在現代企業管理中，經常有這樣的一種情況：領導拍板了一個錯誤的決策，下屬必須馬上去執行。如果是你（聰明的讀者朋友），會如何處理？
如果不懂策略和技巧，直來直去的硬拗，一定讓自己受傷；如果按部就班執行，公司出現重大損失，最後這鍋還得由自己來背。處理這般棘手的問題，一百多年前，李鴻章給我們做了完美的示範。
說到李鴻章，多數人罵他是“賣國賊”“漢奸”，少數人尊稱他為晚清重臣，洋務派首領。說他好也罷，罵他賣國賊也罷，一個不爭的事實是：李鴻章撐起了晚清三十年的歷史。
李鴻章力撐危局三十年，靠的就是他對時局敏銳的分析，冷靜的判斷，以及他與生俱來的洞察力。其實這種能力在他未發跡時，就已經展露無遺。
1860年，英法聯軍打入北京，火燒圓明圓，咸豐皇帝倉惶逃往熱河，逃亡途中，咸豐聽從了大臣勝保的建議，飛召外地兵勇北上勤王，其中點名曾國藩嫡系部隊，戰鬥力非常強悍的鮑超霆字營三千人馬。
現在來看，這是一紙十分荒誕的命令，英法聯軍近在咫尺，要調兵也得在京城附近調，調千里之外的湘軍，恐怕這邊部隊還沒開撥，那邊皇帝老兒就已經被抓起來了。
在那個年代，皇帝下的聖旨就是神聖的，就算聖旨放的是一個悶屁，做臣子也得循著那個味聞過去。聖旨到了曾國藩的湘軍大營，幕僚們可就炸鍋了，多數人吵吵著要馬上整裝部隊出發，他們覺得不折不扣執行皇帝的命令是天經地義的，尤其大老粗鮑超更是激動得不行，彷彿誰阻擋他北上就是在阻擋他飛黃騰達。
少數人不支持北上勤王，他們能冷靜地觀察到從江南戰場調兵，緩不濟急，會變成一場徒勞無功的長途行軍；眼下江南戰事正酣，突然抽走一支攻堅的生力軍，恐全線鬆動，之前的血戰成果歸於泡影。但他們也拿不出有利的理由，誰都擔不起抗旨和藐視朝廷這樣的罪名。
唯獨李鴻章，當時只是曾國藩的一個小秘書，就幹起草奏摺，寫寫書信之類的活，但是他有一個特別了不起的身份，他是曾國藩唯一默認的學生，是曾國藩有意栽培的事業接班人，無論大事小事，曾國藩就喜歡聽一聽這位學生的意見。
李鴻章給出的意見就四點：一、鮑超不能北上勤王，江南戰事吃緊，牽一髮而動全身。二、北上去了也沒有用，時間上來不及，如果洋人要滅亡大清，也就一個星期的事，這不過勝保使壞，想把鮑超的霆字營調過去歸他節制。三、洋人兵臨城下，志不在滅國，而在於劫財，不過想趁機撈點油水。四、洋人內部也是矛盾重重，瞻前顧後，形成不了多大的合力。
他斷定留守北京的恭親王，只要與洋人各自談判，滿足他們一些利益的要求，不出半月，和局一定能達成。
現在的問題是：決意不去了，那麼怎麼回覆這道勤王的聖旨？李鴻章的對策就一個字——拖，即三十六計所謂緩兵之計，更文雅點叫按兵請旨。
為什麼要按兵請旨？旨意不是很明確了嗎？北上勤王；不，李鴻章非得在聖旨中找到請旨的理由。說鮑超資歷太淺，威望不夠，部隊沿途難以籌餉，指揮和機動能力不足；要北上勤王，統帥必須從曾國藩和胡林翼兩人中挑選。
奏摺通篇圍繞為什麼不能派鮑超作為勤王的統帥，而必須是曾國藩或胡林翼，以及選擇曾國藩或胡林翼後，作如何的統籌安排。這篇奏摺就來自李鴻章手筆，徹頭徹尾的陽奉陰違，卻寫出了義正詞嚴，有理有節，不容置疑的感覺。
按照過去的通訊手段，就算最高級的八里里加急，信使往來至少兩個多月，兩個多月時間，北京那邊什麼事都搞定了，這就是李鴻章玩的最狡猾一招——以拖待變
果然，如李鴻章所分析的那樣，不到半月，恭親王不負所望與英法聯軍達成了和平協議，英法等國撈足了油水，就自行退兵了。而聖旨的批覆也是一句話：事情已經搞定，你們不用來了。
一件看起來荒誕，執行起來很複雜，又很可能費力不討好的事情，被李鴻章輕而易舉地消解於無形之中，這就是傳說中的四兩撥千斤。將複雜的事情簡單處理，抓住事情本源對症下藥，這是李鴻章身處搖搖欲墜的晚清政壇，卻能左右逢源，屹立不倒的本事。
我們或許也能從李鴻章按兵請旨的故事受到啟發，同樣的職場問題出現，我們也可借鑑其思維，漂亮地陽奉陰違一次。
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