時勢造英雄，在封閉落後的清王朝在快速走下坡路的時候，有一位民族英雄指點江山，鞠躬盡瘁，讓這個苟延殘喘的朝代得以有了暫時中興的局面。
這個英雄就是左宗棠！
他一生戎馬，先以幕僚師爺身份平叛太平軍，官至閩浙總督；他興辦洋務創辦船政學堂；他平定陝甘叛亂；他收復全疆，給了俄國這個灰熊當頭一棒；他督師抗法，取得了難得的對外勝利。
可以說，左宗棠這個名字是清朝末年，人們只要提及，沒有不會豎大拇指的一個偉大人物。
但有誰會想到，左宗棠竟然不是他的本名，這個名字是他從別人那裡借來的。
一、冒名頂替
左宗棠的兩個哥哥名字分別叫左宗棫和左宗植。
我們發現他們的名字中的最後一個字都是左右結構，木字旁，按照這個邏輯，左宗棠的名字的最後一個字雖然有“木”字，但不是左右結構。
而左宗棠的父親左觀瀾曾經寫了一首詩，上面很明確的說這首詩是寫給三個兒子左宗棫、左宗植和左宗樾的。
也就是說，左宗棠原名左宗樾。
左宗樾20歲的時候，要去省裡參加科舉考試，考中之後就是舉人了。可他這個時候因為為母親守孝三年，錯過了州府舉行的院試，自然也就沒有取得秀才的資格，當然更沒資格參加省裡的考試了。
左宗樾很不服氣，因為他覺得自己的才能已經達到舉人的標準了，就因為一個秀才的資格還要再等三年，他有點不甘心。
聰明的左宗樾突然想起，同鄉有一個叫左宗棠的老秀才，已經快60了。這個左宗棠考了一輩子也沒考中舉人，早就對科舉失去信心了。
左宗樾想到左宗棠的秀才證書還閒著呢，自己正好借來一用。
不知道左宗樾付出了多大的代價才拿到左宗棠的證書，反正他就成了秀才左宗棠了。
那時的證書也很簡陋，沒有照片年齡之類的東西，因此誰拿著就是誰的。
獲得了考試資格的左宗棠參加了省裡舉行的鄉試，他的文章寫得文采飛揚，見識不凡，本以為能夠輕鬆中舉，沒想到好事多磨，閱卷管是個老頑固，自己狗屁不通，只會寫死板的八股文章，看不慣左宗棠的文章，就在上面寫了“欠通順”，就把左宗棠的文章打入另類，意味著左宗棠這一趟白來了。
沒想到，這一年是道光皇帝五十大壽，他特意下令給湖南這個高考大省多增加六個錄取名額。
主考官徐法績在副手生病的情況下，兢兢業業地在被黜落的卷子裡挑選佳作。
當他看到左宗棠的卷子時，眼前一亮，最後為了照顧閱卷官的面子，大家一致同意把“欠通順”改為了“尚通順”。
就這樣，左宗棠就以總第18名，副榜第一名的身份考總了舉人。
20歲中舉的左宗棠意氣風發，沒想到連續三次參加進士考試，都沒考中進士。
這時，一直住在丈人家裡的左宗棠開始被人恥笑，對他也不在那麼禮貌。
左宗棠不願再寄人籬下，就和妻子搬了出去，這期間，他不再醉心科舉而是更加專心地研究經世致用的學問。對那些涉及中國歷史、地理、軍事、經濟、水利等內容的名著都很感興趣，這些書雖不是四書五經，卻對他後來帶兵打仗、施政理財起了很大的作用。
宗棠，道光十二年舉人，三試禮部不第，遂絕意仕進，究心輿地、兵法。《清史稿·左宗棠傳》
二、受慈禧重用
左宗棠自從進士落地，沉澱14年，終於在40歲的時候，迎來了人生的重大機遇。太平天國運動的興起，給了左宗棠大展拳腳的機會。
一步步成長起來的左宗棠收到慈禧的極大信任。慈禧雖然在對外方面經常屈膝投降，但誰願意看別人臉色呀，因此對懂軍事的強硬派左宗棠十分看重。
左宗棠在慈禧掌權期間，得到了快速的提升，先是被任命為巡撫，隨後僅僅一年，他又被任命為閩浙總督。
慈禧對左宗棠等人的意見幾乎是言聽計從。
左宗棠在西北作戰期間，有人告他的狀，說他貪墨之罪。
慈禧為了堵大家嘴，就讓人去調查核實。
結果調查結果出來了，左宗棠沒有貪汙受賄一個銅子。
慈禧很是感慨，當即下了一道諭旨：三十年不許奏左。
也就是說，三十年內，任何人都不許彈劾左宗棠。這句話充分說明左宗棠在清政府的崇高地位。
一生耿直的左宗棠可以說是世人皆醉我獨醒了，在那樣一個年代，他能獨善其身，並且力所能及地改變朝廷的積貧積弱的局面，可以說是獨領風騷了。
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