七月七日稱作七夕，又叫乞巧節。傳說是牽牛、織女相會之夜，人們把七夕當作值得慶祝的良宵。婦女把這一天作為自己的節日。她們在這天晚上向織女乞巧，乞求神靈給她們以靈巧和智慧，美貌和幸福。人們還在這個節日乞求上天給他們子女，乞求繁衍。
宋代經濟發展，商業繁榮，七夕節令時物多種多樣，街道、商店都十分熱鬧。汴京開封從七月一日人們就忙碌起來，購買和準備乞巧的貢物和節令時物。潘樓街東車水馬龍、擁擠不堪。宋門外瓦子，州西梁門外瓦子，北門外，南朱雀門外街及馬行街，都以賣魔合羅著稱。魔合羅又稱磨喝樂、摩喉羅，是精製的泥娃娃，它來源於佛教，是天 龍八部神之一，是佛教中的童佛，六歲出家成佛。宋代磨合羅是七夕上供所用。據《醉翁談錄》載，京城這天多買泥娃娃玩，娃娃做得細膩、端正，京人叫做 摩喉羅.有大的有小的，價錢不便宜。有的給穿上男服或女服，有的裝飾奢華，南方人視之為巧兒。
據《東京夢華錄》記載，這種摩合羅，下面安裝上 雕木彩裝欄座 ，用紅紗碧籠 作個罩子，甚至裝飾上金銀珠寶，象牙翡翠。因此價錢很貴，有時一對就值數千。因 禁中及貴家與士庶 拿它作為陪供時物，是節日必備之物。它就成為街市坊間的熱門貨了。給皇帝進奉的摩喉羅還有用金銀製成的，價值就更高了。除摩喝樂之外，許多節令物品都在街上擺起彩帳出售，如用黃蠟做成 鳧雁、鴛鴦、龜、魚之類 ，畫上顏色，染上金彩，稱之為水上浮。 又以小板上敷土，旋種粟，令生苗，置小茅屋、花木，作田舍家小人物，皆村落之態，謂之谷板 （《東京夢華錄》卷八）。
還有一種花瓜，是把爪雕刻成花樣。還有用油、面、糖、蜜作成 笑靨兒 ，叫做果食，花樣奇巧百端，如將麵點做成方勝首飾形等， 若買一斤數內有一對被介冑者，如門神之像，蓋自來風流，不知其從，謂之果食將軍 ， 又以綠豆、小豆、小麥於磁器內以水浸之，生芽數寸，以紅藍彩縷束之，謂之' 種生'（《東京夢華錄》卷八）。 水上浮 ，做出成對的水鳥， 種生 ，是企盼新的生命，這些節令時物含有求子求福的意義。又如汴城京都人民，現折未開荷花，假做成雙頭蓮，取玩一時，提攜而歸 （《東京夢華錄》卷八），也反映七夕人們的心理。兒童都換上鮮麗的衣服，買上新鮮荷葉，拿在手裡，裝扮出摩喝樂的樣子。
《東京夢華錄》卷八載，初六、初七日晚貴家多結綵樓設在庭院中，叫乞巧樓，鋪陳著摩喝樂、花瓜、酒菜、筆硯、針線或兒童的詩作，女子的巧工，然後焚香列拜叫做乞巧。婦女望月穿針或把小蜘蛛放在合子內，次日查看，如果結網又圓又正就叫做得巧。
南宋朝廷偏安一隅，但過七夕比北宋朝廷更奢華。據《增補武林舊事》卷三記載， 七夕前，修內司例進摩喝樂十桌，每桌三十枚，大者高三尺，或用象牙雕鏤，或用龍涎拂手香製造 ，其衣帽、用鏤金珠翠，佩環都用真珠， 手中所執戲具皆七寶為之 ，每個摩喝樂都護以 五色鏤金紗廚.甚至有用鑄金的摩喝樂作為貢品。
《夢梁錄》卷三記述杭州七夕的節日氣氛很具體： 其日晚晡時，傾城兒童、女子不問貧富，皆著新衣。富貴之家於高樓危榭安排筵會，以賞節序。
又於廣庭中設香案及酒果，令女郎望月瞻鬥，列拜，次乞巧於女、牛 ，內庭與貴宅皆塑賣摩喝樂 ， 悉以土木雕塑，更以造採裝襴座，用碧紗罩籠之，下以桌兒架之，用青綠銷金桌衣圍護，或以金玉珠翠裝飾尤佳. 數日前，以紅熝雞、果食、時新果子互相饋送。 宮廷女子與市井婦女的頭花和衣領都用乞巧時的時物作為裝飾。
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