柳如是，初名楊愛，後改為楊影憐，取自玉溪生的詩句“對影聞聲已可憐，玉池荷葉正田田”。再改為姓柳，名隱，字如是，取自辛稼軒的典故“我見青山多嫵媚，料青山，見我應如是。情與貌，略相似。”如此，可見其文學功底。
出身風塵
自古以來，大多數世人對於青樓女子都是不屑的，認為其出身紅塵，娶之有辱家族門楣。
所以紅塵女子的下場多半是淪為玩物，或是在月黑風高的夜晚，一頂小嬌將之抬回家門，成為大族人家裡的小妾，爭奇鬥豔，了此一生。
而在明末清初，江南地區南京秦淮河畔出了這樣八位才藝名妓，她們不僅是才藝雙絕、貌美如花，留下了許多的文學佳作，還在家國危難之時保持了高尚的民族氣節，為後世所讚歎。其中位居榜首的便是柳如是。
她，五歲被人賣到歸家院，跟隨江南名妓徐佛學藝，對於故鄉的模糊記憶裡，只有開滿山路的九里香；
她，十四歲嫁與早已年逾花甲的大學士周某為妾，大學士周某寵愛她，常把之抱於膝上，教她讀詩學文，從而使得其他妻妾醋意大發，在周家老人離世後，被逐出家門；
幾輾飄零，流落松江，以楊影憐為名，前往教坊司入籍為妓，在這亂世風塵裡，註定成為一個傳奇。
幾段戀情
能讓這樣一位驚才豔豔的女子動心的，必定都是一些及其優秀的男子 。
但，柳如是出身紅塵，受太多封建禮教阻礙，在遇到錢謙益之前，戀情大多都無疾而終，沒得取得一個好的結果。
我想，其中，最令她感覺到難忘的，應該就是與“雲間三子”之一的陳子龍的那段戀情吧。
機緣巧合之下，他們於松江相遇，一見如故，很快的就墜入了愛河。
隨著感情的日益加深，他們居於松江南樓之上，常在那裡賦詩作對，互相唱和，好似一對恩愛夫妻。
但他們從一開始就註定了此生二人的結局。
陳子龍早在柳如是之前，就已娶親，妻子張氏出身正派，很是優秀。
她極力反對陳子龍納柳如是為妾，因為柳如是為娼家女子，於禮來說，不得入正經門庭。
陳子龍雖然沒有在明裡表示自己贊同妻子張氏，但是在行為上，卻多多少少表現了出來。
他在迎柳如是這件事上，遲遲都沒有下定決定，甚至都不敢表態自己想納柳如是為妾。他的內心深處想的應該是，就這樣，兩人在南樓上如此過著，良辰美景也不算辜負。
直到那一日，張氏帶人鬧上了南樓，或許還說了許多不堪入耳的話，壓死了柳如是寄託在陳子龍身上的最後一根稻草，她明白，陳子龍是永遠都不會給她想要的結果。
她走了，悲切而毅然的離開了陳子龍。
棄了楊影憐這個名字，改為柳隱，自如是。
她說，她不會再顧影自憐，因為她從來都不是一位顧影自憐的女子。
終遇良人
有人說，柳如是跟陳子龍訣別的那一晚上，想要邀請陳子龍再去西湖嶽武穆拜上一拜。
可陳子龍以家事繁忙拒絕了柳如是的提議。
你看啊，在一個男人想要你離開的時候，你最後的一個小小的心願都不想替你滿足。
所以第二日，柳如是一個人著儒服男裝去了西湖，算是對上一段戀情的告別。
卻偶遇了從山東濟南城逃出來的一僕役，他在嶽武穆前哭拜著求嶽老爺能顯靈，讓他家老爺可以在黃泉路上一路走好，還讓嶽老爺保佑天下英勇之士，令人動容不已。
山雨欲來風滿樓，山河動盪不安，大敵壓境，城池連連被攻破，大明難保矣。
