汾酒的出名，離不開民國時期山西一個愛喝汾酒的人物——時代梟雄閻錫山。
閻錫山在當時的民國可謂全才一樣的人物，在民國一眾赳赳武夫中，卻出人意料地對工業建設、貨幣政策、財稅體系乃至整個經濟運行規律有深入而切實的把握。在他幾近40年的全盤掌控下，山西這樣一個無論地理方位和資源稟賦都毫無優勢的內陸省份，在整個民國時期的滿目瘡痍之中保持相對的富庶、平靜，可謂是全盤失敗的民國經濟財政史上一絲微弱的亮色。
閻錫山
其實，汾酒奪得世界金獎得益於閻錫山的舉薦。當時巴拿馬運河運河即將首次通航，美國政府宣佈，舉辦“巴拿馬太平洋萬國博覽會”。
之後，美國派員來中國遊說，但中國一直沒有明確參賽與否，更沒有進行實質性的籌備。但隨後美國政府承認北京袁世凱政府為中國的合法政府後，北洋政府則一改從前，成立了“籌辦巴拿馬參會事務局”。 消息傳到山西后閻錫山當即命山西高粱汾酒參賽，最後汾酒也是大放異彩。閻為此親題金匾“味重西涼”。
之後閻錫山又以省長名義發出“訓令汾陽縣知事曉諭商民改良汾酒辦法”。訓令中指出：“案查美國巴拿馬賽會，晉省出品內有該縣汾酒一項，經美國會開會品評，列為優等，給予大獎憑一紙，一等金質獎牌一枚，並準農商部轉送前來。”“此酒為晉省特有之產，品質純粹，香味郁馥，酒精含量雖多，而較之他酒，不甚傷人……經此次賽會競勝，遠近傳播，購者必多，亟應乘此機會力籌改良進行之策。”
然後，訓令中提出改良汾酒的“五大措施”：1.酒瓶之裝飾，必須精美，始能受人歡迎；2.外運之包裝，必須堅固，始能輸送遠地；3.凡製造汾酒之戶，應將此次獎牌定為商標；4.並於中外新聞紙上廣為登錄，以資招徠；5.為保持永久信用，計須令制酒各戶互相聯絡，設立販賣總行……凡遇大宗輸出，概用總行名義交易。一轉移間，貨色整齊，不至摻雜，並可杜奸商假冒之弊。
這是中國省一級政府扶持白酒業發展的最早文件，對山西白酒乃至中國白酒的發展意義重大影響深遠。隨後，閻錫山提議成立“晉裕汾酒股份有限公司”，汾酒以此為起點和支點，進入了另一個更大的輝煌時期。1919年，晉裕汾酒公司成立，義泉泳參股。這是中國白酒業的第一個現代股份制企業。之後幾經輾轉成為了現在的汾酒集團。
汾酒集團前身晉裕公司
汾酒——釀造時間的味道
最近我有幸來到汾酒廠，整個廠區很整潔，沒有一點酒廠的意思，反倒像個公園。不過這裡的酒是真好，今天正好下雪，好友給我溫了一壺老酒，真的是酒香四溢啊。品著品著我就有一種身心非常遼闊的感覺，好像穿越了歷史一樣：
蒼天無語，靜看春來冬往，
大地無言，坐觀晝夜交替。
此時的我悟到了一個詞——酒魂。
這個酒魂到底是什麼呢？
酒魂是傳承
汾酒廠所在地是在山西汾陽，這裡可以說遍地都是酒廠，各家都有各家釀酒的絕招。
眾所周知，釀酒的原料必須是精挑細選，水質非常重要。清香型汾酒用的水是800米深的熔岩水，水質清澈，勝似甘露而且富含微量元素，配料使用的高粱、大麥、豌豆等都是黃土高原上的本地作物，這裡晝夜溫差大，白天陽光強烈，植物光合作用較強，有益於農作物養分充分積累，晚上溫度較低聚集的養分不易流失。這些原料在歷代釀酒師手中都是有魂的，是有記憶和時間味道的。
酒魂是四季
