澶淵之盟"締結後，起初，宋真宗很高興，覺得總算和平解決了邊境問題。但高興過後，卻越琢磨越覺得屈辱，加上朝堂內外的非議，他的內心時常覺得惶恐。
副宰相王欽若看出了他的心思，便鼓動他進行泰山封禪：
"唯有封禪泰山，可以鎮服四海，誇示外國。"
所謂"封禪"，是指古代帝王祭拜天地舉行的大型典禮，只有政績德行突出的君王才有資格。
宋真宗為了安定民心，鞏固統治，對王欽若的提議十分心動。但他還有一些猶豫，因為"封禪"需要有代表"天意"的"祥瑞"出現，否則就顯得名不正言不順。
王欽若最擅長猜測聖意，立刻獻策：
"天瑞安可必得？前代蓋有以人力為之者，惟人主深信而崇之。以明示天下，則與天瑞無異也。"
這句話的意思是：前代的那些所謂"天瑞"，其實都是人為製造的，只不過是君王將它們當做真的進行宣傳而已。
宋真宗聽了，頓時來了靈感：是的，沒有祥瑞，那就造啊！
雖然已經打定了主意，但宋真宗還對一個人不放心，他就是宰相王旦。
宋真宗的擔憂，被王欽若看在眼裡。於是他便開導真宗：官家莫要憂心，臣出面做王旦的思想工作，告訴他這是官家您的意思，他必然不敢反對。
宋真宗高興地答應了。
王欽若與王旦溝通後，王旦陷入了沉思。
思慮再三，迫於王欽若口中的"官家之意"，王旦很勉強地同意了。
宋真宗覺得，王旦的"勉強"是一顆隨時會爆的定時炸彈，萬一自己進行泰山封禪的中途被他叫停，該如何是好呢？
宋真宗愁眉不展，絞盡腦汁地琢磨，終於想到了一個好法子。
他將王旦邀請至宮中，然後設下一桌子的美味佳餚。君臣共飲，相談甚歡。酒足飯飽之後，宋真宗讓內侍抬出一罈子美酒送給王旦，囑咐道："拿回去和家人一同享用吧！"
王旦回到家後打開一看，頓時驚出了一身冷汗，這竟然是滿滿的一罈子金銀珠寶。
為了不讓宰相王旦反對自己的"封禪"大計，宋真宗天才地想到了給其送禮。
拿人手短，吃人嘴軟。至此，王旦便只能閉口了，對宋真宗的"封禪"再也沒有提出抗議。
沒了反對聲音的宋真宗，此後便專心地進行造神運動，為他的"封禪"事業造勢。
王旦、王欽若帶領著文武百官、地方官吏、僧人道士等兩萬多人，聯名上書，請求宋真宗進行"封禪"。
為了名正言順，他們還策劃了"天書"事件。
大中祥符元年的10月，宋真宗帶著一行人浩浩蕩蕩地前往泰山進行"封禪大典"。
這場"封禪"鬧劇，參與人數眾多，耗資巨大。百姓深受其害，民間怨聲載道。
來過泰山進行"封禪"的帝王有：秦始皇嬴政、漢武帝劉徹、漢光武帝劉秀、唐高宗李世民、唐玄宗李隆基、宋真宗。
在這些"封禪"的皇帝中，泰山封禪史上的最後一位皇帝宋真宗趙恆，顯得有些另類。因為他既沒有這些皇帝的雄才大略，又沒有他們的豐功偉績，那麼，他為何執意要進行"泰山封禪"呢？
一、對謠言的恐懼
宋真宗的內心，對謠言是十分恐懼的。
這從他還是太子時，便有所體現，"時有飛(蜚)語聞上(太宗)"。
他在這種"飛語"的恐懼中長大，對謠言便有著異於常人的敏感。比如，因為出現"有星孛於井鬼"的天象，他便放棄了他的生辰慶典。
這種誠惶誠恐的心理，逐漸被他帶入到政治生活中。為了安定內心的恐懼，鞏固自己的統治，他便需要"祥瑞"和"封禪"之類的"神道設教"。
宰相王旦的神道碑中記載著這麼一件事：
"日者上書言宮禁事坐誅，籍其家，得朝士所與往還佔問吉凶之說。真宗怒，欲付御史問狀。"
這件事反映出宋真宗對"日者"交結"朝士"及"言宮禁事"等行為的敏感。
為了控制流言蜚語，防患於未然，他還曾下詔：
"民間天象器物讖候禁書，並納所司焚之；匿不言者死。"
二、對皇位的擔憂
對於皇位的擔憂，始終像噩夢一樣纏著宋真宗。
宋太宗趙光義共有九個兒子，其中李皇后所生的三個兒子：趙元佐、趙元僖、趙元侃曾先後被立為太子。
宋真宗趙恆成為太子後，擁護廢太子趙元佐的呼聲依然存在。
除了李皇后和大宦官王繼恩的擁戴外，還有參知政事李昌齡等人的支持。朝堂內外又時不時地響起"立嫡以長"的輿論聲援。
這一切都使宋真宗處於一種隨時被廢黜的恐懼之中。
登基後，他在短短的十天內，便對五個弟弟和一個侄子進行了加官賞爵，封王封公。表面看是恩遇，實際上是防備。
他首次親征契丹時，需要在京城留有一位坐鎮者。五位弟弟中，他選了身患重病的趙元份。後來，由於趙元份身體羸弱實在不能履行留守職責，他又暗中派參知政事王旦從前線回到開封輔政。
這些無一不是對失去皇位的擔憂。
怎麼牢固自己正統繼承人的位置，怎麼加強民間輿論的擁戴，成了他生命中最重要的事情之一。
基於這種心理特徵，也就不難理解，宋真宗為何要執著於“泰山封禪”了。
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