明朝最后一位皇帝明思宗朱由检（1611－1644），生于立春日，父朱常洛，母刘氏。崇祯为朱常洛第五子。是中国历史上最为勤勉的皇帝，是明朝自太祖以来罕见的勤政之君，鸡鸣而起，夜分不寐，宫中从无宴乐之事。除了照例应免日期之外，每日视朝，并参加日讲和经筵。同时也是最具悲剧色彩的皇帝。“勤勉兢业，无力回天”这八个字，可以概括崇祯的一生。
朱由检
明朝的皇帝大多短命，在位时间也都比较短，天启七年（1627年）八月二十二日， 落水生病的朱由校服用“仙药”身亡后，17岁的崇祯继承其哥哥朱由校帝位。
崇祯帝即位后，抓准时机开始大力铲除阉党，魏忠贤死后。将魏忠贤党羽二百六十余人，或处死、或流放或禁锢终身，使气焰嚣张的阉党受到致命打击。
铲除阉党魏忠贤
然后开始平反冤狱，重新启用天启年间被罢黜的官员。并起用袁崇焕为兵部尚书，赐予尚方宝剑，托付他收复全辽的重任。
这一系列的举措，迅速清除掉了魏忠贤和客氏的势力，巩固了自己的政权地位，阉党之祸逐渐澄清。使得朝野上下精神为之一振，然而初登皇位的崇祯，在诛灭魏忠贤势力的同时，也促使明末庞大的文官势力更加膨胀。紧接着又连年自然灾害、瘟疫爆发，崇祯帝就是在这样背景下执政了17年。他到底经历了什么以及亡国背后的原因，我们一起来分析一下：
01
自然灾害不断，颗粒无收，百姓流离失所
崇祯朝以来，年年有天灾，百姓流离失所。崇祯元年，北方大旱，寸草不生；崇祯三年大饥；崇祯五年大饥；崇祯六年大水；崇祯七年秋蝗、大饥；崇祯八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没；崇祯九年旱蝗；崇祯十年秋禾全无；崇祯十一年夏飞蝗蔽天；崇祯十三年大旱；崇祯十四年旱。
百姓流离失所
02
瘟疫爆发，人死八九，尸骨遍野
崇祯十三年（1640年）至崇祯十七年（1644年），爆发瘟疫传染，人死八九，尸骨遍野。
据史学家不完全统计，明代万历和崇祯年间两次鼠疫大流行中，华北陕、晋、冀3省死亡人数至少在千万人以上。鼠疫的流行与旱灾、蝗灾及战乱的接踵而至，明王朝抵不住清兵南下，也就在情理之中。
爆发瘟疫
03
内忧外患，国库空虚，难寻可用之人
此时，农民军起义已经十多年了，从北京向南，南京向北，纵横数千里之间，白骨满地，人烟断绝，行人稀少。崇祯帝召保定巡抚徐标入京觐见，徐标说：
“臣从江淮而来，数千里地内荡然一空，即使有城池的地方，也仅存四周围墙，一眼望去都是杂草丛生，听不见鸡鸣狗叫。看不见一个耕田种地之人，像这样陛下将怎么治理天下呢？”
崇祯帝听后，潸然泪下，叹息不止。于是，为了祭祀难民和阵亡将士和被杀的各位亲王，崇祯帝便在宫中大作佛事来祈求天下太平，并下诏罪己诏，催促督师孙传庭赶快围剿农民军。
大顺军
此时，北方皇太极又不断骚扰入侵，明廷苦于两线作战，每年的军费“三饷”开支高达两千万两以上，国家财政早已入不敷出，缺饷的情况普遍，常导致明军内部骚乱哗变。
04
新年伊始，局势更加严峻，加速明王朝的灭亡
崇祯十七年（公元1644年）一月，李自成在西安称帝，定都西安，建国号“大顺”。
二月初八，李自成的大顺军攻陷太原，晋王朱求桂投降；十二日，忻州失守；十六日代州失守；二十三日真定失守；二十四日山西全境失守；二十五日彰德失守，赵王朱常谀被俘......
