東漢末年黃巾起義後，天下大亂，朝廷失去了對地方的有效控制，導致各路諸侯割據一方逐鹿中原。從西涼領兵入京的董卓，因為掌握朝政大權後胡作非為，成為了全天下欲除之而後快的大惡人。
關東十八路諸侯聯軍討伐董卓，虎頭蛇尾，在董卓挾持天子遷都長安後草草結束；朝廷官員或實施刺殺，或聯絡外援，均以失敗告終；最終，王允巧施連環計，四兩撥千斤，策反了呂布這個董卓的得力臂膀，順利將董卓除去，為天下除去了大害。
毫無疑問，王允是一個功臣，拯救天子和朝廷於危難時刻，這在古代絕對是潑天的大功，已經可以因功封爵了，對於一個文官來說，足以笑傲天下名垂青史了。除去董卓後，王允獲得了總理朝政的權力，成為東漢朝廷的掌舵人。
董卓雖然死了，但是其勢力並未瓦解，王允設計誅殺了董卓充其量只是一個好的開始，後續處理十分重要，稍有不慎就會前功盡棄，而後面發生的事情也確實如此。
事實證明，王允高興的太早了，或者說除去董卓之後有些得意忘形了，聽不進人言，屢屢出昏招。
一、固執己見縊死蔡邕
董卓死後屍體被放於街市中“展覽”，受到董卓知遇之恩的蔡邕，竟然趴在董卓的屍體上大哭，王允怒斥蔡邕後，不顧其他大眾的勸阻，下令將蔡邕在監獄中縊死，這是《三國演義》中的情節。正史中，王允除去董卓後與大臣們一起喝酒慶祝，蔡邕也是與會者之一，在喝酒的過程中因為想起了董卓對自己的知遇提拔之恩，於是出言感嘆，或許是觸動了感情，竟然快哭了，王允大怒之下將蔡邕關進監獄裡，沒過幾天蔡邕就死了。
無論是小說還是演義，王允在這件事中的表現，都是不光彩的，執意殺了名滿天下的文學家蔡邕，讓人看清楚了王允狹小的度量，或者說出於嫉妒不允許有人比自己優秀，這不是一個幹大事的人該有的思想，能夠有一時的成功已經很難得了。
二、拒絕赦免董卓四將
王允聯合呂布殺了董卓後，派兵趕往郿塢，將董卓的家屬全部誅殺，董卓手下的四個大將李傕、郭汜、張濟、樊稠因為害怕領兵西逃了。在情況明朗後，這四人聯合給朝廷上表，表示願意悔過歸順，請求朝廷赦免他們以往的罪過。王允毫不猶豫的拒絕了四人的投誠，明確表示這四個人必須殺了，結果在賈詡的建議下，這四人聯合起兵攻打長安，不久之後天子和朝廷再一次陷入了危難之中。
拒絕赦免董卓四將，充分暴露了王允目光短視的特點，董卓挾持天子遷都長安後，皇帝手中已經沒有了親手控制的軍事力量，西涼軍成為了時局的掌控者。董卓死後，四將西逃時帶領的軍隊成為了首都長安一帶最強大的軍事力量，面對四將的歸順及赦免請求，王允的拒絕何其愚蠢，將大好的局面毀於一旦。
三、任由呂布領兵出戰
四將在賈詡的撮合下聯合起兵攻打長安，總理朝政的王允派呂布領兵西進迎敵，有勇無謀的呂布很快就敗了，四將兵圍長安，並在數日後在內應的配合下攻入長安。從拒絕四將到長安陷落，在此期間王允除了派呂布出戰之外，沒有其他任何應對辦法，即使在呂布兵敗後也沒有有效的應對措施。
一方面，可以看出王允不懂軍事且任人唯親，不以才能任用大臣。比如領兵抄了郿塢的皇甫嵩，就是當世名將，即使到了後來的唐宋時，也是位列武廟的名將之一，王允放著這等名將不用，偏偏只是信用跟自己關係好的武夫呂布。另一方面，王允直到長安陷落自己臨死，也沒有想過赦免董卓四將，可謂是固執到家了，四將起兵後，但凡王允改變主意，同意赦免四將罪行，那麼後來的災禍很大程度上就可以避免了。
四將攻入長安後，在城中大開殺戒，多位大臣身亡，亂兵搶掠百姓，長安城一片混亂。最後，四將領兵圍困皇宮，逼迫漢獻帝交出王允，王允自知必死自己走出皇宮被四將斬殺。王允死後，四將憑藉手中的軍事力量控制了漢獻帝及朝政，再一次成為了傀儡，長安城再一次陷入混亂時期。
董卓死了，可喜可賀；王允死了，可悲可嘆。可悲的是，王允是死在了自己手裡，一手好牌打爛了，固執己見自己作死，死後自己的家族不分男女老幼也全部被四將手下殺害；可嘆的是，王允直到最後一刻依然堅持自己的想法，絕不向四將屈服，從容赴死，勇氣可嘉。
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