佛堂古镇位于浙江义乌市南部，处于金华、义乌、东阳等城市交叉区域的中间，昔日也是商号云集的浙东名镇，有着“浙东四大重镇之一”的称誉。
佛堂古镇的灵魂在于镇中一条2000多米的古色古香的老街，基本上保存着清末民国市井的风貌，以鹅卵石铺就的拼花街面，两边是两层楼结构的木排门店面屋，是比较典型的江南商住民居风格。
相传在很早时期，有天竺僧人来东方传教云游至义乌时，恰逢洪水泛滥，为救受灾百姓，遂舍身投入江中以普渡众生。后人于投磬处建寺庙纪念，因寺内有“佛堂市兴永千秋”的楹联，遂以“佛堂”为地名。
佛堂古时因水路而繁荣，是义乌江上的通商口岸。万善桥就是以前佛堂跨越江两岸的浮桥，建于清乾隆年间。那时的江边码头人声鼎沸，舟楫往来，浮桥悠悠，连接着义乌江四邻八乡的百姓。
现代社会随着陆路交通的发达，古镇已失去了旧日的繁华，不过依托义乌这个外贸型的城市，佛堂老街上时常能看到外国游客的身影。
走在佛堂老街上，还能看到一些清、民国时期的古建筑，褪色的门楣、古墙灰瓦，雕梁画栋，幽远深寂的小巷遗留着前朝的繁华。
浙江卫视的综艺节目《奔跑吧兄弟》曾在佛堂老街取景拍摄，展示了义乌从“鸡毛换糖”到“世界超市”的“奔跑”路径，感受义乌商业的变迁。
老街有的地方能看到后期景观改造整饬的痕迹，一些商店卖的东西比较现代，给人以商业步行街的感觉。
最值得玩味的还是老街上卖着古老物件的小店，古朴原始，透着旧时生活的气息。
老街上还留有一些老行当，是传统文化的“活态博物馆”，仿佛回到了久远的年代。
现今，老街上有义乌红糖制作技艺、木活字印刷、梨膏等20多项省市级非遗文化，使得古镇的历史文化得以传承。
曾经非常辉煌的新华剧院，是当地老百姓的文化娱乐中心，文革前这里经常演出婺剧，偶尔也演越剧、歌舞、杂技等等，常常是一票难求。现在这里仍是佛堂最鲜明的文化地标，时常会有本地戏曲表演。
流年镌刻的老房子，集佛堂本土特色的木雕、石雕、砖雕“三雕”文化于一体，见证了佛堂风描雨绘的繁华。
江水孱孱而过，晚霞蕴蕴的余晖，江边屋前的捶衣声，阡陌闾巷里的笑闹声，都是佛堂一副人间尘缘的画像。
不管繁荣也好，沉寂也罢，古镇就这么伏卧在义乌江边，你凝视的是千年的历史，感受的却是她越过风雨幽谷的光芒。
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