绝大多数关于徐知诰身世的版本中，对于其父亲李荣这个人物是没有争议的，而李荣因为笃信佛教，还得了一个“李道者”的称呼。我不知道后世的李后主沉迷佛学是否和祖先基因有关，但至少幼年的徐知诰对于“我佛慈悲”这句话是没有半点感冒，因为早在他六岁的时候，就因为父母双亡而流落江湖了少时的悲惨境遇或许让他对这个混乱的世界有着一种莫名的悲戚和厌恶吧？
两年后，徐知诰八岁，时间是唐乾宁二年（895），这一年他遇到了自己生命中的两个贵人—江淮大佬杨行密和日后南吴国的无冕之王徐温。那一年，纵横江淮已近十年的杨行密攻克濠州，许多人的命运因之改变，当然，此刻深陷在濠州城中的徐知诰命运也由此改变。
徐知诰（李昪）
因为杨行密的到来，许多人成了刀下之鬼，可徐知诰却得以咸鱼翻身，结束了孤苦无依的状态。据说在乱兵屠杀过后，年幼的徐知诰和其余幸存者作为战俘被押送到杨行密跟前，杨行密却从一群人中被徐知诰的目光所吸引了，那目光冷静而深邃，不同于那些畏惧死亡的俘虏，甚至也超过了他那个年龄该有的特质。也许就是那么一瞬间的对望，杨行密决定收下这个孤儿作为义子，但是，后来领回家中后发觉自己的长子杨渥却和这个小孩非常不对付，有着与生俱来的敌意。杨行密无奈之下，只好让亲信徐温收李昪为养子，改名徐知诰。
自此，徐知诰这个名字便伴随了李昪大半辈子，而杨渥的第六感也确实很灵验，后来杨氏一族果然在徐知诰的手中死伤殆尽。说了这么多，我们好像还未审视下最初收养徐知诰的杨行密吧，究竟这个大佬有着何等的能耐，可以雄踞江淮，征伐四方呢？
征伐的年代
杨行密字化源，原名行愍，庐州合肥（今安徽合肥长丰）人。十国早一批的几个开国之君都是苦出身，杨行密也不例外。欧洲人曾总结出来这样一句经验之谈“当你被逼得走投无路的时候，你还有最后一条路走，那就是犯罪，永远记住，这并不可耻！”所以，我们的杨行密也是这么干的。
当然，做贼有风险，很快杨行密就被抓了，但是当时庐州刺史郑棨却望着杨行密这副好身板赞叹不已，不仅赦免了他的罪责，还将其收入麾下,吃起了公家饭。老上司老郑赏识自己那是没话说，可没过多久新上司却对杨行密有了不满情绪，还准备把老杨搞到北方去戍边。眼见有人要搞自己，杨行密二话不说，先下手搞了他的脑袋，自己便领了庐州刺史一职。
杨行密
当然，凶杀上司这要在太平盛世那肯定是要被治罪的，可杨行密得庆幸自己正好遇上了唐末黄巢起义的大乱世，那是一个连大唐皇帝都朝不保夕，只能窜逃蜀中的乱局。所以，地方上也早已变得无法无天了，像杨行密这种做法绝不是仅此一例。
不过杨行密还得感谢自己运气不错，再次遇到了一个懂得欣赏他的上司——高骈。高骈这个人在唐末绝对是风云人物，一定意义上他可以说是晚唐最后的一位国家级名将。只是后来因为饱受争议的隔岸观火和潜心修道断送了他本可以称霸江东的前程。而正是因为高骈及时递来了橄榄枝才帮杨行密坐稳了庐州刺史一职，可是太平岁月毕竟不长，从光启三年（887），即徐知诰出生的前一年，江东的乱局便开始了。
杨行密
黄巢起义过后，江东地区（即今天的江浙沪皖地区）基本由三方势力把控。以越州（今绍兴）为中心的浙南地区由浙东观察使董昌把控，以扬州为中心的江淮地区由淮南节度使高骈把控，以杭州为中心的苏南浙北地区由浙西节度使周宝把控。
原本在这三位大佬的操盘下，整个江东地区维持着一种均势，也得以出现一个相对和平的局面。正如20世纪中后期，美苏两极格局虽然导致了“全面冷战，局部热战”的局面，可总体来说还是压制住了很多其他潜在问题的爆发，可自从雅尔塔体系崩溃后，整个世界便炸开了锅，地区冲突、宗教冲突、种族冲突等全面涌现。
黄巢起义
而这边也一样，随着三位大佬的相继出事，整个江东地区变成了军阀混战的战场。先是浙西节度使周宝因为整改军队引发手下哗变，浙西五州乱作一团，周宝本人也只能龟缩在常州城内。紧接着，黄巢旧将毕师铎见高骈沉迷修仙问道，趁机发动叛乱，占据了扬州城，绑架了高骈。再往后，浙东观察使董昌更是堂而皇之地称帝，引发钱征讨。先说周宝事件，周宝事件爆发后，杭州军州事钱镠打着为上司周宝平叛的旗号开始攻略浙西地区的润、常、苏三州。叛乱分子虽然声势浩大，但和钱镠比，战斗力明显不在一个档次，钱镠很快便弭平了叛乱，顺带把润、常、苏三州纳入了自己的掌控之中。
