高祖十二年(公元前195年),长乐宫病榻之上的大汉帝国开国皇帝,满腹对功臣威胁皇权猜疑的刘邦,死在了病榻之上。
刘邦先后杀了臧荼、 张敖、 韩王信、 彭越、 韩信、 英布这些异姓王,防止其对大汉王朝的威胁,再立下盟约,“以后不姓刘的称王,全天下一起操刀子干他,这话我刘邦说的”
对其他功臣,张良靠不问世事明哲保身,萧何靠自污来削减威胁,好悬不得善终。连一直忠心耿耿的樊哙,不是靠着陈平和刘邦的暴毙,也会被杀。
但刘邦没算到,自己的枕边人差一点将大汉帝国改了姓。
吕雉作为历史上第一个皇后和皇太后,和后来的武则天并称“吕武”的女人,曾经颠沛流离,被俘敌手,其手段也不同与其他深宫里的女人一样,她追寻着无限的权力。
刘邦死后,吕后的独子刘盈继位,既是汉惠帝。但被母亲的残忍手段吓到的汉惠帝,只当了七年皇帝,就病逝了。吕后又立了两个小娃娃当皇帝,吕后亲孙子汉少帝刘恭知道自己生母已被害,扬言长大之后要复仇。吕后害怕刘恭会作乱,于是将他囚禁在永巷,不久,被暗中杀害。
吕后临朝称制,行使皇帝的职权。那段时间的记载都是汉高后XX年,而不是先后两位汉少帝多少多少年。吕后还大封吕家的亲戚们为王和诸侯,违反了刘邦非刘不能为王的旨意。
在吕后病死后,汉朝立国时的忠臣们还有老刘家的宗室们还没死绝,对这帮姓吕的当王,当候那是相当看不过去,吕家这些人也知道这一点,之前还有吕后压着,但吕后一死,诸吕头上的保护伞消失了,于是在吕后的侄子吕禄家中秘密讨论先下手为强夺取刘汉政权。但吕禄的一个女儿是是朱虚侯刘章的妻子,于是诸吕的密谋事泄。
刘章的哥哥齐王刘襄知道后,举兵攻打诸吕,并联络其他诸侯。吕产命灌婴讨伐齐王,但灌婴按兵不动,反而和齐王约定起兵反吕。
周勃挟持吕禄友人郦寄之父,逼他劝吕禄交出兵权。吕禄完全相信郦寄,于是交出兵权,同时襄平侯纪通将用兵的符节交给周勃。让周勃得以入主北军。掌握了长安城中最重要的兵权。
吕产不知道兵权已经不再吕禄的手里,于是发动政变,打算挟持皇帝,结果被周勃和刘章打了个措手不及,刘章捕杀了统率南军的相国吕产。后又捕杀吕禄,吕家无论男女老少全部都被抓住,有一个算一个,挨个被杀了头。
然后陈平和周勃认为,现在的小皇帝根本不行,得换一个,于是迎立刘邦的第四个儿子代王刘恒入京,是为汉文帝。
汉文帝刘恒为庆祝周勃于正月十五勘平诸吕之乱,每逢此夜,必出宫游玩,与民同乐,夜同宵,正月又称元月,文帝就将正月十五定为元宵节,这一夜就叫元宵。
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