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上篇回顾：
【关于迈克尔·乔丹的五个故事】会有五篇文章，分别是
1984，起飞之前；
1995，第一次复出；
1998，最后一舞（上篇）；
1998，最后一舞（中篇）；
1998，最后一舞（下篇）
前言
1998年，新经济时代和互联网时代已经来临。风云际会、百舸争流，世界正在悄无声息的改变。
——那年夏天，詹姆斯·卡梅隆的经典爱情电影——《泰坦尼克号》在国内大小影院热播不停，轰动一时。“小李子”莱昂纳多和凯特·温斯莱特的海报、贴图和明信片，如雪花般铺天盖地而来。电影院里随处可见泪流满面的少男少女。
电影《泰坦尼克号》的经典画面
——那年夏天，激昂热烈的世界杯主题曲——《生命之杯》也在街头巷尾传唱。群星闪耀、豪门齐聚的世界杯足球赛，在时尚浪漫之都法兰西举行，为世界球迷奉上了一场又一场热血澎湃的足球盛宴和狂欢。神一般存在的罗纳尔多和他率领的桑巴军团，在决赛里以0：3爆冷输给东道主法国队，也成为了永远的遗憾和不解之谜。
——那年夏天，迈克尔·乔丹在总决赛第六场的最后时刻，抢断卡尔·马龙，晃倒拜伦·拉塞尔，命中了他职业生涯，甚至是整个NBA历史上最伟大的一球。
1998年总决赛时的马龙和乔丹
乔丹拿到了个人第六座NBA总冠军和总决赛MVP奖杯，就此缔造了NBA历史上迄今为止，最伟大的王朝和传奇。
《Michael Jordan To The Max》
1997-98年NBA常规赛，35岁的迈克尔·乔丹生涯第十次拿下得分王、第五次当选常规赛MVP、第三次荣膺全明星MVP、第六次赢下总决赛MVP、第九次入选联盟最佳防守一阵、第十次入选联盟最佳一阵。
他不再是那个能飞天遁地的“Air Jordan”，但他仍然在用自己铅华洗尽、举重若轻的后仰跳投，在攻防两端统治着比赛，统治着这个联盟。
1997-98赛季，35岁的乔丹依然统治着这个联盟
在迈克尔·乔丹宣布，1997-98赛季将是他职业生涯最后一个赛季的时候，人们就预感到了，这将会是载入史册的一个赛季。
20世纪福克斯公司和NBA娱乐公司，携手制作了一部片名叫做——《Michael Jordan To The Max》的迈克尔·乔丹纪实影片，将1998年公牛队季后赛夺冠之旅拍成了好莱坞大片。这部影片的最终票房卖到了2000万美元，勇夺美国年度票房前十，成为体育影片史上的奇迹。
影片中，迈克尔·乔丹成为了完美的化身，完美的向世人展示着他那臻于化境的篮球技巧和永不言弃的斗志。仿佛这一切都像是上帝安排好的剧本。迈克尔·乔丹在属于他的时代，用最完美的的方式上演了他的最后一舞……
乔丹和魔术师约翰逊
大巴车上的对喷
那天，乔丹和几个球队的老将，坐在大巴车的最后几排。他嘴里叼着一根抽了一半的雪茄，旁边的座位上，横七竖八地扔着几个喝空了的啤酒罐。
公牛队刚刚凭借着乔丹的神勇发挥，赢下了一场季后赛的客场比赛，他们离1997年的NBA总冠军，越来越近了。
乔丹心情不错，每次赢下客场比赛后，他都会和队里几个关系不错的队友，在球队大巴车上或者飞机上喝点啤酒、打会扑克、赌点小钱。他这样做是为了放松一下心情，让自己从紧张的比赛氛围里逃离出来。
乔丹感觉脑袋晕乎乎的，可能刚才他喝的多了些，酒精和胜利的喜悦刺激着他的神经。这时候，他抬起头来，看到了讨厌的球队经理——杰里·克劳斯，正坐在大巴车的前座上和公牛的工作人员聊着什么。
乔丹决定要嘲讽他一番。
公牛队总经理杰里·克劳斯
乔丹坐在后座上冲着杰里·克劳斯大喊：“Jerry，嘿，Jerry，昨天来的时候你的大屁股没坐在车上，司机开的可比现在快多了。”坐在大巴车后面的球员听到这句话，顿时发出一阵哄笑。
这就是迈克尔·乔丹。他不光有极强的好胜心，而且还有一口伶牙俐齿。他经常取笑和嘲弄身边的人，无论是在训练场上、球场上、大巴车上还是扑克牌桌上。而且是一针见血，直戳你的痛处，从不给你留情面。
