2005年，时任琉球大学副教授林泉忠对18岁以上的琉球人进行电话调查，在仅有130多万人口的群岛上，收集了1029份有效问答。结果显示，40.6％的人自认为是琉球民族，而不是日本种族。此外，24.99％的琉球人支持琉球独立运动。
来自另一个独立组织“琉球民族独立综合研究学会”的人士友知政树说道：2016年，一家报纸做了民调，冲绳支持独立的民众大概占8%。我也问过我的300多名学生“是否愿意琉球独立”，支持者大概也是这个比例。有趣的是，当我问“如果政治、经济和安全问题都不必担心，多少人愿意琉球独立？”比例就上升到了40%。
为什么自日本武力吞并琉球一百多年来琉球复国运动从未停止并且愈演愈烈呢？其主要原因就是因为日本人其实从未真正把琉球人当做自己人来看待和对待，就像日本人从未瞧得上北海道的原住民——虾夷人（很多人是不是根本就不知道日本本土除了大和族居然还有这一个民族？）一样。
我不敢说吴起说的“江山之固在德不在险”这句话一定是对的。但是在某些方面来说，当一个民族对待另一个民族的心里是一种俯看的时候，你只看到了他的脑袋，对你低着头，他的腰对你弯着。却看不到被他脑袋遮住的双脚是否已经改变了方向，被他弯着的腰遮住的双手是否已经握住了武器。
日本两次琉球处分以后琉球人和脱清人的独立抗争
我在前文《琉球国王被迫搬到东京，琉球国灭亡》一文中详细的讲述了琉球是如何从一个中日藩属国变为日本的冲绳的，所以我也就不再赘述了。我今天接着讲琉球变成冲绳以后，琉球人长达百年的独立复国运动。
1879年，日本兼并琉球国后，因冲绳县警察的镇压和逮捕，不满日本统治的琉球人纷纷流亡清朝。一方面出于政治避难，另一方面向清朝上书请愿，希望凭借清朝的力量重建琉球王国。清廷虽然与日本交涉，美国也出面调停，但是因为分割琉球问题，琉球王和琉球人无法接受，所以也就暂停了下来。（有一点需要说明，分割琉球不是说清朝和日本分别占有琉球，而是清朝政府作为琉球的宗主国，有着“兴灭国，继绝世”的道义在，清朝想的是至少留三分之一或者一半国土作为琉球王复国之所在。而不是像苏联跟德国背着波兰政府瓜分波兰一样那么下作。）
琉球国内也分化为亲日派和亲清派。每逢节日，皆有大批支持清朝的琉球士族穿着传统礼服前往各地寺庙，名义上祭拜先王，实际上祈求中国战胜日本帮助琉球复国。
1894年中日甲午战争期间，亲清派在向志礼（义村按司朝明）的领导下，前往寺庙，祈求清朝战胜日本；琉球各地也盛传将有中国的黄色舰队前来攻打那霸，一时情势紧张。但随着甲午战争中国战败，无力再向日本提出琉球一案，日本并吞琉球遂成定局，琉球人复国之愿也就此熄灭。当年琉球人断发、就学比率皆大幅升高。
明治二十八年(1895年)，清朝在甲午战争中战败，尚泰之子尚寅、尚顺发起"公同会运动"，要求冲绳县令一职由尚家世袭并使琉球拥有高度自主权，但是当时日本人不需要顾及清朝了，所以也就不会对琉球人做出任何让步，公同会宣告破产。
冲绳战役日本人强迫冲绳人自杀报效天皇，全岛人口锐减四分之一
冲绳岛战役，代号为"冰山行动"(Operation Iceberg)，是在琉球群岛中冲绳岛进行的一场战役，是第二次世界大战太平洋战场中规模最大的两栖登陆行动，也是太平洋战场最为血腥的战役。——来自《百度百科》
1945年，美军收复日军占领的菲律宾，并且通过麦克阿瑟等人的跳岛战术不断逼近日本本土。而这个时候，作为前站的冲绳就显得尤为重要起来。美军希望攻占冲绳全岛，计划利用冲绳这个距离日本本土仅340英里的岛屿作为一个空中作战基地，以实行战略中进攻日本国土的计划。而日军决心集中使用海空力量，摧毁美太平洋舰队主力于冲绳岛附近海域;以陆军部队坚守冲绳岛，争取时间，加强本土防御准备。
冲绳战役基本上决定着日本接下来的命运，所以日本拼尽全力也要在这里打赢美军。为接下来创造更多可能。
美军参战兵力为40万人，舰艇1500余艘，飞机2500架。由陆战第3军和陆军第24军组成，辖8个师，24万人担任登陆任务。日军守岛部队为第32集团军下辖的2个师团和1个混成旅团，约5万余人，在岛上构筑三道防线，由海军负责支援辅助任务。
