“天知，神知，我知, 你知！”，谓之四知，
弘农杨氏，两汉魏晋南北朝一直到隋唐的一大传奇家族。
他们始自西汉丞相杨敞（司马迁女婿汉昭帝时丞相）。杨敞玄孙杨震东汉光武帝时官居太尉，人送称号“关西孔子”。“四知”的典故，就来源于这位“清白吏”。其子杨秉、孙杨赐、重孙杨彪，皆能继承震公遗风，且均官至太尉，是为东汉“四世三公”。另杨震第五子杨奉的后代，也是世居高官。
历史上第二次大一统的朝代，隋朝的开国皇帝杨坚，著名宰相，越国公杨素，其子杨玄感等，就是弘农杨氏的后人。
即使隋朝灭亡后，唐朝的“李武韦杨”四姓联姻政治集团中的杨姓“十一宰相”世家、武则天之母杨氏，处处昭显着这个关西第一望族的无限辉煌。
这里要讲的是东汉时的杨震，“四知”典故就是来源于他，本是一场行贿的丑闻，却成就了他清廉的名声。
话说，公元 108 年（东汉永初二年）春，杨震调任东莱太守的时候，路过昌邑，身为命官的杨震，昌邑县令王密是他在荆州刺史任内荐举的官员，听得杨震到来，晚上悄悄去拜访，并带金十斤作为礼物。虽然东汉时的一斤只相当于今天的250克左右，但金十斤也相当于今天的五斤金，等于好几根金条了。
王密送这样的重礼，一是对杨震过去的举荐表示感谢，二是想请这位老上司以后再多加关照。杨震当场拒绝了这份礼物，说：“故人知君，君不知故人，何也?”王密以为杨震假装客气，便道：“幕夜无知者。”杨震立即生气了，说：“天知、神知、我知、子知，何谓无知？”王密十分羞愧，只得带着礼物，狼狈而回。“四知”乃成为千古美谈，其后人以此为堂号。
初一看，这不是一个拒绝受贿的美好故事吗？体现了杨震的清廉和洁身自好，
后来一细想，这件事谁传出去的？不是只有两人知道吗？
杨震传出去的吗？估计是不大可能，作为名士，是不能这样做的，自己夸自己，听的人只会鄙视你，而且，你这不是告诉别人，王密行贿吗？
那就只能是王密已经传出去的，那王密为什么要传呢？无他，拍马屁。
拍马屁、行贿，这种事大多数王密做的那样，直接金钱行贿，这种东西很多人是不屑的，不差你那点东西，也不敢收（不熟悉的人送礼，谁知道你想干嘛？），这种做法容易碰壁，王密也真的碰壁了。
于是他反其道而行之，名士注重清名，把名声看得比命都重要，他们要的是名声，送钱当然不收了。
王密就把这件事传出去，虽然有损自己的名声，但能成就“恩师”的名声啊，拍马屁拍对了。
很多人会说，这样说出去，不是代表已经行贿了吗？不怕被抓么？
当然不怕了，杨震是什么人？当朝太尉，未必保不住一个县令？
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