1、一胞三胎
《生化危机》的游戏方式获得了玩家的肯定，卡普空为利用资源，鼓励开发者们集思广益，制作更多在这种3D框架下的动作游戏。
《生化危机》连续出了3作，玩家对这种惊悚套路已经产生了审美疲劳。
《鬼泣》作为生化危机的半成品走出了自己的硬核动作道路，神谷英树运用他的天才走出了完全不同的道路，开创了3D时代动作天尊的辉煌。
而同项目下的《鬼武者》最初是作为一个名为《战国生化危机》的项目开发的，同样的贴图场景，同样的坦克式移动，同样的固定视角，如何才能脱颖而出呢？
稻船敬二具有灵敏的商业嗅觉，他决定走明星化、电影化的道路。游戏出人意料地请了演员金城武来做全程动作捕捉，游玩的时候操纵明星战斗，可以说是游戏界的头一份。精心制作的片头CG被称为“短篇电影“，不但渲染出了气势磅礴的历史剧氛围，还和剧情息息相关，令玩家反复观看不断寻找相关细节，反正我是每次游玩都会看完片头，绝不跳过。音乐方面也是大手笔制作，请到了被称为”日本贝多芬“的佐村河内守来操刀，充满和风韵味的音乐一下就将玩家带到了那个战火纷飞的时代。（可惜后来佐村被爆出抄袭，但这并没有影响音乐在游戏中的表现，）凭借令人惊叹的大片素质，《鬼武者》在PS2平台上一举突破百万销量，成为卡普空的又一只动作游戏新军。
游戏主要讲述了日本战国时代，暴戾的尾张领主织田信长为统一天下，在桶狭间之战中被红衣武士射死。幻魔看重了他的实力，将之复活并和他签订协约，助他一统天下，但却要把人民作为祭品。世代与幻魔战斗的鬼之一族最强战士“鬼武者”，为了拯救苍生，再次与幻魔展开了殊死搏斗。
主角明智秀满又名明智左马介，他是信长的大将明智光秀的侄子。明智光秀察觉到了信长的异变，欲在本能寺将幻魔化的信长刺杀，没想到功败垂成，反而丧命。明智左马介被鬼之一族选中，成为鬼武者。为报叔仇，他运用鬼之力和幻魔大军开始了战斗。
明智左马介的武器有刀、剑、弓、枪等，杀死敌人能够获得三种颜色的魂，黄魂能够恢复体力，蓝魂可以恢复精力，吸取一定数量的红魂之后可以强化武器，宝石能够镶嵌在武器上改变属性，针对不同的敌人有相应的威力。
”一闪“、”弹一闪“是游戏独创，即在敌人攻击到的一瞬间按攻击键，会无视敌人的攻击发出华丽的连续反击，令人想起卡普空著名格斗游戏《街头霸王III》中BLOCKING系统，这一特色始终在系列中占据着重要的地位，乃至被无数后来的游戏模仿。
吸魂、一闪、变身都是当时鬼武者的独创，新技术的加入和介质容量的加大让玩家特别有新鲜感。
有趣的是金城武作为大明星也参与了制作。他是《生化危机》系列的狂热粉丝，得知卡普空意欲制作这样一款游戏时非常兴奋，满脸贴着石膏做动作捕捉，热到起了痱子也不觉得苦，还给游戏提出了中肯的建议，稻船敬二把他的一些创见也加了进来。
虽然《鬼武者》大受欢迎，卡普空深知这只是PS2新平台机能强劲，声画表现远超PS时代，对玩家造成的感官冲击。作为游戏来说，鬼武者还有许多不足的地方，例如视角别扭，剧情突兀，操作起来也不流畅，独创的”一闪“系统并没有起到应有的作用。
这一切他都期待到下代作品来改进。
2、巨星复活
隆重推出的《鬼武者2》是卡普空的大手笔制作，游戏延续了使用明星脸的特色，采用了已故演员松田优作来扮演。松田优作是日本一代人的记忆，人气非常高的本格派男演员。他扮演的《人性的证明》中的侦探、《黑雨》中的黑道大佬等都给观众留下了深刻印象。松田优作表演风格冷峻低调，成熟内敛，却又充满了个性，曾经在电影市场获奖无数，而他本人却年仅40岁就被癌症夺去了生命。他死后，很多粉丝都痛不欲生，甚至有女粉丝愿意用自己的生命来和他交换
试图使用松田优作的形象并不顺利，他的遗孀对游戏并不感冒，认为这是对丈夫的亵渎。好在他的两个儿子非常开明，在多次沟通之后，说服了母亲，表示这是父亲的重生，是对他在天之灵的最好祭拜。这才让卡普空拿到了版权，开始制作游戏。
使用逝去的演员来出场，当然不能再使用动作捕捉。卡普空的工作人员参考了松田优作大量的生前照片和影视录像，通过高科技完美地还原了他。松田优作的家人看到活生生的角色出现在荧屏上，感动的泪流满面。
