李卫是清雍正时期的名臣，雍正曾说：“天下巡抚中，实心任事、不避嫌怨、为国为民者，惟田文镜、李卫、杨文乾三人。”
李卫，字又玠，江苏铜山（今徐州市）人，他出生于康熙二十六年（1687），卒于乾隆三年（1738）。李卫的文化程度不高，斗大字不识几个，他在康熙五十六年捐资入仕（花钱买官），做了兵部员外郎，两年后升为户部郎中。李卫不畏强权，勇于任事，做出了许多成绩，深受百姓爱戴，更为雍正帝所倚重，成为雍正宠信的肱股之臣。
李卫虽然是花钱买的官，但他却以此为起点，历经康熙、雍正、乾隆三朝。自康熙五十六年至雍正五年，不过十年之间，从一个从五品的员外郎闲职，一路担任各种要职，并最终官居总督，成为朝廷一品要员、封疆大吏，其升迁速度不可谓不快。和隆科多，田文镜、年羹尧并列雍正四大宠臣。
李卫当官时长期主管或兼管盐政。早在雍正即位的第一年，李卫便被任命为云南盐驿道，一年后升任布政使但仍兼管盐务工作。两年之后，已经任职浙江巡抚的李卫又被命令兼任两浙盐政使的要职，由此说明，李卫在管理盐政、缉查私盐方面，是很在行的。
雍正四年（1726年），面对私盐泛滥的情况，李卫提出，在浙江私贩出没的“适中孔道”——海宁县长安镇设官兵巡缉查私，并令常镇道及京口将军，军标副将等官员督饬将吏水陆巡查，严防两淮私盐从镇江府入侵浙盐行销区，以此保障浙盐的销路。与此同时，坚决打击盐枭的肆虐活动。沈氏是著名的盐枭，其部下数百名，拥有大船数艘，经常击败官兵，走私气焰非常嚣张。李卫任用韩景琦，与沈氏斗法，终于将其擒拿。与此同时李卫及时有效地向朝廷上疏，他认为要治理浙江私盐猖獗的问题，需要以海宁长安镇为中心，向外扩散，部署一定兵力，加强巡查。同时奏请朝廷，令副将、城守参将等军官在江南苏、松、常、镇四府周围安排水陆兵力，随时缉捕私盐贩卖者。
除了缉查私盐，李卫亦擅长捕盗。雍正六年（1728年），朝廷以“江南多盗”，而地方官又“非戢盗之才”为由，命李卫统管江南七府五州盗案，“将吏听节制”。李卫通过明察暗访得知，当时江南盗贼出没、横行，其中一个重要原因在于时任江南督臣的范时绎、按察使马世烆、游击马空北对诸盗贼在一定程度上进行包庇，经常以替身代为受过，使其逃过一劫。李卫得知此情况，毫不徇情上书弹劾。范时绎随后被解除职务，调离原官职，马世烆、马空北被发配充军。
李卫虽然文化不高，但是其特别的机智聪明，处理事情总是能够出其不意。每当其师爷写奏折和一些文件的时候，师爷就会念给他听，李卫每次都能够准确的纠正其中的错误。李卫虽然一开始文化不高，但是其为官之后勤奋学习，后来文化也有了一定的提高。
李卫在雍正去世后，没能得到乾隆的宠信，但最终得以善终。这也与他的为官之道有关，当官的时候体恤民情，为老百姓着想，尊重读书人，效忠于皇帝。李卫于乾隆三年（1738年）病逝，年五十一，乾隆帝命按总督例赐予祭葬，谥敏达。
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