引言：
蔡丰明先生认为:
“宋代的国力虽然比不上唐代强盛，但是，宋时市民文化的发达与繁荣又要超过唐代。随着商品经济的发展和商业城市的扩大，宋代时期形成了一个十分庞大的市民阶层，他们的文化显示了一种通俗化、娱乐化的取向，追求享受，喜欢猎奇，成了宋代文化上的一种显著特色。这样的文化品味和文化需求，造成了宋代游戏活动的大量产生。”宋代繁荣、文雅、包容的历史环境中，游戏活动既继承自身的传统文化又融合了其他民族、地域的文明，并不断地发展，为后世的游戏活动奠定了基础，提供了模板，在我国古代游戏史中留下了光辉的篇章。
这就产生一个疑问了，为何宋代的儿童游戏会那么兴盛呢？
1、政治环境
自唐代安史之乱以后，唐朝国势日渐衰微，再也没有当年的盛世景象。地方节度使纷纷拥兵自重，迭起了许多政权，社会动荡不稳。
直到公元960年，后周殿前都点检赵匡胤在陈桥兵变中黄袍加身，结束了各路政权林立的局面，建立了大宋王朝，定都汴梁城（今河南开封）。直到此时才又得以重新建立了统一的中央政权。
“五代方镇残虐，民受其祸。朕今选儒臣干事者百余，分知大藩，纵皆贪浊，亦未及武臣一人也。”
宋代吸取了唐朝五代以来武臣割据叛乱的经验教训，开始实行崇文抑武的政策，因此大量任用文人。宋代推行重文轻武的政策，从而使宋人纷纷向往文臣仕途之路。
这样一来，宋代文人士大夫阶层逐渐崛起，并且在宋代统治阶级中扮演了十分重要的角色。宋代统治者认为与武将相比，文人士大夫更加值得信赖，因此宋代统治者“为与士大夫治天下，非与百姓治天下也”。
宋代为将权力分散，以防止大臣专权，从建国开始就设立大量的官员职位，以便互相牵制。这样一来就大大加强了中央集权。宋代特有的政治环境使得政权稳定，没有出现武将专权、宗室谋反的现象。
宋代政治环境宽松，社会稳定，有利于经济与文化的发展。加上宋代统治者都十分支持娱乐活动的开展，而百姓生活安逸，也都追求精神上的娱乐，这就为宋代游戏活动的发展提供了有利的环境。
加之宋代官员职位设置较多，平摊到个人头上的政务就会减少，这样一来，闲暇时间的增多使得人们不断寻求精神上的满足，于是投入到游戏中的时间就增多了。这样的环境下，宋代游戏活动在继承前代的同时获得了极大的发展。
2、经济环境
在整个中国古代社会中，宋代的经济发展水平无疑处于一个十分鼎盛的时期。无论是农业、手工业还是商业，与前代相比都前进了一大步。此外，宋代时期人口数量快速增长。
至靖康之难，北宋被金朝灭亡，宋廷统治者逃亡南方，最终定都临安（今浙江杭州），偏安一隅。北方的经济因战乱遭到严重破坏，人口纷纷背井离乡逃亡南方，这为南方地区的发展带来了劳动力和技术。使得南方地区提高了生产力水平，人口也出现快速增长趋势。
“宋代人口从北宋初期到南宋中期一直是持续增长着，尤其是北宋一百六七十年中，户口增长迅速。”
从中可以得知，北宋初期至南宋中期的人口数量是一直不断递增的。孟元老在《东京梦华录》中记载:“以其人烟浩穰，添十数万众不加多，减之不觉少。”从中可以看出，宋代人口数量是充足的，这对于社会经济发展来说具有十分重要的意义。
首先，人口数量的增加使农业生产拥有了充足的劳动力，有利于提高农业技术水平和生产能力，有利于农业的发展。其次人口数量的持续增加，为手工业领域提供了足够的劳动力。劳动力不用必须被束缚在农业生产上而转向了手工业，这使得宋代手工业的发展水平有了极大提高，达到我国古代社会的鼎盛时期。
除此之外，宋代改变以往重农抑商思想，鼓励商业的发展。并且实行了一系列有利于商业发展的政策，“宋代，在商业政策方面，除继续推行前代盐、茶、酒等专卖外，主要是实行均输法、市易法、免行钱法和减轻商税，从而促进商业的发展。”
并且，随着社会发展水平的提高，宋代的商业不再受到“坊市分离”体制的限制。“太祖乾德三年四月十三日，诏开封府，令京城夜市自三鼓以来不得禁止。”
并且，至南宋时期“杭州大街，买卖昼夜不绝，夜交三四鼓，游人始稀，五鼓钟鸣，卖早市者又开店矣。”
从记载中可以看出，宋代彻底突破了坊市的限制，这极大促进了商业的发展。《东京梦华录》记载:“自宣德东去东角楼，乃皇城东南角也。十字街南去姜行，高头街北去，从纱行至东华门街，晨晖门宝箓宫，直至旧酸枣门，最是铺席要闹。” 从中可以看出其时商业繁荣发展的盛况。
宋代经济的繁荣发展，极大提高了人们的生活水平，劳动力的充足促进了生产劳动的发展，也使人们空闲时间增多，娱乐需求增加，这就促使了多种多样的休闲娱乐活动的产生与发展。宋代商品经济以及手工业发达，使得各种各样的游戏器具都有店铺售卖，极大的丰富了人们的休闲生活也促进了各类游戏的发展。
3、社会文化环境
宋代的社会相对安定，为游戏的发展提供了良好的环境。
在宋代，上至王公贵族下至平民百姓，都特别钟爱游戏活动。每逢重大节日，无论是宫廷中还是民间都会盛行各种各样的游戏活动。
随着经济的快速发展，宋人的生活水平有了显著地提高。物质上的满足必定会带来更多精神方面的需求。人们需求的增加使得宋代的娱乐活动获得了长足发展，甚至出现了专门从事娱乐活动的场所“勾栏瓦舍”。“勾栏瓦舍”中有表演各种技艺的专门人才，使许多市民陶醉其中，难以自拔。
宋代实行的崇文抑武政策使得宋人都追求清雅的生活，形成了一种崇尚文儒的社会风气。风雅的社会风气使得宋代出现了一大批的文儒雅士，他们对于游戏的理解和玩法上都与前代有所不同，使得宋代的游戏形式出现了很多的变化与发展。
因此，宋代文化十分繁荣，不仅出现了各种优秀的诗词，也出现了许多优秀的陶瓷及绘画作品。并且，宋代还出现了许多关于游戏活动方面的书籍。
靖康之难后，北宋的亡国使士大夫心理遭受到巨大冲击，只能转向各种娱乐活动来寻求精神上的寄托。到了南宋时期，临安城的富庶更是使他们偏安一隅，乐于沉迷在游戏娱乐中无法自拔，这些现象无形中又促进了各种游戏的发展。
宋朝统治时期，周边各族政权林立。宋代在经济文化等方面与各国往来密切，各国使者纷纷带着自己的文明成果来到宋朝。因而促进了不同文化之间的碰撞与融合，为游戏活动提供了开放而自由的社会环境。
宋代重视节日习俗，每逢重大节日都会隆重庆贺，如元宵、清明、端午、七夕、中秋、除夕等传统节日以及帝后生辰等，都会有相应的游戏活动，这些都有利于宋代游戏活动的发展。
结语：
宋代政治环境宽松，生产力发展水平高，文化环境繁荣。在政治、经济、文化领域都呈现出欣欣向荣的局面，宋代儿童游戏就是在这种社会大环境下，实现不断的继承与发展。
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