皮蓬、朗利、库科奇和科尔，这些曾经被乔丹嘲讽过无数回的人都知道：要想躲过乔丹的“嘴炮”，就只有装聋作哑。
因为没有人想跟乔丹对着干，也没有人是乔丹的对手，那样会“死的很惨”。
乔丹用这种方式体现着他对球队的掌控，同时用这些难听的话，鞭策着身边的队友要不断提高自己，提醒他们还没达到自己的要求。虽然有些话实在是太难听了。
乔丹和皮蓬
尽管菲尔·杰克逊曾在1997年季后赛里劝过杰里·克劳斯，让他不要坐球队的大巴，以便给球员们一些私密空间。但克劳斯还是想方设法的上了大巴，他要证明他和他代表的管理层，也是球队夺冠的一员。
而乔丹则认为，可恶的杰里·克劳斯的举动侵犯了他的领地。于是在这个时候，乔丹率先发起了攻击。
乔丹又抽了一口雪茄，无聊的吐着烟圈，见杰里·克劳斯对他刚才的话没反应，便又开始了新一轮的攻击：“Jerry，你怎么不说话啊，咱们改天去钓鱼吧！要是我们一条鱼也钓不到的话，你可以自己把鱼饵吃掉。”紧接着又是满车的笑声，就连坐在克劳斯身后的菲尔·杰克逊好像都被逗笑了。
杰里·克劳斯在新闻发布会上
这已经不是乔丹第一次在大巴上嘲讽杰里·克劳斯了，以往克劳斯在听到乔丹的讥讽后，通常是选择沉默，一言不发，最多也只会跟坐在身旁的工作人员嘀咕两句：“北卡的那张大嘴巴又开始嘚啵了。”
但这一次，杰里·克劳斯再也忍不住了，他站起来转过身，像吃了枪药似的跟乔丹对骂：“死光头，你没完没了了是吧。”
杰里·克劳斯气的脸红脖子粗，但是很遗憾，他会的街头脏话也就那么几句。没骂几句克劳斯就没声了。
那头乔丹可是开了火了，连珠炮似的脏话和嘲讽全吐出来了，而且越骂越来劲。他站起身来，两眼直勾勾的盯着克劳斯向他走过去，好像要揍他一顿的架势。直到这时，一直在旁边观战的菲尔·杰克逊和助理教练老温特，才出面制止了两人的斗争。
事后，杰里·克劳斯消失了几天，当他回到公牛训练馆贝尔托中心的时候，整个人瘦了一圈，精神萎靡。
乔丹和菲尔·杰克逊
虽然，公牛队最终赢得了1997年的NBA总冠军，但夏天的那次“大巴车事件”为公牛队整个动荡不安的1997-98赛季定下了基调，也成为了公牛队内部战争全面爆发的导火索。
公牛队的“两个杰里”
在1997年公牛队的夺冠庆典上，乔丹向球队老板杰里·莱因斯多夫喊话，希望他留下菲尔·杰克逊和所有的公牛队球员，保留下夺冠保底。而这个做法则让莱恩斯多夫很不高兴，他觉得乔丹这是在向管理层施压，冒犯了自己的权威。
他认为乔丹只需要揣好他的3000万美元的支票就好了，至于教练和球员的去留，那是他和杰里·克劳斯才能做的决定。
1997年公牛队的夺冠庆典
1997年休赛期，杰里·克劳斯在敲定了乔丹的3300万美元的合同后，又一如既往地和菲尔·杰克逊开始扯皮。这让杰克逊很是烦恼，杰里·克劳斯每次和他签订新合同都免不了要来一番口水战。
杰里·克劳斯之所以这么做其原因有二。
——其一是因为克劳斯始终认为，菲尔·杰克逊并不是像查克·戴利和帕特·莱利那样的顶级教练，他不想给杰克逊一份顶级教练的合同。虽然杰克逊已经率领公牛队赢下了5座总冠军；
其——二是因为克劳斯觉得菲尔·杰克逊对公牛队的掌控程度已经超过了自己，杰克逊大有夺权之势。这让克劳斯感受到了危险（菲尔·杰克逊后来在湖人队成功逼宫杰里·韦斯特）。但迫于各方面的压力，杰里·克劳斯无法解雇菲尔·杰克逊，所以他才在每次续约杰克逊的时候都百般刁难。
最终，在和菲尔·杰克逊签下一份一年600万美元的合同后，杰里·克劳斯向媒体暗示：无论如何，这都将是杰克逊和公牛队的最后一份合同
。而这一次将帅之间的争斗，也让双方近乎撕破了脸皮。
乔丹和科比
而在1997-98赛季开始之前，杰里·莱恩斯多夫则在接受《财富》杂志采访时透露：迈克尔·乔丹终有老去的一天，他要在下赛季开始对球队进行重建，要让公牛队永远立于不败之地。
与此同时，杰里·克劳斯还在想方设法的要把皮蓬卖出去。他甚至在选秀日就已经密谋好了一桩交易，想提前开始公牛队的重建。每年夏天，皮蓬都会听到杰里·克劳斯要交易他的新闻。而且杰里·莱恩斯多夫，始终也不肯给他开出一份和他能力相等的薪水。
