曾出現在中學課本中的《碩鼠》，因諷刺貪得無厭官員而廣為人知。碩鼠也成為貪官的代名詞。原文為：
碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫女，莫我肯顧。逝將去女，適彼樂土。樂土樂土，爰得我所。
碩鼠碩鼠，無食我麥！三歲貫女，莫我肯德。逝將去女，適彼樂國。樂國樂國，爰得我直？
碩鼠碩鼠，無食我苗！三歲貫女，莫我肯勞。逝將去女，適彼樂郊。樂郊樂郊，誰之永號？
我們對碩鼠的通常理解是大老鼠，用來比喻貪得無厭的剝削統治者。就其字面來看，似乎無可爭議。碩字本義是指頭大，後引申為“大”。在《詩經》的另外兩首中也是同樣的意思，如《詩經 衛風 碩人》：“碩人其頎”。《詩·唐風·椒聊》 ：“彼其之子，碩大無朋”。碩鼠也很自然地被註釋為大老鼠。但仔細思考，還是有點問題。
一、鼠何食苗？
《碩鼠》：“碩鼠碩鼠，無食我苗”。 苗是什麼？《說文解字》：苗，草生於田者。會意，從田，從艸。田裡生長的形狀象草的東西，也就是我們常說的“揠苗助長”所指的苗，古今同義。《詩經 碩鼠》雖未指出碩鼠所食的是什麼苗？，但根據後文的意思，應該是莊稼的幼苗。
老鼠是雜食性哺乳動物，喜歡偷吃糧食，讓人深惡痛絕，卻不會食用莊稼的幼苗，也從未聽說鼠患是老鼠掠食農作物幼苗引起的。老鼠食黍、麥等糧食好理解，但啃食農作物的幼苗就讓人很是費解。老鼠不食苗，那麼詩中的碩鼠是什麼何物呢？
二、源起何處？
碩鼠被理解為大老鼠是從什麼時候開始的呢？碩鼠作大老鼠理解是源於《詩序》。簡單地說就是 漢人在詩的標題下寫一篇類似於題解的文字，稱為《詩序》。
《詩經》可分為風、雅、頌三部分，其中的國風的部分，大多反映是有關春耕秋獲、男女情愛的悲歡離合的民歌，皆鄉野之人有感而發，也沒有多少教育意義。按呂思勉先生《先秦史》中的觀點，《詩經》的道德教化功能都是後人附會的。
詩本來有三千多首，孔子將不符合當時禮教、重複的刪去，作為自己私立學校的教材，只剩下三百零五首，這就是“孔子刪詩說”。也沒有所謂的《詩序》。後人為了強化每首詩的道德主題，給每首都做了《詩序》。有說孔子的學生子夏作《詩序》。更多的學者認為是毛亨所作。從此《詩經》的政治性和道德性，被強化了。本來不是直接反映政治與道德問題的詩，包括眾多的愛情詩，在漢代的《毛詩序》中，也一律被解釋為對政治、道德或“美”（讚頌）或“刺”（批評）的作品。因而一部《詩經》變成了儒家的道德教科書。
《碩鼠》在詩序中明確指出，碩鼠是批評人民的稅賦太重，統治者不體恤民情，猶如貪婪又膽小的大老鼠一樣。東漢鄭玄的《詩經箋》將“碩鼠”釋為“大老鼠”。隨著儒家地位的上升，這一權威註解迄今仍很難被動搖。要想更為詳細的瞭解，有必要了解一下《詩經》中的“風”是怎麼回事？
三、“風”從何起？
風就是民風、民俗，反映在文學形式上即為民歌、民謠。風與雅、頌不同，風的語言直白淺顯。幾千年前說的話，我們現在讀起來也不是十分費力。內容多與鄉民們的生活、生產直接相關，因此也不可能有多麼高大上的思想主題。或怨婦哀嘆自己不幸的婚姻，或鄉人抱怨生活不易，生產艱辛。那麼這些俗不可耐的民間段子怎麼會被收集、整理而得到流傳的呢？這就不得不說當時的“采詩觀風”制度。
采詩觀風制度是古老的原始民主制度的遺存。天子要想知道自己的政策的得失，就必須知道民間的反映，以便及時修訂，“過則正之，失則改之”。《漢書 食貨志》載：每年正月，聚居地百姓將要分散到田野去耕種的時候 ，采詩的官員叫行人或風人， 就會搖著木舌頭大鈴鐺（鐸）巡視於路上，向百姓採集民歌、民謠。把它獻給朝廷樂隊隊長（太師），由太師配上樂，唱給天子聽。我們現在見到的《詩經》其實只是當時唱的歌詞。
