► 文 觀察者網 王慧
美國獨立新聞調查網站“灰色地帶”（Grayzone）20日刊髮網站創始人麥克斯•布魯門塔爾和記者阿基特•辛格的署名報道，揭露了保守派記者是如何與美國政府打配合，將空穴來風的陰謀論“合法化”的全過程。
今年1月，某邊緣化美國右翼媒體報道稱“新冠病毒來自武漢病毒研究所”。這一文章問世後，立馬遭到科學家和主流媒體的反駁，這一陰謀論因此破產。
然而，上述陰謀論卻在今年4月再次復活，並在美國主流媒體站穩腳跟。緊接著，美國主流媒體開始和特朗普政府打配合。從國務卿到國會議員，美國政客輪番上場，將這一陰謀論推銷給全世界。
“灰色地帶”稱，這系列操作和當年小布什政府散播“伊拉克有大規模殺傷性武器”的過程異曲同工。報道稱，“有關新冠病毒來自武漢病毒所的陰謀論，已成為特朗普政府的‘伊拉克的大規模殺傷性武器’。”
陰謀論的初次產生
1月24日，韓國邪教統一教會旗下的右翼報紙《華盛頓時報》刊登了一則聳人聽聞的新聞。“冠狀病毒可能起源於與中國生物武器計劃相關的實驗室。”這一消息的信源是以色列軍隊情報部門的一名前陸軍中尉丹尼•索漢姆（Danny Shoham）。
索漢姆說，“冠狀病毒在該研究所被研究且有可能正被儲存在那裡”，病毒向外傳播可能通過兩種方式，其一是發生洩漏，其二是身處其中的人在未被察覺中被感染。不過，他同時承認“沒有證據或跡象表明發生了這種事情。”
除索漢姆外，《華盛頓時報》的文章還援引了自由亞洲電臺的一篇報道，該報道暗示武漢病毒所可能是新冠疫情的源頭。但該報沒有被提及的是，自由亞洲電臺是美國在冷戰期間創建的官方新聞社，是由美國中央情報局建立的全球宣傳網絡的一部分。
《華盛頓時報》的文章發佈幾天之後，該報的競爭對手《華盛頓郵報》發佈長篇報道，援引多位病毒學家的話反駁新冠病毒“被設計”的理論，給“新冠病毒可能是生物武器”的說法澆了一盆冷水。
3月17日，一個由美國、英國、澳大利亞研究者組成的研究小組在《自然》雜誌發佈文章稱：“我們認為，任何基於實驗室（合成新冠病毒）的情況都是不合理的......我們的分析清楚地表明，新冠病毒不是實驗室的產物，也不是能人為操縱的病毒。”
來自8個國家的27名公共衛生科學家3月也在《柳葉刀》醫學雜誌上籤署了一封公開信，向中國的科學家和衛生專業人員提供支持，並強烈譴責有關陰謀論。信中明確，新冠病毒就像許多其他病原體一樣，來源於自然界。
3月25日，也就是上述報道發佈2個月後，《華盛頓時報》在這篇文章上加了個社論，基本否認了自己的觀點：“在這篇文章之後，中國之外的科學家有了一個研究新冠病毒的機會。他們的結論是，儘管確切的起源仍然不清楚，但是沒有跡象表明這種病毒是在實驗室被合成或者操縱的......”
同一天，索漢姆也告訴以色列報紙《國土報》，“到目前為止，還沒有明確的發現可以清楚地告訴我們病毒的來源。”
眼看著，這樣一個陰謀論破產了。
《華盛頓郵報》讓陰謀論“起死回生”
兩個月後，為了讓這個看似已死的故事起死回生，特朗普政府轉向了最初揭穿它的媒體《華盛頓郵報》。
4月14日，《華盛頓郵報》刊登專欄作家約什•羅金（Josh Rogin）的文章。羅金是一位新保守派“專家”，曾在日本大使館工作，多年來一直鼓動對所謂“邪惡軸心”國家發動政權更迭。
羅金稱，自己的文章基於美國駐華大使館2018年1月的電報，這份電報是他無意中獲得的。文章警告“（武漢）實驗室對蝙蝠冠狀病毒及其向人類傳播可能性的研究，代表著一種類似SARS的新大流行的風險。”雖然文章最後寫道“不知道新冠病毒是否源於武漢實驗室” ，但在這之前全文充滿暗示。
4月15日，美國右翼媒體福克斯新聞也發表了一篇極其相似的文章，聲稱“越來越多的人相信新冠疫情暴發很可能源自武漢實驗室”。但文章同樣沒有提供任何證據，依據的是作者承認自己也沒見過的“加密和開源文件”。
美政客入場，開始全面抹黑
15日當晚，共和黨參議員湯姆•科頓通過福克斯新聞發表一場精心安排地言辭激烈的長篇演說，要求中國政府為疫情的所有損失負責。
“灰色地帶”稱，科頓在恰當的時間出現，表明他的辦公室、特朗普政府和他們的媒體盟友密切合作，向公眾兜售陰謀論。與此同時，反對特朗普的自由派評論界的重要人物們也紛紛轉發羅金的文章。
4月17日，美國國務卿蓬佩奧上場，將這種陰謀論“帶到全球舞臺”，要求中國允許專家進入武漢病毒研究所調查。
同一天，特朗普稱，有關新冠病毒是在武漢的一個實驗室內製造的說法“講得通”。不過他和科頓、蓬佩奧一樣，也是全靠感覺毫無證據。
“灰色地帶”評論稱，距離美國總統大選還有6個月，在一場可怕的公共衛生危機可能讓美國經濟陷入蕭條之際，這種邊緣的陰謀論成為了特朗普對華“文化戰爭”的核心。
報道認為，特朗普對這一陰謀論的運用，和當年小布什政府中的新保守派與《紐約時報》記者朱迪思•米勒合作，散播伊拉克擁有大規模殺傷性武器的虛假消息異曲同工。
《紐約時報》利用其聲譽，讓它的報道具有“合法性”，小布什政府得以跨越黨派界限，向兩黨政治階層兜售入侵伊拉克的主張。
最終，事實證明米勒就是個騙子，被判入獄。但所有這一切都發生在成千上萬名美國軍人在伊拉克喪生且更多伊拉克人死於他們催生的混亂之後。
“灰色地帶”稱，現在，《華盛頓郵報》另一位新保守派作者羅金接替了米勒的位置，特朗普政府針對中國的“宣傳戰”也升級到一個令人不安的新水平。
來源|觀察者網
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