三月初一，大顺军攻陷守武关，李自成下令屠城。当晚，大同总兵姜瓖投降，宣府总兵王承胤叛变，又连下居庸关、昌平，北京城紧急戒严。
三月初五，河间失守；初七，大同失守；初八，宣府失守，太监杜勋投降；十二日，昌平失守；十三日，居庸关陷落......崇祯帝急调辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通、山东总兵刘泽清入卫京城，并号召在京勋戚官僚捐助饷银。
三月十五日（4月21日），农民军抵达居庸关，监军太监杜之秩、总兵唐通不战而降，同时，刘芳亮率领南路军，东出固关后，真定太守邱茂华、游击谢素福出降，大学士李建泰在保定投降。
三月十六日，李自成部过昌平，抵沙河。
三月十七日的早朝上，崇祯帝朱由检提笔写下了：
“诸臣误朕至此！朕非亡国之君，诸臣尽亡国之臣尔！文武官个个可杀，百姓不可杀。”
崇祯帝早朝上
三月十七日，李自成的大顺军兵临城下。十七日半夜，守城太监曹化淳率先打开外城西侧的广宁门，农民军由此进入今复兴门南郊一带。
三月十八日晚，崇祯帝与贴身太监王承恩登上煤山（也称万寿山，今北京景山），远望着城外和彰义门一带的连天烽火，只是哀声长叹，徘徊无语。
05
崇祯帝媒山殉国，留下六十一字诏书
三月十九日，崇祯帝在北京煤山歪脖树上自缢身亡，年仅33岁。死时光着左脚，右脚穿着一只红鞋。死时只有太监王承恩陪在身边，道尽了这位皇帝凄凉的心境。
临死前，崇祯帝于蓝色袍服上大书：
“朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
崇祯帝媒山殉国
06
客观的来说，崇祯帝朱由检即位以来，始终兢兢业业，不敢有一丝懈怠。崇祯帝白天在文华殿批阅奏章，接见群臣，晚上则在乾清宫看奏章，遇到军情紧急时便连续几昼夜不能休息，政治气象也有过“小阳春”的回暖迹象，但是也无法扭转大明气数已尽的时局。 大明朝亡国原因，主要有：
其一，在位期间，朝廷党争不休，民间灾害不断，导致域内农民起义爆发，关外后金政权趁势崛起，国家处于内忧外患的境地。
其二，尽管崇祯帝志向远大、励精图治、宵衣旰食、事必亲躬，但却无人可用。在位期间没有人才辅助他。无奈之下，崇祯帝只好培植私人势力，重新起用大批太监。
其三，但他既无治国之谋，又无用人之术，又加上他严苛、猜忌、多疑，17年间他换了17个刑部尚书和50个内阁大学士。对大臣动辄怒斥、砍头、凌迟，史书记载其残忍程度与魏忠贤相比，有过之而无不及。因此，有心报国的人都不敢请缨为他效命了。
其四，崇祯帝虽六下罪己诏，然苛捐杂税层出不穷，民不聊生，为镇压农民起义，开征“剿饷”，每年加派银三百三十余万两。崇祯十二年，又加征“练饷”，每年征银七百三十余万两。而明末的众多农民起义也正是其贪财苛政最严重的后果。
其五，在辽东战局屡败之时，不纳周皇后迁都之谏而丧失了最后的机会。
最后，我们只能说运气问题了。崇祯死后，蔓延多年的鼠疫在清顺治元年（1644年）后就消散得无影无踪，华北各地风调雨顺，社会经济开始复苏。因此，我们只能说崇祯帝时运不济了。
当然，明朝灭亡的原因很多，在此不一列举了。如何看待崇祯帝17年执政生涯，在郭沫若《甲申三百年祭》里这样写到：崇祯皇帝“多疑而任察，好刚而尚气”，为政“刻薄寡恩”，“急剧失措”；“对于军国大事的处理，枢要人物的升降，时常是朝四暮三，轻信妄断”；看上去尽管像是想要有所作为的“明君”，会做些表面的仁义功夫，实际上却是“十分‘汲汲’的‘要誉’专家”，对种种积弊并不真心设法去解决。
故而，崇祯帝尽管勤政，却错误百出，不仅不可能中兴明帝国，其亡国也几乎是必然。
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