即便晚清残破不堪，百姓处在水深火热之中，但总有部分人，与恶势力抗争着，用自己力量为百姓做一些事情。
中兴四大名臣之一的彭玉麟就是这样一个人，他对权利名利还有金钱都不看重，即便后来步步高升，但依旧不忘初衷。
1817年，彭玉麟出生在安徽怀宁，不过他老家不在这，因为父亲做官的原因，所以一家人在在这里生活。
早年他能无忧上学，受到好的教育，不过后来因为父亲的去世，一度生活困苦。
他的父亲彭鸣九是一个为人正直，又嫉恶如仇的人，先在安徽怀宁做巡检，后来调到合肥做巡检。
他的母亲也是一个良善之人，在《彭玉麟集》中有记载：“每岁暑雨，鸣九施方药以济贫者，王氏助药丸恒至夜分 ”，夫妻俩价值观相似，琴瑟和谐，除了彭玉麟之外，他们还有一个小儿子。
或许是父母身体力行的教导，彭玉麟也是一个充满正义感，愿意为百姓做事的人，他也十分聪慧，读书时深受先生喜爱。
1931年，彭鸣九带着一家人从合肥回到家乡衡阳县，这也是彭玉麟从出生以来第一次回到家乡。
彭鸣九多年在外做巡检，但会定期寄钱回来交给宗族的人置办良田，但这次回来之后，宗族的人拒给他们田契，还问他们要照顾他母亲的费用。
彭鸣九被他们贪得无厌的行为气得病倒，但顾忌到那一丝亲情，不想手足相残，最后也没有告官。
道理是那个道理，但心中还是气愤，彭鸣九随后因为抑郁引发旧疾去世。
家里男主人去世，那些宗族里的人更欺负他们娘三，彭玉麟的弟弟彭玉麒还被他们推到水中险些丧命。
因为做得实在太过分，导致旁边的亲戚都看不下去，帮他们拿回了一些旧屋子跟田产，不过家中还是没有以前那样宽裕。
因为旱灾严重，彭玉麟跟弟弟来到了衡州，并凭借会读书写字的技能谋生。
经历起起伏伏，一直也没有大展拳脚的机会，这样的情况一直到他37岁。
1852年，曾国藩来到湖南长沙，后来被踢出局，他带着一千湘军来到衡州，决定在这里扩充湘军。
首先要做的就是招揽人才，他寻到了彭玉麟，拜访之后彭玉麟同意去他那做事。
曾国藩筹建水师，彭玉麟为右营营长，因为能力出众，很快彭玉麟就单独带领一支水师，后来还改名为长江水师，这是晚清政府重要的军师力量。
按说，到了中年突然发迹，心态有点飘也是常见，但彭玉麟没有，他一直保持初心，尽心尽力地做事，对待普通人，有很强的同理心。
彭玉麟带着水师经过安徽安庆时，暂停了下来，给船上补粮。
有一次他去街上的时候，看见一个妇人在哭，问她何事，妇人告诉她，李鸿章的侄子李秋升把她女儿抢了过去。
随后又在街上看到一个叫邹新的年轻人，他妻子跟他结婚不到两个月，却被李秋升要求去府上做佣人。
彭玉麟就把他们夫妻带到船上，第二天李秋升就来到船上要人，并告诉他们自己是李鸿章的侄子。
彭玉麟拒绝交人，并问他强抢民女是不是真的。
李秋升自然不怕，如实说了，并威胁他如果不交人就去告诉李鸿章。
彭玉麟没有惧怕，反而按照律法，把他头砍下来了。后来李秋升父亲来要人，彭玉麟让官兵把李秋升头拿出来，他直接吓晕过去。
不出所料，李鸿章不久写了封信过来，不过信中内容不是批评他，而是说李秋升平时为虎作伥惯了，这次也是死有余辜，这件事也就这样了去。
彭玉麟不管是能力还是处世态度，都让人信服，他在仕途上升期的时候，拒绝过6次升职。
第一次拒升是安徽巡抚，相当于现在的省长，选择了留在前线带水师。
后来上面想让他做漕运都督 ，这个职位掌握很大的实权，他依旧推辞掉了。
做了七八年兵部侍郎之后，以守孝为由辞官，过了三四年，朝廷又让他回来担任同治帝大婚庆典宫门弹压大臣，但庆典结束后，他又请辞了。
朝廷无奈，同意了。
后来又让他出任江督，彭玉麟又拒绝了，这是第五次，最后一次是让他兵部尚书，相当于今日的国防部长，他也拒绝。
他拒绝的6个官职，每一个都是别的官员眼馋的职位，坐上那个位置，无论是权力还是财富都唾手可得。
但对他而言，官位不重要，重要的是那个位置可以为百姓做事。
他个人生活简朴，还将朝廷给他发放的养廉费上缴捐给国库。
他一生痴爱梅花，如他所说：“平生最薄封侯愿,愿与梅花过一生”。
而他的品性也如同梅花一样高洁，曾在奏折中这样说过：“臣以寒士始，愿以寒士归”，他的确也做到了。
在成长过程中，会随着经历与环境推翻自己的初心，也有人始终如一，胸怀百姓，侠义心肠，彭玉麟无论是能力还是私德都挑不出问题的人，是晚清朝廷跟百姓的福气。
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