抑郁是一种足以干扰功能行使或导致极度抑郁的强烈悲伤或易怒情绪。可能发生在最近的损失或其他悲伤的事情之后，但是与事情的严重性不成比例，持续时间也超过正常的时长范围 ( 抑郁)。
病因
- 躯体疾病、生活经历和遗传能导致抑郁症。
- 患病儿童和青少年可能悲伤、冷漠、迟钝或过度活跃、攻击性和易怒。
- 医生的诊断基于儿童、父母和老师报告的症状，并做测试以检查可能导致症状的其他疾病。
- 对于青少年，心理治疗和抗抑郁药结合通常最有效，但对于年龄更小的儿童，通常首先只尝试心理治疗。
悲伤和不快是人类的普通情感，特别是在对令人心烦的情势做出反应时。对于儿童和青少年来说，这类情形包括双亲之一的死亡、离婚、朋友搬家、难以适应学校以及在交朋友上有困难。然而，有的时候悲伤的感觉超出了与事情之间的比例，或者持续时间大大超过了预期的可能。在这种情况下，尤其是负面的感觉导致了每日行使功能的困难，儿童可能会患抑郁症。一些儿童会与成人一样，即使没有不愉快的事情，也会变得抑郁。在有情感障碍史的家庭中这种情况更常见。
约 2% 的儿童及 5% 的青少年发生抑郁症。
医师不知道引起抑郁症的确切病因，但是可能涉及脑内化学反应的异常。某些患抑郁症的倾向是可遗传的。多种因素的混合，包括生活经历和遗传的易患病性，都可以对抑郁症的发生产生影响。有时内科疾病是引起抑郁症的病因，例如甲状腺功能低下或药物滥用。
抑郁症包括几种疾病：
- 重性抑郁障碍
- 破坏性情绪失调紊乱
- 持久性抑郁障碍（精神抑郁）
你知道吗？
一些抑郁症患儿表现出过度活跃、易怒而不是悲伤。
症状
与成人抑郁症相比较，儿童抑郁症的严重程度变化很大。
重性抑郁障碍
儿童抑郁症患者常有超越一切的悲伤或易怒、无价值感和负罪感。患儿对平常可以使他们愉快的活动失去兴趣，如体育运动、看电视、玩电子游戏或和朋友一起玩耍。他们可能会表现出强烈的厌烦感。许多此类儿童也会陈述身体问题，如肚子痛或头痛。
食欲可增加或减退，常常引起显著的体重改变。
通常睡眠会受到干扰。儿童可能出现失眠、睡眠过多或受到频繁的梦魇困扰。
抑郁的儿童往往并非精力充沛，也不会积极参与身体活动。但是抑郁有时候被表面上相反的症状所掩盖，尤其是在较小的儿童，如过度活跃或攻击性的、反社会的行为。有些儿童似乎更易怒，而不是悲伤。
这些症状影响了儿童思考和集中注意力的能力，作业常常使他们感到痛苦。他们可能会失去朋友。自杀的想法、幻想和尝试常见。
即使未经治疗，重性抑郁障碍患儿也可能在 6 至 12 个月内有所好转。不过，此疾病经常复发，尤其是如果首次发作时属于重度类型或发生在幼年时期时。
儿童抑郁症症状
- 情绪悲伤或易怒
- 对最喜欢的活动不感兴趣
- 不愿意与朋友和社会接触
- 无法享受事物
- 感觉受到排挤和不被人爱
- 睡眠障碍，做噩梦或睡眠过多
- 自责
- 食欲较差，体重降低
- 有自杀念头
- 丢弃自己心爱的东西
- 新的身体不适
- 学习降级
破坏性情绪失调紊乱
儿童长期以来大部分时间易怒，他们的行为经常不受控制。经常发脾气，常常表现为表达愤怒、毁坏财产或伤害他人的身体。这种疾病通常始于儿童是 6 至 10 岁时。
许多此类儿童也有其他的疾病，如
- 对立违抗性障碍
- 注意力不足／多动障碍
- 儿童焦虑障碍
当这些儿童长大成人时，他们可能会患上抑郁症。
持久性抑郁障碍
这种疾病类似于重性抑郁障碍，但症状通常并非如后者一样强烈，会持续一年或更长时间。
诊断
- 会诊或结构性问卷调查
- 用于查找症状的其他病因的检查
医师依赖来自若干来源的信息来诊断抑郁症，包括与儿童或青少年的面谈和来自父母及老师的资料。有时，医生可通过结构式问卷调查 ( 诊断)，帮助区分抑郁症与对不幸境遇的正常反应。医师应尝试找出家庭或社会压力是否促成了抑郁症。同时需特别注意自杀行为，检查患儿是否存在类似想法，观察谈及自杀时患儿的反应。
医师同样应检查躯体疾病是否是抑郁症的病因，如甲状腺功能低下或药物滥用。
- 针对大多数青少年，进行心理治疗和抗抑郁药治疗
- 针对年幼儿童，进行心理治疗，随后根据需要进行抗抑郁药治疗
- 适用于家庭成员和学校工作人员的指南
治疗取决于症状的严重程度。任何有自杀思维的患儿应由经验丰富的心理医生密切监督。如果自杀风险非常高，患儿需住院以保障安全。
对于多数青少年，心理治疗联合药物比单用其一更加有效。但对于年幼儿童，治疗尚不太明确。在条件允许的情况下，首先尝试单独进行心理治疗，仅在需要的情况下再使用药物。针对不同个体的心理治疗、团队治疗及家庭治疗均有益。有些医院的医生还为家庭成员和学校提供了关于如何帮助儿童继续行使相应功能和学习的建议，大家可以自行搜索。
抗抑郁药物有助于纠正脑中化学物质不平衡的情况
。氟西汀、舍曲林和帕罗西汀 ( 用于治疗抑郁症的药物) 等选择性 5-羟色胺再摄取抑制剂 (SSRI) 是最常针对抑郁症儿童和青少年开具的药物。三环类抗抑郁药物，如丙咪嗪，对儿童的效果不如成人，而且不良作用更多，所以很少用于儿童。
在儿童中（与在成人中一样），抑郁症经常复发。症状消失后，应对儿童和青少年治疗至少 1 年。
抗抑郁药与自杀
最近，有人担心抗抑郁药可能会略微增加儿童和青少年出现自杀想法和行为的风险 ( 儿童和青少年自杀行为)。这种担心可能导致儿童抑郁症患者抗抑郁药使用的减少。然而，减少抗抑郁药的使用可能和自杀率增加相关，可能是因为未使用药物导致抑郁症未被充分治愈。
已进行了相应研究以解决这一问题。发现在服用抗抑郁药物的儿童中自杀想法和企图可能会略微增加。不过，大多数医生认为好处大于风险，并且只要医生和家庭成员警惕症状或自杀想法是否加重，抑郁症患儿的药物治疗通常较为有效。
无论是否使用药物，在抑郁症儿童或青少年中自杀始终是要关注的问题。
下列方法可以降低其风险：
- 父母和心理医生应深入探讨相关问题。
- 应适当监督儿童或青少年。
- 定期心理辅导应列入治疗计划。
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