从公元前230年起，到公元前221年，秦始皇用了10年的时间，攻灭了韩国、赵国、魏国、楚国、燕国、齐国，结束了中国自春秋以来长达500多年的诸侯割据局面，建立了中国历史上第一个大一统王朝。
秦始皇统一六国后，在中央层面上建立了三公九卿制度，能够高效地处理和管理国家大事；在地方上废除了分封制，代之以郡县制。秦始皇用三公九卿制度和郡县制，实现了国家政治制度的统一，为后来的历代王朝所模仿，一直到1912年清朝灭亡。同时他又用书同文、车同轨、统一度量衡，实现了经济制度和思想文化上的统一。击匈奴，平南越，不断开疆扩土。构筑长城，修直道，抵御匈奴侵略。
秦始皇所推翻的是在中国有着超过800年历史的分封传统，虽然中央集权制度拥有不可替代的优点，但是迫切想要改变这个国家的嬴政却忽视了原有体制的顽固，他的急功近利招致了六国旧势力的强烈不满。秦始皇的目标，在短短的秦朝并没有完成，在秦末时期，整个华夏随时可能又重回当初战国诸侯并列的时代，所幸是一个如今看起来是"地痞无赖"的刘邦夺得了天下。
一句"大丈夫当如是也"，充分展示了刘邦这个"秦始皇迷"的内心。作为胜利者的刘邦，并不希望成为诸侯之上的天下共主，而是自诩为秦帝国的继承者，他效法嬴政使用皇帝称号，创立了新生的大汉王朝。在刘邦的内心深处，对嬴政充满了敬仰，他渴望用自己的方式，再造一个秦始皇式的集权帝国。
但是对于秦王朝迅速覆灭的悲剧，刘邦历历在目，刘邦知道眼前的胜利得益于功臣名将以及六国贵族的支持，在这些人心目中，依然有着对旧制度的眷恋，依然渴望着能够拥有自己的封国，面对自己难以抗衡的功臣势力，尽管心中万般无奈，但现实却逼迫着他做出让步，在原本应该统一的汉帝国领土上，依然册封了七大诸侯国。初生的汉王朝无法行使中央集权，刘邦想改变这种现实，随后决定仿效秦始皇征调了三十二万大军想一举消灭匈奴，在诸侯王面前树立权威，但犯了冒进的错误，被围白登七天七夜。凭借汉帝国现在的实力还远不足以解除这些内忧外患，刘邦不得不向现实妥协，只得选择屈辱的和亲政策，对内奉行无为而治，休养生息发展经济，施行法制。并在刘邦最后的几年里展开对异姓王的清理。
之后的汉文帝和汉景帝也是潜心选择发展国力，并彻底消灭诸侯势力，包括刘氏诸侯王。
经过"文景之治"的发展，直到汉武帝刘彻时期，国富力强，手握卫青和霍去病两员千古难出的绝世名将，通过几近让汉王朝彻底崩溃的多次战争，终于彻底打败了压在华夏北方数百年的匈奴。
虽然后世对汉武帝的评价有很多都带着"穷兵黩武"的标签，但是汉民族，却是通过对匈奴的伟大胜利中，建立了民族的认同感和一致性，也只有在此时此刻，屹立在东方的大帝国才是真正大一统的王朝。
"犯我强汉者，虽远必诛"这句话如今的人说出来是那么的轻巧，但这却是古代先烈，用赌上了国运才实现的，这其中到底有多少无名的白骨和鲜血，现在已不得而知；有空的话，建议大家可以看看"从秦始皇到汉武帝"，从尘封的历史中，寻找如今华夏再次崛起的血性。
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