中國皇帝大都有個通病：善搞國事，不善搞家事。其實不單皇帝如此，名臣也一樣。西漢名臣霍光，便是一個典型的例子。
提起此人，或許你不熟，可一提起此人的哥哥，你都會覺得很給力，那就是著名軍事家驃騎將軍霍去病，堪稱“匈奴剋星”。
最早，霍光跟隨哥哥霍去病來到都城，從郎官做起，而後逐漸升官，終至奉車都尉光祿大夫。
在宮禁供職的二十多年中，霍光行事一向小心謹慎，沒出過任何差錯，由此，深得漢武帝信任。
晚年的漢武帝，和歷史上許多皇帝一樣，在確定接班人的問題上，很是頭痛。他曾送一幅周公負扆圖給霍光欣賞，意思是讓霍光像周朝的周公輔佐少主一樣，輔佐將來的小皇帝。
漢武帝受了風寒病倒臥榻時，召霍光來見。霍光憂心忡忡，問漢武帝，陛下倘有不測，立何人為嗣？漢武帝說，我已決定立少子弗陵為太子，你就做漢朝的周公吧。
霍光有些惶恐，謙讓推辭。而漢武帝心意已定，留下五個顧命大臣輔政，翌日便駕崩於五柞宮。
這五個顧命大臣，霍光是領銜的主角，任大司馬大將軍，另外四人，分別是車騎將軍金日磾，左將軍上官桀，丞相田千秋，御史大夫桑弘羊。
霍光手握大權後，作風相當正派，不徇私情。就在他主持朝政後不久，顧命大臣金日磾染病身亡，留下兩個兒子，年紀尚幼，被漢昭帝劉弗陵召入宮中，一同起臥遊玩，感情十分融洽。其中一個，承襲了父親金日磾的爵位，漢昭帝還想把另一個也封為侯爵。霍光不同意，說這事沒有先例，不能多吃多佔。
漢昭帝說，封不封侯，還不就憑你我一句話。言下之意是，你幹嗎那麼較真啊？
誰知霍光板起臉道，高祖曾經說過，沒有功的人不能封侯！
這一言，嚇得漢昭帝不敢出聲了。
霍光的正直可見一斑。這樣一個正直的好乾部，當是朝廷的極品人才，可越正直越容易得罪人，成為別人的眼中釘、肉中刺。
漢昭帝12歲的時候，上官桀想把自己年僅6歲的孫女送進宮，希望她成為皇后。此時，上官桀和霍光已結成親家，自己的孫女，也就是霍光的外孫女，想必霍光是不會阻攔的。孰料霍光一口回絕，他認為孩子太小，不宜入宮。
上官桀和他的兒子，也就是霍光的女婿上官安，對此極為憤懣。同是顧命大臣，卻每件事都要受霍光的管轄制約，實在是太不公平了。於是，這父子二人廣結宮廷大臣，想除掉霍光。
原本是親家間的矛盾，轉眼就上升為政治鬥爭。更要命的是，想要幹掉霍光的人，不單是上官桀父子，還有沒當上皇帝的燕王劉旦，多次失職的御史大夫桑弘羊，他們都對霍光心懷怨恨。
於是，上官桀和桑弘羊秘密商議，以劉旦的名義，上書彈劾霍光，說霍光外出校閱御林軍時竟然模擬天子出遊儀式，擅自調動幕府校尉，恐有不正常的舉動。
霍光聽說有人彈劾自己，有些恐慌，翌日上朝也不敢進去，只在殿西畫著周公輔成王圖的屋子裡獨坐。漢昭帝不見霍光上朝，便派人宣他進殿。霍光跪地免冠謝罪。
誰知漢昭帝說，我知道你沒罪，你到廣明校閱御林軍，往返才十多天，燕王劉旦怎能得知，又怎能寫奏疏送來？何況，你若有不臣之心，又何必調遣校尉？這分明是有人想陷害你，假造此書，我雖年少，卻不至於如此愚昧。
漢昭帝這番話，讓霍光和群臣驚服。
既然是造假，便要調查。漢昭帝下令捉拿上書之人，一查就查到了桑弘羊。桑弘羊聞訊後，逃到上官桀家裡躲避。上官桀忙派內臣到漢昭帝面前說霍光的壞話，漢昭帝勃然大怒說，大將軍是當今的忠臣，先帝囑咐他輔佐我，如有人再敢妄說是非，立即處斬！