如此一来，钱镠通过这次平叛基本囊括了浙西润、常、苏、湖、杭五州之地（湖州刺史依附于钱镠），取代周宝一跃成为江东地区一股新兴的军事集团。但不知道钱镠怎么想的，在平叛过程中他居然把老上司周宝给杀了，一下子将自己在百姓心目中的期待值大大拉低了。也正是因为这一举措，让钱镠在接下来的苏南争霸战中于道义上逊色给了杨行密。
徐知诰（李昪）
接着来说杨行密，自从高骈出事后，杨行密也和钱镠一样，打着为上司报仇的旗号出兵讨伐叛军。不过显然杨行密没有学钱镠那样，打着平叛旗号却做起杀死自己老上司的事情，因为在平叛期间，高骈已经被叛军杀死了。经过半年多的围攻，杨行密也终于打下了扬州城，毕师铎趁乱逃走，可还未容杨行密喘口气，一股外来势力就杀到了江东。这股势力脱胎于蔡州军团，在唐末乱世中，一提起蔡州军团，很多人就能联想到“食人魔王”秦宗权，在很长一段时间里，整个中原乃至江淮地区都被秦宗权“食人兵团”的恐怖气氛所笼罩。而这个军团的特征便是“粮食不够，人肉来凑”，而且把食人肉当作一件常事。
此时这股杀到江东的外来势力正是由秦宗权的弟弟秦宗衡及魔将孙儒率领，趁着杨行密刚刚平叛完元气未复，他们一举拿下了江北重镇扬州城而后，这股势力爆发内讧，孙儒袭杀了秦宗衡，夺取了这支部队的领导权，并将其改名为“土团白条军”。孙儒拿下了扬州城，钱镠收复了苏、常、润，白忙活一场的杨行密很郁闷很快从扬州退下来回到老巢庐州城的杨行密就面临着关键的战略择，经过番分析，他拟定了以下几条策略:
1.继续北上和孙儒争夺扬州城，在江淮地区聚歼孙儒这个外来户。（成功率30％）
2.经庐州往江西扩张，则必须与江西大佬钟传死战。（成功率60％）
3.东进与钱镠抢夺苏、常、润三州，在江南扎稳脚跟后反击孙儒。（成功率50％）
4.往南扩展，扩大自己在皖南地区的版图，重点进攻宣州。（成功率80％）
经过这一番的权衡，杨行密终于选择了成功性最大的第四套方案，南下宣州，扩大战略纵深。终于，在曷山（今安徽宣城西南三十里处）杨行密大败宣城守将赵锽军，赵锽逃进城去龟缩不战。
杨行密乘胜追击，下令攻城。赵锽开城逃跑，被杨行密大将田頵追上去成了大粽子，押到杨行密面前，杨行密将赵锽杀死了事。不过这次征讨赵，却意外得到了一名叫周本的大将，让我们记住这个名字，因为这个人物在南的政治舞台上活跃了很久，直至南唐初期。虽然宣州战役杨行密打得很出彩，但打下宣州没多久，前方却传来孙儒偷袭并占据了自己老巢庐州的消息，一时间杨行密手足无措，不知道该如何是好。不过，关键时刻大人物终究还是大人物，冷静下来后的杨行密和诸将再次进行形势预判，最终确定了“留在宣州以作修整，静观时局以图后进”的方针。而后杨行密在宣州整顿兵马，划分土地实现军屯，恶劣的形势竟然从侧面让杨行密麾下这支部队很快恢复过来。
唐龙纪元年（889）五月，杨行密所期待的机会终于来了。因钱镠之前杀了老上司周宝而丢了民心，很快润州再次爆发针对钱镠的叛乱，钱镠急忙调兵镇压。而趁此机会，杨行密火速发起了对常州的进攻，当年十月，杨行密手下猛将田頵、李友及降将沙陀人安仁义利用挖地道的战术突袭了常州城，顺带还俘虏了钱镠手下常州守将杜秣。
此时钱镠刚刚镇压完润州的叛乱，听闻后方常州出事了，心绪起伏难平，连忙又调兵前去收复常州。可钱镠一走，润州再次出事，因为孙儒也杀到江南了！由于孙儒的军队是一支只知道破坏却从不知道建造的“食人兵团”，所以当扬州、庐州的财富被刮了一遍后，孙儒再次将触手伸向了江南龙纪元年（889）十二月，乘着杨行密攻打常州之际，孙儒派遣手下的头号猛将刘建锋出兵攻打润州！
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