近代以來，虹口北外灘地區，以其得天獨厚的地理位置，成為了上海的水上門戶，中西文明在這裡交融碰撞，積澱了豐富的文化資源，為上海城市品格和城市精神塑造，做出了重要貢獻，今天就一起來回顧虹口北外灘的滄桑往事吧。
“下海”在哪裡？
上海既然被叫做“上海”，那麼下海在哪裡呢？有上必有下，有南必有北，在中國地名上，這似乎是一種古已有之的慣例。“上海”，其實有與之對應的“下海”。
舟帆雲集的下海鋪
南宋年間，上海沿襲唐朝的建制，還是一個小鎮。為改善吳淞江（今蘇州河）的洩水能力，在吳淞江兩岸，每隔五里許開通一條進入吳淞江的水道。這種支流水道（人工河）成為“浦”。當年吳淞江的南岸有一個浦，叫“上海浦”，在吳淞江北岸，近虹口海門路一段，亦有一個浦，叫“下海浦”，為當年漁民出海捕魚的起始點。
1870年上海港碼頭分佈圖
建於乾隆年間的下海廟（位於今昆明路海門路口），就是因為廟宇前有這麼一條下海浦而得名。居民、船民進廟燒香，常常提籃而過橋，這一帶也因此喚作“提籃橋”。因為年久淤塞，只得填平。我們現在說的下海，是指下海浦曾經流經的地方，也就是當年漁民在蘆葦蒼蒼的岸邊，泊舟曬網，醃製魚乾的場所，大致是以東大名路楊樹浦路交會處為中心點，再向周遭延伸，即今日北外灘一帶。
1937年黃浦江主要碼頭分佈示意圖
北外灘一帶襟江帶海。明永樂初年，治水開河，吳淞江和黃浦在陸家嘴匯合，這就是歷史上有名的“浦江合流”水利工程，形成了黃浦江新航道。至明中期，黃浦江江面壯闊，水深湍急，為天然良港，海輪可直抵城下。上海開埠後，從1845年，第一個碼頭“虹口碼頭”始建，到1949年，北外灘沿江建有揚子江碼頭、招商局中棧碼頭、匯山碼頭、楊樹浦碼頭、黃浦碼頭等12個碼頭，以及兄弟倉庫、沙遜倉庫、馬登倉庫等數十個倉庫，為上海面向世界的水路港口。
19世紀中葉的虹口港
從十九世紀中後期至二十世紀前期，美商、英商、日商、輪船招商局等，在虹口沿江搶灘，建碼頭，蓋倉庫，造堆棧，開船廠，競爭激烈。結果是小碼頭被兼併，木碼頭和駁船碼頭被鋼筋水泥框架碼頭所取代。到了上世紀20至30年代，虹口的港口成為東亞的航運中心之一。江水悠悠，汽笛聲聲，看十里港口，聚八方巨輪，吞吐海外貨物，吸納外來文明。依靠航運業的支撐、輻射，以港興市，推進了虹口的商業繁榮和文化發展。
郵政大樓外牆玻璃上的彈孔
從蘇州河水緩緩流過的四川路橋上向北望，看到的第一幢建築，就是馬蹄型的郵政大樓。這是一幢白色巨柱支撐，水磨石外牆，綠色窗框，鐘塔樓高聳，氣勢磅礴的西洋古典主義建築。它1924年建成後，作為上海郵政總局啟用，總建築面積25294平方米，共有大小房間187間。其中二樓營業大廳面積為1200餘平方米，大廳寬敞明亮，富麗堂皇。
初建成的上海郵政大樓全景
1949年5月，我人民解放軍在四川路橋蘇州河南岸，曾與駐守在對岸郵政大樓的敵軍激烈槍戰。
電影《戰上海》中的上海郵政大樓
當竹竿頂著一件白襯衫，從郵政大樓頂部玻璃窗裡伸出來，表示繳械投降時，戰士們歡呼雀躍：“勝利啦！”硝煙火藥味漸漸散去了，但郵政大樓外牆頂部的兩塊大玻璃上，佈滿了這場槍戰洞穿的累累彈孔。
郵政營業大廳
現這幢大樓為上海郵政博物館。60多年過去了，那兩塊留存彈孔的大玻璃，作為歷史見證，至今未換。
解放軍向四川路北側郵政總局的殘敵猛攻
當年拍電影《戰上海》時，解放軍與郵政大樓的敵軍交火那場戲，本應該在四川路橋上拍攝，但因其是主幹道，有21路電車等公交車通過，怕堵塞交通，就改到距四川路橋數十米，東面的乍浦路橋上去拍了。
郵政大樓鐘塔基座旁的信使群雕
1996年，國務院公佈的第四批全國重點文物保護單位，上海郵政大樓榜上有名。現上海郵政博物館，免費對外開放，有電梯可直達屋頂花園，登高望遠，一覽蘇州河兩岸的旖旎風光。
資料：虹口區新聞辦
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