打這兒以後，漢昭帝只親近霍光，不搭理上官桀。上官桀既憂慮又憤怒，情急之下竟和兒子上官安商議，想聯絡燕王劉旦，刺殺霍光，廢掉漢昭帝。
上官桀承諾，廢掉漢昭帝后，便扶持劉旦為帝。劉旦很高興，當即答應和上官桀達成協議，雙方準備事成之後共享榮華富貴。主意打定，上官桀請霍光喝酒，預謀在席間刺死霍光。
上官父子自以為得計，很有些得意忘形，但保密工作沒做好，消息洩露出來，輾轉傳到霍光耳朵裡。於是，霍光把上官父子誘入宮中斬殺，又拿住桑弘羊，立即處死，其餘黨徒也一併逮捕。
燕王劉旦得知後自縊而死。也許他感到後悔，但無濟於事。人生就是如此，沒有彩排的機會，每時每刻都在現場直播。
轉眼漢昭帝到了18歲，舉行冠禮。可就在舉行冠禮後的第三年，漢昭帝病死，年僅21歲，沒有後嗣，立君成了大問題。
大權在握的霍光，不願立漢昭帝的哥哥廣陵王為君，最重要的原因是因為廣陵王年紀大了，立為皇帝后不好控制。思來想去，霍光決定立漢武帝之孫昌邑王劉賀為皇帝。
殊不知劉賀是個荒淫無度的大玩家，喜好女色，喜歡打獵，半日之內能騎馬奔馳300裡。他即位後，十分荒唐，不理朝政，只和一幫狐朋狗友打獵遊樂，並在沿途搜捕婦女。朝野上下非常憂慮。
霍光既恨又悔，他知道，自己扶立劉賀為帝，實在是一個腦殘的舉措。他多次勸諫劉賀，無效。於是，他做出了一個艱難的決定——廢黜劉賀。
在朝會上，霍光突然發難，借皇后的名義，歷數劉賀的罪狀，削去劉賀的王號，另給食邑2000戶，仍讓其居住昌邑。而劉賀的那幫狐朋狗友，全被斬首。
劉賀被廢，立君又成了難題。此時，有人提出，只有立漢武帝之孫劉病已為帝。眾所周知，劉病已早已流落在民間。霍光親自到民間尋找劉病已，迎立其為漢宣帝。
漢宣帝即位後，很多人都打算讓霍光的小女兒做皇后，可宣帝不同意，因為他流落民間之時，有一位貧賤的結髮妻子許氏。因此，他立了許氏為後，欲封許氏的父親為侯。霍光卻不同意，因為許氏的父親曾經受過宮刑，不能違例封侯。
漢宣帝抗爭不過霍光，只好忍氣吞聲。
兩年後，霍光對這個皇帝很放心，便提出退休。然而，人退了，權沒退，因為此時霍光的家族已經在朝廷形成盤踞之勢。霍家還有一個心狠手辣女人，她就是霍光的繼室霍顯。霍顯原來只是霍光女兒的一個婢女，由於美貌，博得霍光的歡心，在霍光的老婆死後，她為霍光生了幾個子女，便升為繼室。
從丫鬟到名臣夫人，走到了這一步，野心就更大了。霍顯想讓自己的女兒當上皇后，便處心積慮地謀害許皇后。此時，恰逢許皇后分娩，身體不適。漢宣帝召女醫官進宮服侍，霍顯趁機買通了女醫官淳于衍。
淳于衍進宮後，依計行事，把符子摻入調理身體的藥丸中，給許皇后服用。符子是一味性熱的藥，產後身體虛弱的許皇后，服用了此藥，虛熱上升，很快一命嗚呼。
許皇后喪命，漢宣帝悲憤，要處罰所有醫官，霍顯怕事情敗露，便求助於霍光。霍光得知這件事後十分害怕，但事已至此，他只好跑去遊說宣帝，讓他釋放了所有的醫官。
為了保守這個秘密，霍顯給了淳于衍一大筆封口費，才沒讓此事敗露。可是，世上沒有不透風的牆。這之後，民間便有了霍家毒害許皇后的傳聞。