由松田优作出演的柳生十兵卫，在卡普空的精良制作下，堪称划时代的创作，是第一次把逝去的演员以动作捕捉方式复活在游戏中，完美地展现了松田优作的相貌、身形甚至气质。这一切都毫不违和地融入了游戏世界，本作是系列口碑最高的作品，动作、系统、设计等方面都大幅进化，为无数后来的动作游戏提供了范本。
音乐方面也是大手笔，游戏的开始是日本摇滚歌手布袋寅泰的真人MV，他身高190，神情严肃，在黑色背景下狂放的演出犹如天神一般令人震撼。炸裂式的电音吉他演奏让人热血沸腾，仿佛马上要登上快意恩仇的道路，隐隐蕴含了鬼武者角色们和信长的决绝战斗。这就是主题歌《俄罗斯轮盘》，多年之后我还是会翻出游戏盘，再次欣赏一下这首歌。总能从中听出不一样的游戏寓意。
开场CG仍然是电影级别的表现，据说光CG成本就和游戏开发预算差不多。
一条毒蛇缓缓爬上信长的手臂，预示着他已经变异成了非人。静谧的村庄，农民们生活劳作，抱孩子的妇女和耕种的男人都不知道大祸即将临头。信长的幻魔军队突入柳生庄，开始了大肆杀戮。手持农具的村民奋起反抗，可惜幻魔无法杀死，整个村庄被付之一炬。浮世绘风格的画面像帷幕一样拉开，切换出各位NPC，匆匆赶回家的柳生十兵卫（其实是柳生宗严，柳生家族年轻时候都叫十兵卫。）也和幻魔展开了战斗。
《鬼武者2》采用了多主角方式，除了松田优作扮演的剑豪柳生十兵卫，还有长枪大师安国市惠琼、铁炮达人杂贺孙市。最让人瞩目的是推动主线的小谷阿邑，她其实是战国第一美女阿市，是织田信长的妹妹。被信长政治联姻嫁给了浅井长政，其后信长剿灭了浅井家，并让丰臣秀吉杀死了她的两个儿子。信长的众大臣都对阿市的美色垂涎三尺，秀吉也不例外，他不顾自己已经三妻四妾，仍然向阿市求婚。阿市恨透了秀吉，不但拒绝了他，还嫁给了他的死对头，同为信长家臣的柴田胜家。秀吉又恨又怒，信长死后公然向柴田挑起了战争，将柴田胜家围困在北之庄城。胜家知道秀吉的打算，劝妻子出城投降，阿市坚决不同意，誓与丈夫共存亡。胜家登上天守阁将家人全部杀死后切腹自尽，家臣点燃了火药，将整个天守阁炸成灰烬。一代美女的曲折命运也随着冲天的火光灰飞烟灭。
鬼武者2中的小谷阿邑还是浅井长政的妻子，她不再是历史上那个任人摆布的美女，而是有一身武艺的侠女，和幻魔大军展开了战斗。片头CG中阿邑出浴的全裸背影简直诱人犯罪，若有若无的温泉雾气中，她缓缓转身，扎起马尾，穿上戎装，挥动短剑，斩断了流水，眼眸中的决绝表达出了她的决心。
游戏中每个角色都有自己的喜好，可以在商店购买或战斗过程中获得道具和他们交换，能够得到珍稀道具和武器。把NPC手中的道具全部挖光，也是游戏的乐趣之一。
虽然还是生化危机式的坦克移动方式，但PS2的强大机能让游戏焕然一新，背景采用了全CG描绘，虽然不能破坏，但也非常真实，人物的多边形构成更加丰富，面部也得到了强化，即时演算的过场能够看出人物的表情变化，代入感更加强烈。
一闪得到了强化，更容易使出了。在敌兵攻击的一瞬间发动即可将其秒杀，官方说法是5帧的反应时间，而最高难度下是1帧，还是很难啊！弹一闪则是在敌兵攻击判定时按一下防御，角色身上出现光环后再攻击，反应时间大约为0.3秒，还算宽松。一闪可以将小兵一击必杀，是速通的必修技巧。
游戏的主线是柳生十兵卫向织田信长复仇，穿插了阿市的身份谜团，安国市惠琼和杂贺孙市的旅行等剧情，相比一代金城武寻妹记可以说相当的饱满了。只是最终BOSS变身机器人，游戏摇身一变成了射击游戏实在让人无力吐槽。卡普空丧心病狂的蜜汁操作实在让人理解不能，早知道这样我练个鸡儿的刀枪，升级个啥武器啊。就好像苇名一心决斗时突然抽出火枪一样，让人不但惊骇而且惊吓，服了。
《鬼武者2》以大片的素质得到了玩家的交口称赞，口碑虽高，受当时PS2的高素质游戏井喷影响，销量却只维持在200多万，和前作相差不远。这是投入了大笔金钱的卡普空无法忍受的，他们决心打造更为宏大的时代剧。
3、双明星加盟
