一部春秋史，半部晉國史。
作為春秋史上最強大的國家，晉國的國際影響力是獨一無二的，甚至很多國家都是和晉國扯上了關聯才在史書中留下了記錄（比如秦國）。春秋時期，晉國牢牢的將秦國擋在了西邊，而在晉國一分為三之後，三晉相互攻伐不休，給了西邊的秦國可趁之機，秦國向東逐步蠶食，最終一統天下。
很多人不禁會想，為什麼晉國是一分為三呢。晉國在卿族做大，公室徹底失勢前，是有過一段四卿共存的局面的，當時智氏的實力是最強的，而為什麼沒有像齊國田氏代齊那樣智氏代晉，反而是相對較弱的趙魏韓走到最後呢？
其實細細想一想就可以發現，所謂的智氏代晉是沒有多大依據的。
不可否認，在當時僅存的四家公族智趙魏韓中，智氏的實力最強，但實際上，熟悉三國殺的朋友都知道，一主雙內一反的局是很難打的，哪怕主多一點血有先手，也不能保證一定贏。
四卿執政
四邊形遠不如三角形穩定，這是我們都知道的常識。因此當時，沒有人覺得四卿的局面會長期共存，遲早會有人動手打破這一不平衡的局面，這在當時幾乎是一種共識。而作為當時實力最強的智氏，不先動手是說不過去的，就好比牌桌上，明明一把王炸，非要憋著讓對手走牌，是一種很窩囊的行為。智伯身上可以找出一萬個缺點，但肯定不會有窩囊這一條。
智伯想動手的話，得找個理由，這叫師出有名。智伯想出的套路，是要對方獻地給公室。如果對方獻了，就可以今天要一點，明天要一點，逐步削弱對方實力；如果對方不獻，就有理由去攻打對方了。這個屬於赤裸裸的陽謀。當然以智伯的性格，肯定是希望對方不同意，然後直接把人滅了了事。
智伯先瞄上的是實力最弱的韓康子，找他要地的時候，韓式宗主的第一反應肯定是不同意，誰不知道你公室都捏在你智氏手裡，獻給公室不就是獻給了智氏？這時，韓康子身邊的一個謀士看穿了一切，和他建議同意割地，你希望拒絕我偏同意，因為以韓家的實力，當反是幹不過智的，只能苟著當內，智伯還會找別人要地，等別人跳反的時候自己在相機行事。韓康子想想也是，就同意獻了地。
智伯也鬱悶，他的戰略構想落了空，找不到理由打韓家了，接下來找到魏家，要魏桓子獻地，和韓家的故事類似，魏桓子也是起初不同意，經過底下謀士的勸說同意獻地。中國的事情都是這樣，領導負責聽取意見，一般來說領導自己是不會提出意見的，都要等臣下提出意見後選擇採納。
兩家都獻了地，智伯只能找趙家了，為了避免趙家也像韓魏一樣斷尾求生，他指名要了皋狼之地，皋狼之地是趙氏的龍興之地，其對於趙氏相當於耶路撒冷對於以色列，大概其本意就是要逼反趙氏。趙氏的實力僅次於智氏，既然智伯執意逼反趙襄子，那趙襄子就順水推舟，直接拒絕了這個要求。
趙襄子
史書上說趙襄子在和智伯翻臉了之後和大臣們商量，選了幾個防守的地方，最後選中了晉陽，晉陽城裡面牆壁中藏滿了箭桿，而宮殿的柱子都是用銅做的，足夠做成箭頭，可見趙氏早就預料到了會有這一點，實際上選取晉陽做防守的根據地也許是他們內部早就討論好的。這也是趙氏在之前的下宮之難差點滅族後，所養成的居安思危，未雨綢繆的的家風，他們早就做好了在孤立無援的情況下決戰的準備。
智伯這裡通過一系列高超的外交手腕，拉上了韓魏兩家一起攻打晉陽。作為智協軍，韓偉兩家考慮的更多的，還是保存自身的實力，因此這場戰爭，主要還是智氏和趙氏兩家的爭鬥。
趙氏早有準備，因此晉陽也沒有那麼容易攻陷。硬拼肯定是不合算的，因為硬攻即使攻下來了，自身損耗也很大，難保韓魏不會反水。智伯採用了引水淹城的辦法，用水泡慢慢的消磨晉陽軍民的戰鬥意志，攻城為下，攻心為上，這個戰術也沒太大的毛病。
水淹晉陽
就這樣圍困了兩年的時間，這時候趙襄子也到了抵抗的極限。這時候趙襄子手下的謀士，張孟談開始活動了，他出城去找到了韓魏兩家的宗主（能同時見著這兩人，說明他們這兩年一直都有聯繫），希望能一起反智。韓魏兩家接受了這一勸說，果斷決定和趙家結盟，反攻智氏。
張孟談勸說韓魏二宗主
韓魏兩家反水的動機最通俗的說法是智伯巡視晉陽的時候感嘆道，今天才知道原來水是可以滅國的。這時候韓魏兩家心中一緊，想起了自己的都城也是環水而建的，兩人一番暗示，同時動了心思。事實上，韓魏兩家本來就是作為內奸的存在，兩邊下注，謀求自身利益的最大化才是他們的選擇。他們見兩年時間，智伯和趙襄子都消耗的差不多了，而智氏的地盤更大，反攻智氏自己的收穫比分趙家的地要更大，一個相對弱一些的趙氏比強大的智氏存在對他們而言更加有利。
反水具體的做法是，三家約定時間，韓魏決了晉陽水的堤壩淹了智伯的營地，趙家趁勢殺出，殺了智伯，全殲智伯集團。
三家滅智
司馬光在《資治通鑑》中列舉了智伯很多缺點。說智伯為人剛愎不仁，常常借勢欺人，又說智伯自持聰明，不把別人放在眼裡。智伯唯一的戰略失誤在於沒有考慮萬一打不下來怎麼辦。他去攻打晉陽，萬一沒打下來呢，是不是該留一些退路，是不是應該提前培養個接班人，是不是應該也找一個可能長期死守的根據地？“未慮勝，先慮敗”，從這個意義來說，司馬光的批評也是有道理的，智伯確實驕傲了一些。
這樣告訴我們，當自身的實力不足以同時對抗所有敵人的時候，最好的辦法就是韜光養晦，把老大的位子讓給別人去做。比如趙家就是一個很好的例子，他把老大給智氏，自己退到老二的位子，結果韓魏的最終目標都是智氏，從這個意義來說，智伯的失敗是戰略的失敗，而不是戰術的失敗。
資治通鑑
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