憑欄獨坐，溫一壺汾酒，酒壺還未開蓋酒香早已溢滿周圍，輕抿一口，一陣清香徹底打開味蕾，舌尖貪婪的吮吸著酒香，由喉而下，初似夏日驕陽般濃烈，又似秋月朗照五穀飄香，待酒水落入肚中，好似冬日落雪無聲無息。滿杯飲下時，酒香回甘，又好似那春日惠風和暢，鶯飛草長，整個生命都已開始舒展和萌芽。
酒魂是沉澱
一杯酒裡蘊含著四季的真諦，是時間的味道，更是人生的體悟，若是老手品出的是酒的魂，它會不斷生長。就像儲酒一般，新釀的原酒就像嬰兒，性格極不穩定，到了青少年又桀驁不馴，基酒會產生一些醛類、硫化氫、硫醚等揮發性低沸點物質，味道濃烈，辛辣沖鼻，有新酒味，經過一定時間的貯存後，低沸點的雜質刺激物揮發掉，基酒變的老熟柔和，具有了清新的芳香味。
為了這一縷清香，汾酒釀酒的工藝歷久彌新，不斷推陳出新：現代企業儲酒，與古代儲酒有很大的不同，古代條件不行，越是實力強大的企業，儲酒的工序越細膩、規範、嚴格，汾酒貯存的最大奧秘是原酒的分級貯存，根據“特級、優級、一級和個性酒”等不同級別的原酒，貯存在不同的容器當中。“同級貯配”是汾酒儲酒工藝的獨創和發明，同級別的基酒，一定放在同一種容器，同一種環境中，目的為了“種族純正，基因優化”，防止“種群雜居”帶來的基因混亂，影響酒質的純正性。
這是汾酒儲配人員多年探索、攻關的結果，並留下了很多寶貴的基酒跟蹤數據。想象一下，身在陶壇酒林之中，瞑目沉思，在微弱的燈光下，長時間與原酒對話，與老陶共鳴，像心學大師王陽明那樣“對著竹子格物”，感受那一罈罈陳年老酒的生命律動。
這就是精益求精的工匠精神，也是我們不斷追尋的酒魂。
酒魂是底蘊
正因如此，汾酒成為我國清香型白酒的鼻祖，是國家清香型白酒標準制定的範本，汾酒歷史文化底蘊深厚，在白酒行業獨樹一幟，為行業所公認，是汾酒的核心競爭優勢之一。
晚唐時期，大詩人杜牧一首詩吟出千古絕唱：“借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。”成就了汾酒。而汾酒在巴拿馬萬國博覽會上榮獲甲等金質大獎章則讓汾酒走向世界。
那是1915年2月20日，太平洋萬國博覽會開幕，中國赴美展品達10餘萬種，山西選送了杏花村“義泉泳”作坊所產的汾酒。出於對古老中國神秘的好奇，開幕當天到中國館參觀的人數達8萬人之多，其中還包括美國總統、副總統和前總統，當然，老羅斯福是以“前總統”的身份來的。
在展會上，中國白酒都裝在褐色陶罐裡，外形土氣，還夾雜在棉花、大豆中間，根本無人問津。有人提議將酒類從農業館移到食品館，結果移動過程中，工作人員不小心將一罐酒摔破了。令人意想不到的是，四溢濃郁的酒香頓時吸引許多觀眾駐足。當時的中國代表團團長陳琪見狀，當即決定不必換館，打開陶罐擺上酒杯，來往的人可以免費品嚐。大家一傳十十傳百就這樣，汾酒的名聲不脛而走。
當然這是歷史傳說，汾酒獲得廣泛認可的深層次原因是，清香型的汾酒最接近國際化口味的白酒。
當往事漸漸消散，呈現在您面前的恐怕只有這一杯清澈的酒水，只有這一杯酒水您共話四季，訴說當年風雲......
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巴拿馬萬國博覽會
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