不久，霍顯的女兒入宮，當了皇后。霍顯如願以償，霍光卻在不久後壽終正寢。他一死，霍氏家族的末日便到了。這是註定的，因為在生前，霍光沒有做出任何的善後措施，也就是說，對於家事，他根本沒有一個妥善的安排。
對於霍氏家族來說，毒死許皇后是一個禍根；其次，二十多年來，霍光執掌朝政結怨眾多，其子孫又多是輕狂之徒，他們盤踞朝廷，勢力太大，難免不遭到忌妒；最關鍵的是，霍顯也罷，霍光的後人也罷，在霍光死後完全不知收斂。
霍光死後，漢宣帝想立許皇后所生的兒子劉爽為太子。霍顯得知後，竟然交了一包毒藥給女兒，讓女兒找機會毒死太子。可是，漢宣帝很小心，他派人對太子進行了全天候的周密保護，所有食物都要先由專人品嚐後才進獻給太子。許皇后的死早已給漢宣帝提了個醒，他不得不防備。
沒有機會下手，霍皇后又急又恨，常常咒罵太子，臉上也藏不住事，見到太子就擺出一副不悅的神情，這更加讓漢宣帝心中不安。
想想霍家，一門三侯，還不滿足。太夫人霍顯，無視禮法，紙醉金迷，還與奴僕馮殷私通，在社會上的影響很壞，一時間甚囂塵上，沸沸揚揚，搞得婦孺皆知，朝中很多人上書彈劾。宣帝想借此懲治霍家，可又怕霍家勢力太大。他很清楚，冰凍三尺非一日之寒，要擊垮霍家，只能逐步削減他們的勢力。首先，得撤去霍禹等人的兵權。
此時，彈劾霍家的人越來越多，霍家也感到大勢不好。霍雲、霍山等人便去找霍顯想辦法，霍顯把對太子下毒的事告訴了霍雲等人。一幫人嚇壞了，聚在一起商議，認為眼下只有一條路可走，那就是聯合霍氏家族的全部人員，一同起事，廢黜漢宣帝。這樣，才可以保全自己。
很明顯，這就是謀反。謀反當然是非常秘密的，可是，隔牆有耳，霍顯等人的秘密商議被人偷聽去了。偷聽的人想富貴，便將霍家謀反之事悄悄告訴了漢宣帝。
漢宣帝當即下令捉拿霍家的謀反之徒，意外的是，這道命令剛發出，漢宣帝又立刻中止了。此時，霍家也知道事情敗露，十分慌張，急忙奔走聯絡眾多親戚，準備一同起事。那些親戚不想謀反也不行，事已至此，不謀反，只能坐以待斃；謀反，或許還有一線生機。霍氏家族決定賭一把。
可奇怪的是，漢宣帝卻沒有動靜了。然而，沒有動靜就是最大的動靜。漢宣帝中止捉拿霍家人，是因為證據不足，貿然下令逮捕，恐怕遭來非議。他打算一步步進行，等霍家的行為暴露得充分一點，再重拳出擊，一網打盡。
果然，霍家暴露出的問題越來越多，名聲也越來越臭。時機終於成熟，漢宣帝立即派兵剿滅霍氏家族。凡霍氏宗族親戚，一概逮捕。事發後，霍雲、霍山服毒自盡，霍顯、霍禹被處以腰斬，其他霍氏的親眷也被悉數處死。
霍光一生，治國還算有方。雖然不能說像周公輔政那樣，凡事做到盡善盡美，但起碼也是盡職盡責，沒有功勞也有苦勞。然而，他秉公處理政事時，對涉及個人的家事卻有許多處理不當之處。那麼，霍光是忠臣還是奸臣呢？
在歷史上，忠和姦是兩個涇渭分明的概念。忠，便是全心全意為國家社稷著想，從這一點上講，霍光當算忠臣；可是他又大權獨攬，超越了人臣之禮，實在是大奸有餘。
對於霍光來說，周公輔政只是一個傳說，一種理想的境界，到了具體操作時，問題就變得十分複雜，霍光能基本做到秉公治朝治國，已經是很不容易了。他的悲哀在於只善謀國，不善謀家。
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