《鬼武者3》志在欧美市场，意欲打开在海外的影响力。游戏采用了双主角，邀请到了知名法国演员让.雷诺来扮演一位现代的鬼武者雅克.肖，他的身份是一位军人。由于2004年的巴黎被幻魔入侵，雅克觉醒了鬼之力，为彻底消灭幻魔，他穿越时空和400年前的明智左马介（仍由金城武扮演）合力与幻魔化的织田信长进行战斗。
单就技术和画面来说，《鬼武者3》是一部合格的电影化游戏。由于CG技术的进步，游戏背景全部由多边形来绘制，雾、雨、晴等天候表现比之前两代的2d背景更为逼真。穿越400年时空的壮阔传说也跳出了战国时代的局限，展现巴黎埃菲尔铁塔、凯旋门、香榭丽舍大街等异国风情的同时，也给玩家带来了更多的时代气息。
武器设定上曾经令制作人颇为头疼，因为雅克是一位现代军人，必然应该擅长热兵器，但这又和系列战斗风格冲突。另外有《鬼泣》中但丁大剑双枪设定的珠玉在前，必然要回避雷同的设计。最终雅克的主武器被设定为类似软剑的冷兵器，可以劈砍，也可以像鞭子一样抽击，称为“炎蛇剑”。明智左马介仍然使用他标志性的日本刀，本作的缘起就是他穿越到了400年后的巴黎，机缘巧合遇到雅克.肖，两人为拯救各自的世界携手开启了历险。
《鬼武者3》增加了很多元素，也添了很多模式，但游戏节奏把握的有些欠缺，跳来跳去的时空让人有些割裂感。现代打一段，过去打一段，有时候都会忘记任务是什么了。
本作在新引擎的表现可圈可点，为卡普空积累了更多的技术基础，最终销量为330万。但考虑到电影级别的CG费用，两位明星的出场费等成本，盈利并不多，这也是系列最后一次采用明星扮演的方式来制作游戏。信长三部曲也到此结束。
4、最后的绝唱
2006年《新鬼武者》再次登陆PS2，这时的业界已经发生了翻天覆地的变化，全3d游戏成为主流，更加耐玩、元素更丰富的半开放世界成为了动作游戏的标配，这对《鬼武者》系列这样的单线游戏是个不小的冲击。
新作的制作人换成了小野义德，他是卡普空另一个王牌《街头霸王》系列的制作人。接手鬼武者项目之后，他进行了大刀阔斧的改革。
首先取消了明星代言，使用全CG制作了一位金发的武士主角，他就是历史上德川家康的儿子，丰臣秀吉的养子结城秀康。历史上的结城秀康身世十分坎坷，母亲是德川家康的侍女，怀孕后被正室嫉妒剥光衣服后仍在雪地等死。幸而被家臣所救，得以娩下双生子，一子夭折，只有秀康活了下来。
3岁时才见到家康，因为聪明伶俐被家康认下。不久又作为人质被送到丰臣秀吉门下，秀吉也很喜欢他，在他成年元服时将自己的名字和家康的名字各取一字，取名羽柴秀康。后迎娶结城家的公主鹤姬，继承家督之位，正式改名为结城秀康。关原之战时，秀康选择支持东军，德川家康胜利后加封他为中纳言。不久之后去世，年仅34岁。
游戏中的结城秀康一头金发，身材高大，十分英俊。他使用名为“山河恸哭”的爱刀，因作战勇猛，令敌人恐惧被称为“灰烬之苍鬼”。除了他之外，游戏还有柳生茜、南光坊天海、西班牙武士罗伯特等，解锁后都可以使用。
“一闪”延申出来更丰富的变化，弹一闪、连闪、十连技等都提高了游戏的流畅度和可玩性，进一步发展成了动作的核心。
我始终觉得鬼武者的手感真实硬朗，带有冷兵器的韵味。同为动作游戏的《鬼泣》最求高速爽快感反而塑料感很浓，打击起来没有鬼武者系列那样真实的反馈。当然这也是一己之见，两个游戏都很优秀。
《新鬼武者》是一部处在变革期的动作游戏，它做出了很多创新，例如丰富的武器和装备系统，这些特点在现在的动作游戏《仁王》等里面发扬光大，但在当时因为和前作反差过大，定位不明晰，导致游戏遭到了滑铁卢，仅仅销售了64万，令卡普空大受打击，其后再也没有提及过这个系列。在PS2时代风光无限的著名IP，就这样落下了帷幕。
但鬼武者系列给后来的动作游戏留下了很多宝贵的遗产，“一闪”在很多动作游戏中都可以看到影子。“吸魂”设定更是成为《战神》的核心，制作人坦承自己也是鬼武者的粉丝。但明星再也没有过如此深入地参与过游戏，这也许是鬼武者最后的骄傲吧。
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