人们常说“历史是由胜利者书写的”，因为只有胜利者才有权力去书写历史，那么他们就会尽可能地美化、神化自己，丑化、抹黑自己的对手。
清朝，是中国延续2000多年的末代封建王朝，清朝末年，清政府的腐败是人人皆知的，但当年的史书可不会那么写他们，比如在1860年发生了一次极其惨烈的战役，清朝30000精兵毁于一旦，敌军仅仅死了2人，如此屈辱的历史，清史中只字未提，直到后来有人看到了《大不列颠百科全书》与《拿破仑三世和他权力的顶峰》才还原了当年的那场战争。
1860年8月21日，天津大沽失陷，僧格林沁统率蒙古马队7000、步兵10000余人从天津退到了通州、八里桥一带，不甘心的僧格林沁准备和英法联军来个决一死战。
谁知道没多久咸丰帝就派人向英法联军谈判求饶了，不过谈判破裂，所以英法联军决定朝北京发起进攻，9月19日，英法联军迈着步子来到了八里桥一带，他们的侦察兵发现了僧格林沁和他的队伍，英法两国恐有埋伏，决定原地驻营观察几日。
9月21日凌晨4点，英法联军耐不住了，他们派出骑兵开始向八里桥方向推进，当时英法联军各4000余人，共8000余人，早已知道对手人数的僧格林沁后来又调来了10000多清军，组成了近3万人的队伍。
上午7点，三军正式碰面，打响了战役，此战被称为“八里桥之战”，结局是清军几乎全军覆没，对手仅仅2人死亡，几十人受伤。
原来当年面对持有先进装备的英法联军，清军竟然用的是长矛、弓箭，僧格林沁觉得勇猛的蒙古铁骑足以踏破英法联军的队伍，所以令英法联军震撼的一幕出现了——只见拿着各种冷兵器的清军奋不顾身地朝他们冲过去，嘴里大声喊着“杀敌！”
可是英法联军不止有枪，还有榴弹，轻轻松松就轰掉了冲过去的清军，最可怕的还没完，法国早早跑去安排了一门大炮，对着清军就是一顿狂轰滥炸，可想而知，几个小时后，30000多清军就那么倒下了。
亲眼见证着一切的法军军官吉拉尔在《法兰西和中国》里说道：“八里桥之役，中国军队以少有之勇敢迎头痛击联军。尽管他们知道已经打不赢了，还是宁愿一步不退，勇敢坚持，全体就地阵亡。”对于八里桥之战中的清军，英法联军表达了敬畏之情。
那么到底是谁给了他们那么大的勇气做出无谓的牺牲呢？这就不得不说说战役的领导人僧格林沁，他其实早就知道冷兵器是打不过新式武器的，但当年在第一次鸦片战争中，僧格林沁曾带领蒙古骑兵打败过英法联军，取得空前的胜利，这个胜利让他变得有些自负，硬是带着30000人去送死，最终输得一败涂地。
其实八里桥之战的惨败并不只是输在武器上，更多的是当时的清政府没有意识到那些看不见的东西，比如清军思想与体制的落后，战术的不合理与战术执行能力的落后，都是战败的原因。
无论如何，一个懂得与时俱进的国家，一个时时刻刻自省的军队，才能始终位于前列。
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