第三十九章
原文：昔之得一者：天得一以清;地得一以寧;神得一以靈;谷得一以盈;萬物得一以生;侯得一以為天下正。其致之，天無以清，將恐裂;地無以寧，將恐廢;神無以靈，將恐歇;谷無以盈，將恐竭;萬物無以生，將恐滅;侯王無以貴高，將恐蹶。故貴以賤為本，高以下為基。是以侯王自謂“孤”、“寡”、“不穀”。此非以賤為本耶?非乎?故致數譽無譽。是故不欲祿祿如玉，珞珞如石。
古時那些合於自然之道的事物。一，道。因為道的獨一無二性，所以老子常用一來表示道。老子認為道是構成天，地，神，谷以及萬物的要素，不可或缺。萬物正是因為有了道的內涵，才足以成其為萬物。世間的一切都在流動，變化，這些變化的基礎是矛盾雙方的對立統一，所以說天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈， 萬物得一以生。
天得一以清，地得一以寧，天地得到了一，就會清靜安寧。神得一以靈，人的精神符合自然之道，就能保持靈動活泛。谷得一以盈，山谷中什麼也沒有，一片虛空。正因為空，才能有所容納，所以虛空才能充盈。
萬物得一以生，天地萬物有了道的作用，才生生不息。王權得一為天下貞。其致之。王權得到一，就能取得天下，做到事業有成。
天地，本來應該是平靜安寧的，如果離開一，即離開道的作用，就會天崩地裂，引發各種災難。如果不能修心養性，保有精神，將會頭昏腦漲，進而崩潰。
山谷沒有一就會枯竭，萬物沒有一就會滅絕。王權處理事情，違反了大自然天道，就會造成錯誤，終歸導致失敗。這是天地常理，沒有辦法改變。
所以真正的高貴起於卑微，經過不斷的努力修持而成，偉大的崇高從平地開始，以一為基礎。
上古之時王權，常自稱孤家，寡人，不穀，這是因為自認德行不夠，不穀的意思，是指自己沒有吃飯的資格。所以，上古王權對自己的稱謂就是以賤為本，時刻警示自己，不可忘了根本。
一個人擁有太多了，就等於沒有。或者說過分追求榮譽，反而得不到榮譽。
有道的王權，不做圓潤的玉石，寧做質樸的石頭。
所以在一個和諧統一的社會中，貴以賤為根本，高以下為基礎。因此為政者經常說自己孤獨，寡助，不穀，正是他們因為充分認識到了必須以賤為本，以民為本。才能像天道一樣取得永恆。但是後世奴隸社會及封建社會只是標榜道德，所以，喪失了永恆。
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