春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
这首《虞美人》是南唐后主李煜的名篇，据说也是他的绝命词。
宋太祖开宝八年（975），金陵城破，李煜奉表投降，被押往汴梁囚禁，受封“违命侯”，南唐灭亡。李煜从一国之君沦为阶下之囚，被软禁在汴梁的一座小楼里，“日夕只以眼泪洗面”。
宋太宗即位后，对李煜更是百般折辱，他听说李煜的宠妃小周后色艺无双，便时常召其入宫侍寝。宋太宗太平兴国三年（978）七夕之夜，恰好是李煜生日，他命身边的旧人演唱这首新作《虞美人》，声闻于外，赵光义听说后大怒，赐“牵机”药酒将其毒杀。
李煜词自然精炼而又明白如话，仿佛随口道来，却说出了那种人人想说而又说不清楚的感觉，具有高度的艺术概括力。
这里我们无须再重复千百年来的同情和赞美，本着知其然而知其所以然的态度，就其最后一句也是最精彩的一句“恰似一江春水向东流”提出两个小问题，说不定对读者更完整、更深刻地理解李煜的这首词能小有裨益。
为什么是一江“春”水？为什么是向“东”流？
一年有春夏秋冬四季，为什么不能是“夏”水、“秋”水、“冬”水？
天地有东西南北四方，为什么不能是向“西”流、向“南”流、向“北”流？
就形式而言，每一首词必有词牌，词牌规定了一首词的格律，即这首词必须是多少句，每一句是多少字，以及每一个字的声调平仄，简而言之就是照着已有乐谱填词。
具体到《虞美人》这个词牌，其最后一句九个字的声调规定为“仄仄仄平平仄仄平平”，也就是说本句第四字和第八字必须是平声，而春夏秋冬的“夏”和东西南北的“北”都是仄声，是不符合词牌规定的。
那么就算“夏”不能用，不是还有“春”“秋”“冬”吗？为什么必须是“春”水呢？“北”不能用，不是还有“东”“西”“南”吗？为什么又必须是向“东”流呢？
先看前一个问题。
这就需要联系到整首词的意境来说。李煜在这里发出灵魂之问——问君能有几多愁？名为问“君”，其实是自问，他从一个享有无限荣华富贵的君主，沦落为失去人身自由和人格尊严的囚徒，正如从天堂坠入地狱，他有“几多愁”？他的愁无穷无尽！春天是万物生发的季节，春天的江水是愈涨愈高的；秋水则不同，秋潮之后，江水会很快回落，进入枯水期。再者，用充满希望的“春水”来形容自己绝望的哀愁，对比鲜明，感慨至深。
再看后一个问题。
地理知识告诉我们，中国总的地势特征是西高东低，所以我国的绝大部分江河都是发源于西部而流向东部，因此李煜的这“一江春水”也不例外。有人也许会抬杠说，虽然总的趋势是自西向东而流，但是很多河流局部也可以向南流呀。那么麻烦你再看一下地形图，我国的东边是——一望无际的大海。李后主这“一江春水”般的哀愁，无穷无尽，也无边无际。
总而言之，李煜词看似明白如话，实则蕴藉无穷，是语言精炼到极致的产物，形象蕴含着哲理，具有高度的概括力，富有象征性和感染力，所以能够引起广泛的共鸣。
无论你是漂泊异乡的旅人、借酒浇愁的失意者、求之不得或得而复失的有情人，不幸的人们各有各的哀愁，有李煜这一句：
问君能有几多愁，
恰似一江春水向东流。
也就足够。
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