在人們的印象中，一個人被誅滅九族，已是人生中遭受到最殘酷和最嚴厲之刑罰。如果被誅十族，那已不能僅僅用“最殘酷”和“最嚴厲”來形容了，只能用慘不忍睹，滅頂之災來形容。但歷史上就有這樣一個人，被誅滅十族，他就是明初大儒-方孝孺。
明初大儒 方孝孺
那麼方孝孺為什麼會遭遇人生如此大的變故？
首先就要談一談明朝初期的叔侄皇權之爭，也就是歷史上有名的“靖難之役”。明朝實行的是藩王制度，明太祖朱元璋為了鞏固明朝的統治，大封自己的兒子到地方做藩王，結果適得其反，造成尾大不掉的局面。明朝第二位皇帝建文帝朱允炆，在他繼承了他祖父明太祖朱元璋的皇位之後，為加強君主專制中央集權，接受了大臣齊泰、黃子澄等人的建議，進行大規模的削藩，結果激起了各藩王的反抗，特別是燕王朱棣（朱元璋第四子）舉兵反叛，經過幾年的戰爭，打敗了朝廷軍隊，攻佔了都城南京，建文帝朱允炆不知所蹤，朱棣奪取了侄兒的皇位，這就是“靖難之役”。
1402年，篡奪了侄兒皇位的朱棣，為掩蓋其篡奪皇權的陰謀，急需籠絡人心，欲蓋彌彰，更希望得到江南士大夫的支持。江南士大夫的領袖正是建文帝朱允炆的老師，明朝大臣，學者，號稱“正學先生”的方孝孺。朱棣迫令方孝孺為他起草即位詔書，方孝孺本來對朱棣篡權就極為反對，怎麼會給他起草詔書呢？所以寧死不從，擲筆於地說“死則死耳，詔書不草！”燕王朱棣大聲說“詔不草，滅你九族！”方孝孺怒視曰“莫說九族，十族何妨！”朱棣又反覆勸說方孝孺：“不要自找苦吃，我欲效法周公輔成王。”方孝孺問"周公何在，成王何在？"方孝孺依然還是不屈服，後來，他突然說“好，我寫”，從地上拾起筆來，大書“燕賊篡位”。
明成祖朱棣
朱棣勃然大怒，命人拿刀把方孝孺從嘴角直割到耳邊，打入死牢。見方孝孺任然不屈服，下令在午門內斬首（過去沒有一個罪犯不是在午門外處決的），可見，朱棣此時對方孝孺已恨之入骨。但還不解氣，命令滅他十族，方孝孺的九族（父親家族四代，母親家族三代，妻子家族兩代），再加上他的朋友、門生也算一族，加起來共十族，據說873人，全部處死。方孝孺也就成為中國歷史上唯一被滅"十族"的人。
閱讀更多 縱論古今 的文章
