一个女人废了一部法
公元前167年，西汉都城长安发生了一件事，事件本身并不大，但却惊动了当时天子汉文帝，而这个事件也被永久的载入了史册。那么这个事件是什么呢？总的来说就一句话：一个小女人废了一部法。
这里涉及到当时的一个名医，叫淳于意。淳于意在公元前167年（汉文帝前十三年）犯了法，按照当时的法律规定，应该前往都城长安受肉刑。淳于意当时在山东任齐太仓令，诏令下来后，百感交集，只因膝下无子五女。关键时候，小女儿淳于缇萦提出愿随父前往。到了京城后，淳于缇萦冒死给皇帝写了一封信，信中说了一段感人的话。
“妾父为吏齐中，称其廉平，今坐法当刑，妾切痛死者不可复生，而刑者不可复续，虽欲改过自新，其道莫由，终不可得，妾愿入身为官婢，以赎父刑罪，使得改过自新也。”—— 《史记·扁鹊仓公列传》 这段话里面的两个点触及了汉文帝的心灵，一是一个小女子愿意入宫为官婢， 为父亲赎罪；二是犯人刑罚后回归社会的问题 。肉刑在当时是一种很残酷的刑法。
肉刑始于夏商时代，到春秋时代盛行，秦时更是日益普遍，肉刑有其特定的历史背景。而随着社会发展以及文明程度的提高，这种野蛮残忍刑法便遭到人民的反对。那么肉刑是怎么样的呢？
肉刑分类有四
1. 黥刑：在犯人脸上刺字，涂黑 ，以后即使出了监狱，也永不可除。
2.劓刑：把犯人鼻子割掉。
3.刖刑：把左脚砍下，或者右脚砍下 ，又或者左右脚全部砍下。
4.宫刑：把男性生殖器官割下来。
肉刑危害有三
其一：精神上的伤害：司马迁在武帝时期受过宫刑，宫刑之后，写过《报任少卿书》，全篇就一个字总结：辱。奇耻大辱。受过宫刑之后，无论是在家里，外面都无法释怀，整个人精神崩溃。
其二：道德上不孝。孝，是中国传统道德的一个核心。《孝经》：“ 身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。 ”上面我们提到了，淳于意膝下无子五女，如果惨遭肉刑，无论是哪一种，在当时的时代来说，都是不孝的。
其三：社会上的影响。 陆贾《新语》中提到“秦非不欲为治，然失之者，乃举措暴众，而用刑太极故也 ”。秦法严酷，汉法也严酷。而汉代与秦代不同的是，汉代的国君知道刑法的严酷，所以从汉惠帝开始，就剔除一些极端的刑法。如曾经下过诏书，让老人，小孩，以及有低级爵位和跟皇室血缘关系人，一律用比较轻的刑法代替比较重的刑罚。
其除肉刑
汉文帝看了淳于缇萦的信后。 做出了一个惊人决定，“其除肉刑”。“今人有过，教未施而刑加焉，或欲改行为善，而道无由也，朕甚怜之 ”—— 《史记·孝文本纪》
改革刑罚
汉文帝马上着手诏书。 黥刑改为髠钳，“髠”是把头发剃光，“钳”是脖子带个铁圈 刑罚后，男性为国家修城墙，女性为国家舂粮食 ，这叫“城旦和舂”。劓刑改为笞三百，打三百板。 刖刑中砍左脚者笞五百，砍右脚者直接死刑 。汉文帝改革刑罚，这在中国历史上是一件很了不起的事情，而这件事情的起因就是小女子的上书。这件事情从一定意义上说体现了汉文帝对百姓的仁爱。 而汉文帝建造的太平盛世“文景之治”也就不足为奇了。
汉文帝的仁爱与善良
一节俭。继位23年，没有修过什么大的宫殿 。而曾经有一次想要修个露台，找人核算之后，发现需要百金，也就是相当于十户中等人家一年的收入。文帝思来想去，发现这很不妥，便不修了。
二 穿着朴素。汉文帝当时穿的是绨衣，也就是比较粗制，粗糙的衣服 。同时他也不允许他最宠幸的慎夫人穿拖地的长裙， 认为这个很浪费，并且宫里的帷帐不能绣花 。
三 反对厚葬 。汉文帝的陵墓在历史上很有名，叫霸陵。何为霸陵？霸陵在中国史上是一个明君，仁君的皇陵代表 。
四 减轻徭役。减轻徭役有两次，一次是公元前178年，汉文帝刚刚继位的第二年 。诏令租税减去一半 ， 汉高祖时期天下非常穷困，规定“十五税一”，而汉文帝减半以后就是“三十税一”。公元前168年，也就是汉文帝前十二年再次诏令减税。
五 废除恶法 。连坐法，也叫收孥相坐律令。这个法律相信我们很熟悉。假如你犯罪以后，那么你的父母，兄弟姐妹都要受处罚，汉文帝觉得这条法律太不仁慈了，在继位当年就废除了 。 废除第二部恶法：诽谤妖言罪 。“诽谤”原是中性词 ，李斯在给秦始皇上书后，秦始皇才制定的“诽谤妖言罪”。 诽谤妖言罪是秦代的恶法，汉代继承了 ， 当然，这部恶法在文帝继位第二年就废除了 。
改革刑罚受阻
当然，汉文帝在剔除肉刑时，也受到了很大的阻碍。 这里就不得不提到一点，前面废的三种法，给犯人带来实际好处了吗？
“是后，外有轻刑之名，内实杀人。斩右趾者又当死。斩左趾者笞五百，当劓者笞三百，率多死。”——《汉书·刑法志三》
事实上，犯人接受刑罚的过程中，会被当场打死 , 或者不可为人，打残了 。这责任在谁？——丞相张苍，御史大夫冯敬 。 这两人是坚决反对废除肉刑的 ， 但是迫于皇名不得不废除，最后 改头换面，暗箱操作，蒙蔽了皇帝 。
汉景帝继承文帝之志完善刑罚
汉景帝继位后继续完善，首先在数量上减轻，“笞五百”改为“笞三百”，“笞三百改为“笞二百”，后来再次减去数量，“笞三百”改为“笞二百”，“笞二百”改为“笞一百”。其次， 板子只能五尺长，也就是今天的115公分，一寸厚：2.3公分 。最后 竹板不能有竹节 ， 给犯人行刑过程中，不能换人等等。汉景帝实际上弥补了汉文帝在改革肉刑上的不足，把刑罚真正落实，给百姓带来实惠 。
“自是笞者得全” ——《汉书·刑法志三》
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