2018年12月28日，在年終歲尾的時候，我送給了幾位朋友們，一份特殊的禮物，就是兩頁薄薄的，從網絡上下載打印的黑白圖片。
一頁是"亭前垂柳珍重待春風"九個雙鉤描紅字，一頁是由八十一箇中空的圓圈，和相附的枝幹組成的梅花圖，黑色的圖案，絲毫看不出有什麼特殊。
一位語文老師，最先發現了梅花圖上，有著南宋詩人范成大，做的《滿江紅.冬至》詞中幾句，認識到這和冬至有關，高興地讀起來。還不太瞭解的朋友，又圍在了一起，拿著紙片，集體探討怎麼做才好玩？
在大家的笑聲中，終於解了謎，這就是我們傳說中的"消寒圖"！過去大家或多或少的，聽家中的老人們唸叨過，沒想到在互聯網時代，竟然會更簡單、便捷、批量的傳播。
在那古老的年代，我們的老祖宗在漫長冬日裡，創造了"九九消寒圖"，那是他們用畫筆驅趕冬日的嚴寒，點綴冷寂生活的一種方式。
"亭前垂柳珍重待春風"這九個字，字字都是九筆（使用繁體字和個別筆畫斷筆處理），每個字代表一個九，從冬至那天開始，一天畫一筆，九天就完成了一個九，當九個九都畫滿，就是春回大地的日子。那八十一朵梅花，則是漫長的八十一天，一天畫一朵，等到墨跡滿滿，梅花開遍，門外就會有綠草露頭了。
這樣一說，大家又開始去準備畫筆了。有書法功底的準備筆墨，喜歡喜慶的用紅色水筆，和孩子一起同樂的家長們，用的是多彩顏色筆，他們想畫出五顏六色的梅花。好，在這個冬天，孩子和大人有得玩了。
和人們興趣廣泛各異一致的是，消寒圖的形式也很多，主要有文字式、圓圈式、梅花圖式。那頁"亭前垂柳珍重待春風"，是最常見的文字式，那頁八十一朵梅花圖，則是比較簡單，電腦設計特色的梅花式。還有是大九宮格套小九宮格，大九宮格代表九個九，小九宮格代表九個九天，每格都是外圓內方，就是一個銅錢的樣子，也因此被稱作"畫銅錢"。每天塗一錢，共有八十一錢。而且還有個小規矩，那就是進行天氣記錄："上陰下晴、左風右雨雪當中"。也就是民間歌謠裡說的："上陰下晴雪當中，左風右雨要分清，九九八十一全點盡，春回大地草青青。"
據相關記載，"冬至數九"的習俗，早在南北朝時期就已經有了。一是農業生產的需要。古代沒有專門為農業生產服務的氣象預報，所以人們就通過記載冬季九九當中陰、晴、雨、雪以及各種天象的變化，來印驗口口相傳的民間諺語，預卜來年是否豐收。二是可以教育下一代。畫塗當中，孩子們可以識字、寫字，還能對歷史知識、自然常識有直觀的啟蒙。三是為了娛樂消遣。由於那時條件所限，文化生活相對單調，特別是北方，冬季日短夜長，畫畫消寒圖，談談天氣變化，記記家庭瑣事，不經意間，家庭的文化活動就活躍起來了。
中國是傳統農業國，土地是人民最不能離開的根本，莊稼的收成好壞，是關乎生存的大事，所以人們會期望風調雨順，遠離自然災害。他們的心願，都融在畫筆裡，落在字梅里。他們念著代代相傳的"九九歌"：一九二九冰上走，三九四九不出手，五九六九開門大走，七九河開，八九燕來，九九加一九，耕牛遍地走。
因為這個九九歌，發源於黃河流域，中原地帶，所以在我們懷來這個塞北地帶，只能感受冷暖的變化，而不能那麼早見到春天，是"七九河不開，八九燕不來"。
送給大家的這兩頁圖，愛玩的我，已經連續畫了六七年了。而畫銅錢的那個，也曾經嘗試過，可只畫了幾天，就煩了，沒能再堅持。想來在快速的生活節奏下，做有點技術含量高的"雅事"，還是不易的。
前階段我參觀一家民俗博物館時，看到了真實的葫蘆樣式消寒圖。格式複雜，文字較多，中國結纏繞圓環的讀法，把自然、歷史、傳說故事、教育等內容都融在裡面，是難得的好教材。有人說葫蘆式樣主要產生於清代皇宮，是那個時候，皇帝和眾多後宮嬪妃，熬過寒冬，增加溫暖和樂趣的主要方式。
冬至是二十四節氣之一。二十四節氣是中國對世界的重要貢獻，2016年11月28日至12月2日，聯合國教科文組織保護非物質文化遺產政府間委員會第十一屆常會召開，11月30日下午委員會經過評審，正式通過決議，將中國申報的"二十四節氣——中國人通過觀察太陽週年運動而形成的時間知識體系及其實踐"列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺產名錄。
"二十四節氣"是農耕社會生產生活的時間指南，被各地各民族所採用，比如在懷來大地上，當春分的時候，新保安、西八里、雞鳴驛的老鄉就已經把大蒜種在了田野裡，穀雨的時候，東花園一帶海棠花，開始在春風中歡笑。如果想去採摘黃杏，石片的老鄉會告訴你，小暑以後來最香甜，想品嚐葡萄，暖泉葡萄人家告訴你，白露以後，顆顆都甜！
現在隨著城市化進程的加快，特別是現代化農業技術的發展，"二十四節氣"對於農事的指導功能漸漸不明顯了，但是在注重環保，倡導低碳生活的今天，我們從中更能看到，我們中國人尊重自然、尊重科學，順應自然規律，可持續發展的優秀傳統理念，彰顯出中國人與自然和諧相處的智慧和創造力。
今天我們帶著孩子們畫"九九"，明天我們的孩子們呢？我相信，他們也會畫，而且更先進，更賦個性。
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