晏嬰是齊國上大夫晏弱之子。齊靈公二十六年（前556年）晏弱病死，晏嬰繼任為上大夫。當時梁丘據，是齊景公的寵臣，深得景公喜愛。他死後，景公十分傷心，召來晏子說：“梁丘據對我忠心耿耿，現在他死了，我想豐厚地安葬他，並把他的墳墓修得高大些。您看可以嗎？”
諸侯
晏子並未先表態，他問道：“您說梁丘據十分鐘愛您，可以具體講給我聽聽嗎？”
景公說：“我喜歡一些玩物，手下人做不出來，梁丘據就把他的玩物獻給我，所以我說他忠君；即使是颳風下雨的晚上，我召他來，他都風雨無阻準時到，因此我知道他愛我。”
晏子說：“我的看法與您不一樣，請問，我是說呢還是不說？”景公說：“你放心地說吧。”
晏子說：“我聽古代聖賢說，臣子把君主作為個人專一的侍奉者，叫作不忠，兒子專一順從父親，叫作不孝。侍奉君主的原則，是勸導君主對群臣有禮，對百姓有恩惠，對諸侯有信義，這樣侍奉君主才叫忠。現在齊國的百姓，都是您的臣民，但是隻有梁丘據愛戴您，為什麼愛你人這樣少呢？齊國境內的貨物，都是您的財產，但只有梁丘據用他的私財來表示忠心，為什麼忠於您的人如此少呢？這都是因為梁丘據的緣故啊！梁丘據阻塞賢臣，矇蔽國君，所以大家都不忠愛您了，您獲得一人的忠愛，卻失去了更多人的忠愛，難道這不危險嗎？”
景公說：“是太危險了！我真不知道自己已到了這種地步啊！”於是下令停止為梁丘據修造墳墓，只是草草地埋葬了事。老百姓聽說此事後，都十分高興。
諸侯
晏子救災
有一年，齊國連續下了17天大雨，河水暴漲，沖毀了許多莊稼和房屋，許多百姓流離失所。晏子十分著急，他向齊景公請示發放糧食，救濟災民，請示了好幾次，可景公都沒有同意。景公卻命人去全國巡視，尋求善於歌舞的美人。晏子知道後，連聲嘆氣，於是把家裡的糧食分發給災民，並把裝載糧食的器具擺放在路旁，供災民們使用。糧食分完後，晏子步行去見齊景公，請求辭去宰相的職位，他說：“齊國一連下了十七天的大雨，一個村裡有數十家房屋受損壞，到處都是飢餓之民，許多人沒有衣服穿，老百姓都背井離鄉，四處逃荒。而您卻一點也不憐憫他們，日夜飲酒作樂，還到處搜尋美女。您宮中的馬吃著府庫的糧食，獵狗吃夠了牛羊肉。您對待犬馬不是太豐厚了嗎？對待百姓不是太刻薄了嗎？老百姓無處求救，就不會喜歡君主，那就危險了。我是百官追隨的宰相，老百姓飢餓貧困無人管，君主沉湎酒色無人勸，我的罪過實在是太大了。我請求辭掉宰相的職位。”說完快步走出宮門，消失在大雨中。
齊景公見晏子真的要辭職，他也害怕了，於是急忙追趕晏子。由於道路泥濘，沒有追上，景公便命令駕車去晏子家。到了晏子家，晏子已走了，景公又驅車追趕，終於追上了晏子。景公下車跟在晏子的身後，邊走邊說：“我有罪過，我有罪過。您拋棄我全是我咎由自取。您可以不考慮我，但您也不考慮國家和百姓嗎？我希望您還能輔佐我，我拿出所有的糧食財物，分發給老百姓，給多給少，誰輕誰重，都由您一人決定。”說著，景公就在路邊向晏子躬身施禮，晏子見景公知道悔改了，便同意返回國都。
晏子回到國都，立即下令各級官吏巡視災民，並下令：家裡有農桑種子而沒有糧食吃的人家，發給足夠一個月吃的糧食；沒有種子的人家，發給夠一年吃的糧食；沒有柴火的人家，發給一定量的柴草，對於那些房屋倒塌無法居住的，發給金錢幫助修繕。晏子規定，各級官吏必須在三天內，完成這些任務，否則就是翫忽職守，要處以重罪。
晏子又勸景公減少食肉，撤消宴飲。宮中的馬匹不吃府庫的糧食，獵犬不吃肉粥。減少對臣下的賞賜，並在三天內，遣散舞女三千人。景公都一一照辦了。
這樣，齊國終於渡過了最艱難的日子。
諸侯
晏子煞歪風
齊景公後宮妃妾眾多，一個個如花似玉，光彩照人。景公不知什麼原因，喜愛他的妃妾女扮男妝，讓女人穿男人的衣服，佩男人的飾物。這樣一來，從宮內傳到宮外，整個京城的女人，都穿起男人的衣服，佩戴男人的飾物，不細加分辨，還以為當地全是清一色的男人，沒有女人。
這事使齊景公大傷腦筋，一再下令禁止京城的人女扮男妝，宣佈女人如果穿男人的衣服，就把她的衣服撕碎，把她的衣帶扯斷。可是命令歸命令，行動歸行動，京城的女人不聽命令，照舊穿男服、佩男飾。齊景公百思不得其解：“這是為什麼呢？”一天，晏嬰入見，齊景公一五一十地把情況告訴了他。晏嬰聽後，覺得又好氣又好笑，說道：“陛下喜愛後宮妃妾穿男人衣服、佩男人飾物，卻禁止京城的女人，不許仿效。這好比在門上懸掛牛頭，實際上賣的是馬肉。陛下既然要禁止京城的女人穿男服、佩男飾，為什麼不先從後宮做起呢？妃妾們不穿男服、不佩男飾了，宮外的人也就不敢這樣做了。”齊景公聽後，說：“好的！”結果不到一個月，女扮男妝的風氣就絕跡了。
當時，齊國京城還有一種風氣：許多人愛駕著馬車，故意互相沖撞，以此取樂，也不知撞死了多少馬，撞壞了多少車。齊景公下過命令，禁止這種做法，但是沒有成效。晏嬰眉頭一皺，計上心頭。他新造一輛馬車，由四匹駿馬拉著，也參加了馬車衝撞的行列。一會兒，他的馬車撞著了別人的馬車，他顯得非常懊喪，說：“馬車相撞，是不吉祥的凶兆，是神靈給予我的懲罰。”說罷，扔下那輛新車，揚長而去。他的話一傳十，十傳百，人們都說馬車相撞，是“凶兆”和“懲罰”。從此，再沒有人用馬車互相沖撞取樂了。
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