導讀
劉邦起於野，有蕭何韓信助之，終得天下。韓信為帥，蕭何為相，共同輔弼了漢高帝，而蕭何也因治世之才，治國之能，被後世所推崇。蕭何的崛起，是秦末楚漢爭霸的背景所致，換句話說是戰亂造就了蕭何，但唐王朝一直未曾亡國，為何代宗皇帝卻將劉晏譽為“蕭何”？
在古代戰爭過程中，有一句亙古不變的至理名言，叫做兵馬未動而糧草先行，通俗來解釋就是戰爭打的不是人力，而是財力物力。而大唐轉運使劉晏，便是在戰爭的基礎――糧草物資上立下了不世之功，而且是力挽狂瀾挽救了大唐社稷，方才被譽為“蕭何”。
眾所周知，唐王朝沒有同漢朝一樣半途夭折，但戰亂卻從未消退，安史之亂既是典型，又是轉運使劉晏功成名就的歷史大背景。安史之亂攪亂了唐王朝既有的統治規則，其中就包括天下經濟運行現狀，最重要的便是糧道運行。安史之亂後，既有糧道受阻，關中各地糧價飛漲，加上原本的轉運路程有缺陷，將長安城推向了火爐，要知道唐王朝的政治中心在長安。所以，安排轉運使疏通糧道，力挽狂瀾以免因為糧食問題而產生民變、官變，成為了當務之急，劉晏也因此步入了歷史大舞臺。
關中糧患，劉晏臨危受命
自建元以來，唐朝的政治中心便一直處在西北地區，加上都城建在了長安，導致長安地區人口越來越多，繁華的長安城對糧食的需求與日俱增。此外，由於長安城的地理區位和唐王朝的政治原因，大批的駐軍拱衛長安，向北邊防大軍的物資供應也多以長安為盼。與此同時一大批官員的流動，以及吏部考核等，使人口流動更加劇了長安地區的糧食緊張問題。
雪上加霜者眾，這一定律放在此時的長安城，再合適不過。雖然需求越來越大，但關中地區所產的糧食有限，遠遠不能滿足京師官員、駐軍、民眾的巨大消費需求。關中地區糧食產量有限，除了幾處搬的上臺面的產糧區，其他地區的黃土高坡根本生產不出足夠的糧食，要知道唐王朝的社會生產力比上世紀都落後幾十倍不止。
本地不足，外地抽調，這是古今通理，唐王朝對於糧慌問題，也是如此考量。所以從建元伊始，就開始各地區調糧取供，逐步形成了一套既有方略。長期以來，唐王朝的調糧路線以水路為尊，糧源地也是江淮地區，水路路線為淮河――汴水――黃河――渭水――長安，其中漕運發揮著舉足輕重的作用。
水路運送遠比陸路要便捷，所以長期以來唐王朝的運糧政策便是如此。但安史之亂的爆發，打斷了既有的漕運渠道，水路運送一下子成為了幻想，唐王朝不得不改變路線，開始從長江轉漢水，由陸路送至長安，耗時耗力。安史之亂不僅打破了既有規則路線，而且導致了關中地區的糧荒，物價橫飛更是達到了鬥米千錢的地步，代宗皇帝面臨就是這樣一個爛攤子。
為了疏通河道，重興漕運快速解決關中糧荒問題，代宗皇帝將劉晏扶上了轉運使的寶座。
大刀闊斧，興漕運挽社稷
劉晏以刺史兼轉運使，比之其他轉運使則多了幾分實權，有了幾多勢力，這對於他開展工作重興漕運，無形中提供了一份支持。和眾多名臣一樣，劉晏和也孰知調查的重要性，沒有調查就沒有發言權，更何況他要開展政令部署。即是興漕運，調查各地河道廣泛聽河岸邊百姓的意見就顯得尤為重要。
基於此，劉晏上任後的第一件事，便是仔細去考察漕運故道，之所以是故道是因為此道於安史之亂中幾度廢棄。他考察河道，關鍵在於汲取前人在故道上漕運的弊端，欲從中汲取教訓。的確，安史之亂前的漕運河道，雖然為關中地區提供了運糧便利，但是其過程錯綜複雜甚至於當年糧至次年都無法運送完畢。主要原因有以下幾點：
第一，以往漕運皆是直運，這種漕運辦法是以往的主要形式。江淮地區是糧區，所以從江南地區開始籌糧裝船開始運送，二月出發四月渡過淮河入汴水，六七月才能到達黃河，此時正值雨季黃河水位高漲，等到九月方可上行。也就是說，從江南一路運送到關中，船一如既往都是江南船沒有變動，而且連水手都沒變，南北方水域顯然有很大差距，這一來二去就造成了運送的諸多問題，而且最短運送週期也達到了七個月之久。
第二，南方水手在北方水域的水性，與南方船隻在北方水域的“水土不服”，造成了諸多運送問題，漕運也是困難重重。要知道，江南的水域，到淮河為之一變，汴水與黃河到渭水又是不小的變化，對水手的考驗極大，增加了運送成本和關中糧食風險，翻船、自然損耗等致使糧食減少也非個例。
為此，劉晏在廣泛調查研究後，確定了一個具有漕運史上里程碑意義的策略，將漕運推向了新境界，關中糧荒問題順利得以解決。他針對兩點問題，採取️️️針對性策略。
首先，他將漕運河道分段而治，把舊有分一條龍式運送，改成了各河各理的分段模式。具體來說就是，江南（揚州）過淮水至清口為第一段，南方船隻運送到清口即回航；從清口渡汴水到河陰，由第二運送梯隊負責，到河陰即回航；由第三梯隊負責過黃河，運送至渭水即回航；第四梯隊運糧過渭水，入長安糧倉。
史載為：江船不入汴，汴船之運積渭口，渭船之運入太倉。
其次，他在各個交接口，設置了若干臨時性糧倉以存放糧食，避免交接過程中的時間耗費和不必要的糧食損耗。同時在組建各個梯隊時，嚴格選取各段水手，提高運送效率同時確保漕運安全。加上裝袋漕運的方法，不僅便於運送而且即便翻船，也容易打撈。
結語：簡簡單單的人，做著簡簡單單的事，卻有著不平凡亦不簡單的結果。劉晏的漕運策略，不僅順利解決️關中地區的糧食問題，而且為漕運打開了新世界的大門，影響深遠。而漕運問題的解決，直接影響這關中地區的穩定，無形中的危機被化解，代宗皇帝清楚其中利害，稱劉晏為“蕭何”，劉晏力挽狂瀾救社稷之功由此可見一斑。
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