歷朝歷代到了王朝末期總會因為各種各樣的原因起兵造反，有人因為心懷野心，想要取皇帝而代之，有人因受壓迫，沒有生路無奈造反，然而也有人，深受皇恩，更是皇親國戚，卻因酒後誤事，被人設計，寵幸了皇帝的妃子，無奈之下造反，竟無意之中成為開國之君，建立了一個空前強大的國家，這個人就是唐高祖李淵。
李淵是十六國時期西涼開國君主李暠的後裔，出身顯貴，他的母親是隋文帝獨孤皇后的姐姐，因此隋文帝楊堅是李淵的親姨夫，而隋煬帝楊廣是他的親表弟，作為皇親國戚，李淵一直深受皇恩，李淵在隋煬帝繼位後先後做了滎陽、樓煩兩個郡的太守，後來又被任命為殿內少監、衛尉少卿。李淵為人慷慨大方，喜歡結交各地豪傑義士，頗得所在駐地的人心。
隋朝末年，隋煬帝因為多次東征高麗，又在國內大興土木，導致國內民不聊生，隋朝各地多處民變，整個隋朝搖搖欲墜，隋煬帝其實並不像演義中描述的那樣荒淫無知，而是頗懂謀略，也有雄心，朝廷的狀況隋煬帝當然心知肚明，因此也極力防範朝廷內部大臣叛亂的可能性。傳說有一天，楊廣做夢，夢見一棵楊樹被多棵李樹圍了起來，李樹逐漸繁盛，而楊樹卻逐漸枯萎，醒來後心生恐懼，便找理由一個個殺掉李姓大臣，李淵聞訊，躲在了山西關壠閉門不出。
當時的隋朝天下大亂，李淵在鎮壓叛亂的過程中不斷招降納叛，擴充實力，羽翼漸豐。李淵所在的駐地在晉陽，當時晉陽令劉文靜、晉陽宮監裴寂都是李淵的兒子李世民的密友。晉王李世民早有讓父親李淵起兵造反的想法，只是李淵深受皇恩，雖遭猜忌，但是起兵造反的風險畢竟很大，因此李淵一直沒有下定決心。
為了讓李淵下決心造反，李世民和裴寂等人謀劃一計，裴寂是隋煬帝晉陽行宮的管理者，在一次宴會上，裴寂等人灌醉了李淵，並將晉陽宮中隋煬帝的兩位妃子來侍寢，於是李淵迷迷糊糊就犯下了必死之罪了。
一覺醒來之後，發現自己躺在了晉陽宮，身邊是隋煬帝的妃子，李淵嚇得魂飛魄散，知道自己犯下誅九族的大罪，加上裴寂和李世民等人的勸說，李淵終於下定決心造反。公元617年8月，李淵在太原誓師，打著“廢昏立明，擁立代王，匡復隋室”的旗號正式宣佈起兵。
李淵在各路軍閥中實力雄厚，起兵後在兒子李世民，李建成的輔佐下，在關壠貴族的支持下，揮師南下，勢如破竹。而在南方的隋煬帝，面對國內的形勢，心灰意冷，毫無鬥志，愈發的荒淫，618年，隋煬帝被叛軍縊死。同年，李淵率軍攻下了長安，逼迫自己擁立的傀儡楊侑禪讓給自己，建立了光耀千古的大唐帝國。
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