我們都知道，老鼠屬於齧齒動物。齧齒目動物的特徵為上下頜各有兩顆持續生長的門齒，它們由於有較小的身體、較短的生育週期和雜食的特性，從恐龍的時代起就逐漸壯大，如今的齧齒目物種眾多（2000餘種），佔了哺乳動物物種數量（5000餘種）的40%以上。
有些非齧齒目動物，如翼手目（蝙蝠）、樹鼩目（樹鼩）、鼩形目（鼴鼠、鼩鼱）、蝟形目（刺蝟）、兔形目（兔和鼠兔）和食肉目中的鼬科（鼬鼠和水貂）有時會因為"賊眉鼠眼"，和齧齒目動物相混淆。鼠年將至，你除了老鼠、松鼠之外，還認得清哪些動物是"鼠"嗎？
豚鼠（豚鼠科，豚鼠屬）
豚鼠又名荷蘭豬、天竺鼠，其野生祖先來自南美洲的安第斯山脈，原本是作為食物來源而被人類馴化。如今它們成了常見的家養寵物，人們培育出了多種毛色不一，形態各異的品種。
除了豚鼠，毛絲鼠科齧齒動物同樣原產安第斯山脈，如今也是流行的寵物（俗稱"龍貓"）。
水豚（豚鼠科，水豚屬）
水豚是世界上體型最大的齧齒類動物，可重達65千克，被發現於除智利以外的所有南美洲國家。水豚是一種半水生動物，在靠近水域的密林中群居生活，它們不僅能在陸地上快速奔跑，在水中也身形矯健。
倉鼠（倉鼠科，倉鼠亞科）
倉鼠是常見的家庭寵物。在野外，倉鼠是黃昏時刻出沒的動物，白天和夜晚的多數時間待在地底下以避免被捕食。多數種類的倉鼠兩頰有頰囊，可以用來搬運食物回洞儲存。雌性倉鼠有時會將幼崽放入頰囊，保護它們不受掠食者的侵害。
跳鼠（跳鼠科）
跳鼠因善於跳躍而得名，它們擁有強壯的後腿和有助於在半空中保持平衡的長尾巴。某些三趾跳鼠的體長只有4釐米多，和小鼠屬中的非洲侏儒鼠並列尺寸最小的齧齒目動物。除了跳鼠科，齧齒目中更格盧鼠科的動物也像袋鼠（不是鼠）那樣善於跳躍。
旱獺（松鼠科，旱獺屬）
旱獺又稱土撥鼠、草原犬鼠。它們的挖掘能力強，洞道深而複雜，又集群穴居，具有複雜的天敵預警機制。由於旱獺常攜帶烈性病菌（如鼠疫桿菌），又危害牧場，一向被疾控與植保部門列入監控黑名單。另一類擅長打洞的齧齒目動物是美洲特有的囊鼠科動物，不過它們不是旱獺的近親，反而與河狸的親緣關係更近。
鼯鼠（松鼠科，鼯鼠族）
鼯鼠也稱飛鼠，是齧齒目動物中的飛行家。它們的前後肢之間有皮膚薄膜相連，展開時可幫其在樹枝間長距離滑翔（可超過50米），但它們沒有真正的飛行能力。與白天活動的松鼠不同，鼯鼠為夜行動物，因此眼睛較大。
裸鼴鼠（裸鼴鼠科，裸鼴鼠屬）
裸鼴鼠終年在地底活動，眼睛退化至幾乎失明。它們是類似螞蟻和蜜蜂的社會性動物，每個群落有個負責生育的"皇后"。裸鼴鼠用長長的門齒挖掘洞穴，其嘴唇可在門齒後閉上，避免土壤進入。由於長壽、罕見癌症等特徵，裸鼴鼠如今備受研究者的關注。雖然名稱類似，但裸鼴鼠是齧齒動物，而鼩形目的鼴鼠並不是齧齒動物。
豪豬（豪豬型亞目）
豪豬並不是豬,而是一類齧齒目動物。它們背部的部分毛髮上覆蓋了一層角質，形成尖銳的棘刺。這些刺不僅銳利，還容易脫落，滯留在掠食者體內。舊大陸豪豬（豪豬科）體型較大，生活在地面，它們的刺是束狀的；而新大陸豪豬（美洲豪豬科）體型較小，可攀援上樹，它們的刺與毛髮夾雜在一起。
沙鼠（鼠科，沙鼠亞科）
沙鼠是大鼠和小鼠的近親，主要生活在荒漠、草原中，主要以種子為食。它們從食物中獲取大部分水分，因此不依賴水源。北非肥尾沙鼠還能在尾部儲存脂肪，因此可以耐受沙漠地區食物短缺的旱季。
河狸（河狸科，河狸屬）
河狸有"自然界水壩工程師"之稱，它們會舉 家合作，在河流中利用樹枝、草和泥巴構築水 壩，並在水壩圍出的池塘中建立巢穴（Lodge）。 河狸會用鋒利的門牙咬斷樹幹和樹枝作為建 材。河狸堤壩可高達3 米，長達500 米。
（原載於2020年1月20日《北京科技報·科技生活》）
出品：科普中央廚房
監製：北京科技報 | 科學加客戶端
歡迎朋友圈轉發
請發郵件至[email protected]
閱讀更多權威有用的科普文章、瞭解更多精彩科技活動，請下載“科學加”客戶端。蘋果用戶可以在App store搜索“科學加”下載安裝，安卓用戶可以在應用寶、３６０手機助手、豌豆莢、華為、小米等應用市場搜索“科學加”下載安裝。
閱讀更多 科學加 的文章