《周禮 王制》也有類似的記載：天子每五年就要遍行全國考察一次，讓太師將民間流傳的歌謠譜成曲子演奏給自己聽，以此來了解社情民意（命太師陳詩，以觀民風）。《詩經》中最具價值的十五國風，就是周時各邦國民間百姓所吟唱的民歌，近似於我們今天民間流行的段子。因此不可能也不需要委婉含蓄，即使我們今天民間編段子去挖苦貪官，也不會去絞盡腦汁藉助一個動物來諷刺，直接問候他的先人，就完事了！幹嘛繞來繞去的。
四、碩鼠何物？
碩鼠究竟是什麼東西？也是見仁見智，沒有統一認識。漢鄭玄說是大老鼠，晉陸機說是雀鼠，唐孔穎達則說是鼫（shí）鼠（鼯鼠），解釋雖各有不同，但仍不離鼠類。作為哺乳動物的鼠類儘管很多種，卻都是不食苗的。他們也沒有一人解釋“無食我苗”。倒是有學者解釋“苗”是指一種嘉穀，這種說法就更加牽強了。說“苗”是糧食不是幼苗，也從側面說明了，老鼠不食苗。碩鼠會不會不屬於鼠類，而是其他生物呢？還真是如此。
晉惠帝的太傅崔豹是一位博學之人，崔太傅撰寫一本《古今注》，全書共三卷。看書名就知道，此書是一部對古代和當時各類事物進行解說詮釋的著作。其具體內容，可以從它的八個分類略知大概。捲上：輿服一，都邑二；卷中：音樂三，鳥獸四，魚蟲五；卷下：草木六，雜注七，問答釋義八。《古今注 魚蟲第五》有這樣的記載： 螻蛄，一名天螻，一名螜（hú），胡卜切；一名碩鼠。有五能而不成伎術：一，飛不能過屋；二，緣不能窮木；三，泅不能窮谷；四，掘不能覆身；五，走不能絕人。
按《古今注》的說法，螻蛄還有一個鮮為人知的名子：碩鼠。且進一步說明，螻蛄飛高不過屋頂，爬樹不能爬到盡頭，鳧水鳧不過山澗，挖土蓋不了身子，跑起來又沒人快。
螻蛄,俗名拉拉蛄，地拉蛄，天螻，土狗等。在安徽省皖東地區又叫毛狗子。是一種農作物的害蟲，在我國，華北螻蛄（螻蛄種類之一）為害猶甚，危害蔬菜、植物幼苗、森林和果樹等,不僅採食植物葉片，還採食根、莖以及農作物的籽。不僅如此，螻蛄在地下掘土行進，地表出現大量彎曲虛土隧道，並在其上留有一個小孔，造成苗根和土壤分離，根部失水，導致苗木死亡 。我國北方有句俗語：“聽拉拉蛄叫還不種莊稼了？”也能說明螻蛄對農業生產較大的危害。這樣看來，“無食我苗”就容易理解了。
碩鼠是螻蛄的異名，在其他文獻中也能得到佐證。《爾雅註疏 釋蟲》：“螜（hú），一名天螻，一名碩鼠，即今之螻蛄也”。
宋人王楙 （mào 通茂）在他《野客叢書》（考證典籍異同的著作 ）有這樣一段話。說他讀《荀子 勸學》“螣蛇無足而飛，鼫（shí）鼠五技而窮”，大家都認為鼫鼠是貓抓的老鼠，唐代的《藝文類聚》還將鼫鼠歸類為鼠類。他仔細的考證了一下，鼫（shí）鼠乃是螻蛄，並非老鼠，《本草》、《廣雅》都說荀子說的鼫鼠為螻蛄，也叫碩鼠。
明人郞瑛所著的文言筆記小說《七修類稿》:螻蟈（螻蛄的諧音），小蟲，生穴土中，好夜出，今人謂之土狗是也，一名螻蛄，一名碩鼠，一名螜（hú），各地方言之不同也。
螻蛄
《碩鼠》是《詩經》魏風中的一篇，是魏地的民歌。春秋時，魏地大約包括現在的山西南部、河南北部和陝西、河北的部分地區。正是華北螻蛄危害的區域。螻蛄不僅食苗，還食黍、食麥。由此看來，《碩鼠》反映的是魏地的農人飽受螻蛄的禍害，發誓找塊沒有蟲害的土地去實現自己的田園夢想而吟唱的民歌，完全沒有那麼高的格局，也並非後世人為拔高的反抗統治階級壓迫與剝削鬥爭精神，就是一種吐槽毛狗子的牢騷而已！
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