一朝天子一朝臣，开国功臣往往在一个王朝里占很重要的地位，很多时候会引起君王的猜忌，被莫名其妙地扣上各种各样的罪名也很是常见，有些人不愿意放弃辛苦拼来的地位，也有一些人尽可能远离皇帝不想让他们管的事情，安安静静做好自己的本职工作，然而，运气如果不好，生在不合适的朝代，再怎么谋划也难逃大难，例如说这些唐朝的功臣们。
唐朝的第一功臣大概就是长孙无忌了，身为当朝皇后的亲哥哥，又手握重权，当初早早投靠李家，为大唐江山立下了汗马功劳，他跺几下脚，朝堂也会抖三抖，再加上他的妹妹很争气，为皇帝生下了三个皇子，这三个嫡子都有极大的可能继承大统。
更为幸运的是：太宗皇帝还非常的信任他，就连立储都当面征求过他的意见，出于私心，他举荐了三个外甥中最软弱可欺的那一个，也就是晋王李治，在他看来：一方面，这是他的亲外甥，可保证长孙家族长久权势与富贵；另一方面，这个外甥比较好控制，有利于他将来把控朝政。不幸的是，这个看起来软弱的好外甥最后却成了逼得他自杀的幕后真凶。
在李治刚做了皇帝时，皇位还不稳，很多事情还做不了主，长孙无忌借此明目张胆地替这个外甥做决定，长久下来，他几乎成了半个皇帝，皇帝明面上不说，暗地里却十分厌恶舅舅对他的操控，这时候出现了一个在历史上举足轻重的人物：武则天，此人有着极高的政治才能，可惜是个女儿身，然而这竟然也没有影响到她参与政治，李治也乐得让自己的女人帮他同舅舅过招。
有了李治的默许和支持，她很大地削弱了长孙无忌的势力，并成功被晋封为皇后，权利更大的武后终于可以不再退让，默许手下的一个臣子诬陷长孙无忌有谋反意图，最终将其逼得自尽而亡。
最有"小心机"的大概就是杜如晦了，作为亲眼目睹了玄武门之变的臣子，他深切地认识到：不到最后关头，永远猜不到谁会是下一任君主，为了保证家族的繁荣昌盛，他做了一件看起来万无一失，最后却鸡飞蛋打的事情。
他的儿子娶了太子的胞妹城阳公主，并投入到了太子的麾下，他的弟弟则做了魏王李泰的长史，从当时来看，这两位皇子的确是最有可能继承皇位的人，无论谁最后成功了，杜家都能保住现有地位，甚至更上一层楼。
让杜如晦想不到的是：太子谋反被杀，他的儿子也参与其中，难逃一死，皇帝最后选择了最不可能的晋王做皇帝，魏王被贬为平民，他的弟弟也因此被免职，沦为了一个普通人，家族没落就在眼前了。
最乖顺的功臣就要数房玄龄了，最为一个合格的谋臣，他恪守本分，坚决不插手皇帝的家事，却不料想躲都躲不掉，太宗皇帝认准了他是一个好亲家，极力要把高阳公主嫁给他的次子，尽管他多次推诿，却仍然躲不开这门亲事，只好对儿子多加叮嘱，将这位公主作为上宾，高高供起来。
饶是房玄龄再谨慎小心，也没有料到这个公主儿媳妇敢谋反，他的次子本来就同这个臭名昭著的公主没什么感情，为了防止累及自己家族，转头就把妻子谋反的事情给举报了，原本房家就没有参与其中，就算有些亲缘关系，如此也能够功过相抵了，不料长孙无忌正当权，好不容易抓住了老对手的把柄，怎么也不肯放过他，硬是将房家全族给处置了，房玄龄真是冤得厉害。
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