皮蓬和菲尔·杰克逊
1997-98赛季，已经入选“NBA历史50大巨星”的皮蓬，薪水仅仅是278万美元，排在联盟122位。公牛队的态度和做法深深地刺痛了皮蓬的心。
于是，脚上有伤的皮蓬本应在赛季结束就立刻接受手术，可是为了报复公牛管理层，愤怒的皮蓬拖到了夏天结束才接受治疗，这意味着他将缺席1997-98赛季的前35场比赛。
媒体和球迷将杰里·莱因斯多夫和杰里·克劳斯称为“两个杰里”，两个试图摧毁公牛王朝的坏蛋杰里。
杰里·克劳斯一直有一个梦想，那就是他想向全世界证明，就算没有迈克尔·乔丹，他也一样能打造出一支冠军球队。于是，在1997-98赛季开始前的年度媒体日上，杰里·克劳斯犯下了他这辈子最大的错误。
杰里·克劳斯的做法，并不得公牛球迷的心
在采访过程中，杰里·克劳斯面对全国的媒体说了这样一句话：“球员和教练赢不了总冠军，球队才能赢下冠军”。
此话一出，满座皆惊。理是这么个理，但这话从杰里·克劳斯嘴里说出来就变味了，那意思好像是就算没有乔丹和菲尔·杰克逊公牛队一样能实现三连冠，建立起公牛王朝。
虽然后来克劳斯出来澄清、纠正错误，说媒体曲解了他的意思，他真正的意思是说“单单靠球员和教练是赢不下总冠军的”，但一切都为时已晚。乔丹听到克劳斯的话后气的火冒三丈，破口大骂杰里·克劳斯。以至于十年之后，乔丹在入选名人堂演讲时，还拿这事儿来嘲讽克劳斯。
乔丹在比赛中
媒体们对克劳斯的话也大肆宣扬，一时间甚嚣尘上。球迷们对克劳斯的感情由厌恶转变成了憎恨，他竟敢否定乔丹和菲尔·杰克逊的作用？此时，杰里·克劳斯就算是浑身是嘴也说不清了。克劳斯很失落，他也明白了这世上不会有人把建立起公牛王朝的功劳算在他的头上。
于是，在那天媒体日的晚些时候，克劳斯把杰克逊叫到了他的办公室，对他说：“就算你这个赛季能赢下82场比赛，这也是你在公牛队的最后一年了，就这样吧。”
第二天，乔丹在球队的第一次训练赛后对记者说：“如果菲尔不在这了，我绝对不会留下。”
乔丹和菲尔·杰克逊
最后的终章就要开始了
这时，人们才意识到公牛队的内部矛盾到底有多严重，严重到他们以后可能再也看不到“飞人”乔丹的比赛了。
公牛队的管理层和球员教练之间，此时已经形成了两个壁垒森严的阵营——两个杰里VS迈克尔·乔丹和菲尔·杰克逊。公牛队的管理层，下定决心要在下赛季开始重建，杰克逊和乔丹也意识到：伟大的公牛王朝已经来到终章了。
但此刻，他们最担心的并不是如何重建，而是怎样赢下第六个总冠军，给他们的“谢幕演出”画上圆满的一个句号在。
这个赛季结束后，球队里几乎所有的主力球员和教练的合同都将到期，很多人都预感到，自己在下赛季将不再会穿上公牛队的战袍。
乔丹和皮蓬
1997-98赛季，公牛队的季前训练营开始之前，菲尔·杰克逊给每个球员都发了一本战术手册。封面上写着“The Last Dance”。
当看到这几个字的时候，每个人都紧闭双唇，面带愁容，看着球馆上空的一面面冠军旗帜，心里有无限的感伤。
他们是这世界上最好的球队，建立了不朽的功名大业，没有人想到他们会以这样的方式迎来最终的结局。
穿着那双经典的AJ1战靴，参加扣篮大赛的乔丹
终章的感觉是如此的与众不同，第六冠的意义也不言而喻。对所有人来说，争夺最后一冠的道路，就像是一次神圣的使命，一次完美的使命，一次超越所有的使命。
菲尔·杰克逊说：“一种超越了名誉、光荣以及任何胜利所能带来的喜悦的动力在激励着我们，这一次，我们是在享受纯粹的喜悦，享受再一次一起拼搏的感觉，那是一种神奇的感觉。”
结语
这就是1997-98赛季开始前公牛王朝终章前的序曲，光鲜背后的丑陋。
就这样，35岁的迈克尔·乔丹率领着这头老迈的、伤心的公牛启程了。他们将为全世界上演公牛王朝的“最后一舞”……
下篇预告：关于迈克尔·乔丹的五个故事（4）——最后一舞（中篇）。
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