美军于1945年3月份开始对九州，冲绳，台湾进行密集型轰炸，8天以后消灭日军近海攻击艇队并且取得了舰船停泊场和后勤补给基地。
1945年4月6日，日海军联合舰队由日本向冲绳航进，企图与美军进行海上决战，虽取得一定战果，但对整个战局未起决定作用。
美军开始规模登陆冲绳，同时日军开始使用“神风特工队”，通过自杀式飞机与美军航母、军舰或者飞机同归于尽。同时，地面上的战斗也惨痛异常，日军与美军一个山头一个山头，一个坑道一个坑道的反复争夺。同时，日军强迫琉球人参战或自杀，全岛人口锐减四分之一，有记录的死亡人数是122228人。今天，冲绳有一座“姬百合纪念馆”，专门为纪念集体自杀的女学生群体而建——这些女生不是死于美军的炮火，而是死于日本军国主义者的欺骗和恐吓。琉球人的独立意识，部分源于这个群体历史上遭遇的“棋子角色和弃子命运”。
美军管制下的“去日本化”
1945年，根据《波茨坦公告》，日本放弃了除日本四岛以外的所有领土。琉球群岛(包括现今冲绳县和鹿儿岛县的奄美群岛)被美国军事占领，并施行"信托统治"。代表同盟国的美国等48个国家(中华民国与苏联未参与)在1951年与日本签定《旧金山和约》，日本同意美国拥有对琉球群岛的行政、立法、司法等权。
根据美国最初的计划，琉球将在美国的主导下建立独立国家。美国宣传占领琉球是"将少数民族从帝国主义的暴政下解放"。在美国的宣传下，琉球人的独立意识高涨。在保罗·卡拉威统治琉球期间，更是多次使用"琉球"这一称呼，来刺激冲绳居民的民族主义，试图推动与日本分离的主张。
美国占领琉球二十年间，一度实施过“去日本化”政策：禁止使用日文，停止使用日本货币，来往于日本和琉球之间必须持有护照。得益于美国治下宽松的政治环境，琉球人的民族意识高涨，关于“独立”、“自治”的书刊、言论铺天盖地。
美国与日本对于琉球的私相授受后琉球独立意识高涨
1972年，美国将琉球的施政权重新移交给日本，对琉球人民来说无异于"晴天霹雳"。在1978年，日本学者中村丈夫从经济从属关系等具体数据中得出"国内殖民地"的结论。日本不但不去安抚琉球人民的情绪，还继续把琉球人当"贱民"对待，对琉球实行残酷的殖民统治。当冲绳被“归还”给日本时，美日双方在秘密协定中赋予美国军方无条件的行动自由，包括允许将核武器部署在冲绳，日本又一次把琉球出卖。 冲绳只相当于日本领土总面积的0.6%，但美国在日本部署的军力70%在冲绳。不少日本民众认为，冲绳“血统不纯”，还经常宣布要“独立”，日本主流社会也将“琉球”视为异己。
日本政府对冲绳一直怀有戒心。自1972年“回归”日本以来，冲绳得到的政府拨款和企业投资一直不足。至今，冲绳依旧是日本经济最落后的地区。
1972年，日本政府开始铁腕推行“国民义务教育”，推行“去琉球化，”强制琉球人必须穿和服，吃日本食品，说日语，设立神社。
按照日本政府当时的规定，所有适龄儿童必须进入传授日本文化的学校，而且只能讲日语。那时，每个班里都要有两三张卡片——“方言禁止卡”，一旦讲基于汉语基础的琉球方言，就会得到一张卡片，直到持卡者找到下一名讲琉球方言者。作为惩罚，放学后，最后持卡的这两三名小学生要留下来打扫教室。
“很多拿到‘方言禁止卡’的孩子，为了躲避打扫卫生的惩罚，会强迫弱小的同学用琉球方言故意说‘混蛋’。这样就把卡顺理成章地转到别人手上了。
1995年，三名美军士兵强暴冲绳少女，引发冲绳民众空前的反美抗争。同样的悲剧反复发生，去年10月，在冲绳的一个停车场，两名驻日美军士兵强暴一名20岁左右的日本女性。
这些美军基地与冲绳在治安等方面产生严重冲突，也是引起冲绳不满，甚至要独立出去的原因。
2013年5月，一个名为“琉球民族独立综合研究学会”的民间组织在冲绳成立，宗旨是寻求冲绳独立并建立“琉球自治联邦共和国”；该学会还称“致力于以琉球独立为前提的研究、讨论和行动”。
琉球人的独立意识，部分源于这个群体历史上遭遇的“棋子角色和弃子命运”。部分源于其长期不被公正对待，被日本政府和日本人心底里表现出来的歧视。因为战败者，只有低头接受的命运。
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