看《水浒传》的时候，总觉着里面的人物特别豪迈，进了酒馆就是：“小二，称两斤斤牛肉，再来一坛好久。”感觉特别帅，特别有气势。
长大后，才知道，要是在古代敢吃牛肉，可能会坐牢的。
这是怎么一回事呢？
我们先来看看牛在古代的地位如何。
在古代，牲畜被统称为六畜，分别是猪马牛羊狗鸡，但是这六位兄弟的地位可是有着天差地别。
由于古代农业不发达，全部依靠牲畜才能进行，所以排序应该是牛为首，马次之。
羊在古代代表了母亲哺育子女的辛勤付出，所以羊也是图腾，受人尊敬。
羊因此排在了第三位；猪狗鸡这三位伙伴的排序也很有意思，猪因为高频率出现在人们的餐桌上，所以排在了第四位；鸡排在第五位，可爱的狗狗则垫了底。
所以大家千万不要被施耐庵骗了，在古代牛肉可是不能轻易随便吃的，大口吃牛肉那可是要被判刑的，特别是在汉朝有明文规定，牛是不能被宰杀的。
从礼法上来讲，牛也是很少被吃的。周礼就有明确的规定：“天子诸侯无故不杀牛羊，士大夫无故不杀犬豸，庶人无故不食珍肴。”
意思很明白，士大夫阶级才能吃得上狗肉和猪肉，当然，春秋战国之后，礼法崩坏，吃不吃得起肉，完全是生产力的事情。
那么古代的官员喜欢吃什么呢？当时肉菜的主食是羊，魏晋南北朝以后，随着游牧民族南下，受到其文化的影响，羊更是成为了富贵人家的必备菜肴。
在中国古代，牛肉始终是古代的稀缺品，因为中国古代的农耕文明，耕牛就是宝贵的战略物资，有着严格的配给，自然不能够乱杀了。
而且牛一般只产一胎，产期又长，产量就更加稀少，各个朝代都制定了严格的律法，保护耕牛。
汉朝规定，未经政府批准，私自杀耕牛的人，罪行严重的话（比如恶意报复）能够判处死刑，而水浒传所处的宋朝，《宋刑典》规定：“诸故杀官私牛者，徒一年半。”
由此可见，在古代，牛的地位十分重要，不可以私自宰杀烹饪。在《水浒传》故事发生的宋代，人们的主要肉类来源，主要是羊。当时北宋和辽国达成了檀渊之盟，大量的羊被贩卖到了中原，羊肉也逐渐端上了寻常人家的餐桌。
而我们现在常吃的猪肉，却因为烹饪方法的限制，无法得到寻常百姓的青睐。
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