柳如是聽完後，在嶽武穆旁提筆寫了一首詩
當年宮館連胡騎，此夜蒼茫接戍樓。
海內如今傳戰鬥，田橫墓下益堪愁。
她知道大明江山風雨飄搖，朝廷局勢已在危急關頭，多少豪烈為之英勇獻身，心中悲壯不已。
這樣的詩句，讓被人請來講課的錢謙益偶然聽到，他在課上誇讚了這句詩，而柳如是著男裝就坐在下面。
柳如是被他的才學所吸引，也因為錢謙益誇讚她的詩而欣喜。
柳如是和錢謙益還有這樣的一段隔空對話，是在嶽武穆事件發生之後。
好友遺憾柳如是與陳子龍的事，但又懷私心的希望，柳如是有一個好的歸宿，便廣發英雄帖，為柳如是擇婿，雖然不成體統，但是仍有許多杭州名士慕名而來。
柳如是因為都看不中，便發起了呆，想起了小時候跟著徐佛學藝的那段時光。
友人問她想找一個怎麼樣的，她說：如若按學問挑，除非虞山錢牧齋那樣的，還差不多。
錢謙益後來聽到此話，回：
天下有如此愛才之女子，我也非作詩如柳如是者不娶。後來，柳如是與錢謙益再次相遇時。
錢謙益便在其居住的地方，為之修了“我聞室”，當柳如是看到那個名字時，與錢謙益同聲說道：如是我聞。
只一眼，如是便明白了錢謙益的用心，也在那一刻，柳如是決定嫁給錢謙益。
明媒正娶
上文說過，古人覺得娶娼門女子有辱門楣，所以家裡要納娼門女子為妾的時候，多半都是在月黑風高的時候，用一頂小轎抬回府中，如此便算禮成。
柳如是原本也要像這樣入錢謙益的門的，但是在出嫁前，說自己的不甘心，不甘心就這樣嫁出去了。
錢謙益聽到後，擇了黃道吉日在白日裡，以匹嫡之禮娶了柳如是。
他是真的愛柳如是。
很多人都覺得這是丟天下讀書人之臉面的事，為之很是不屑，更是在他們的婚船經過時，拿手上的菜葉、雞蛋、石頭砸向他們的婚船。
錢謙益看到此景大笑，作了一首詩
買回世上千金笑，送盡平生百歲憂。
那些人愚昧無知，根本不懂得柳如是的好，是極大的損失。
大有得妻如此，夫復何求？的意味。
國破山河
大明河山早已在錢謙益娶柳如是之時，就已經岌岌可危。
他們成親後不到三年，明崇禎帝在一棵老槐樹上自縊，清軍佔領北京，大明滅亡。
但我中華者，豈有外族來統治之理？
所以又扶持弘光上位，在南京建立弘光小朝廷。
柳如是支持錢謙益去當南明的吏部尚書，可很快，清軍南下，弘光政權岌岌可危。
錢謙益不想再看到無辜老百姓因為戰爭而失去生命，又不想因為長久的戰爭，讓科舉取士不能儘快的恢復，而中華的文脈因此而斷絕，所以準備獻城。
那一天，是芒種，獻花神的日子。
柳如是約了錢謙益到了湖上，想勸錢謙益與她一起投水殉國。
而錢謙益說了那句流傳甚廣的話，“水太冷，不能下”，柳如是認為自己看錯了人，一氣之下，跳入了湖中，後來被人給救了上來。
這樣的氣性，著實令人敬佩，也讓後來的錢謙益幡然醒悟。
共攜餘生
錢謙益降於清朝之後，要前去北京當官，做貳臣。
柳如是聽說後，立馬衝到書房找錢謙益，卻看到了錢謙益剃髮，當即失望，轉身離去，險些與錢謙益情絕。
在錢謙益前去北京之後，柳如是留在了南京，拿出全部家財，來資助抗清義軍。
中間，錢謙益的學生大木，也是後來的鄭成功，想讓柳如是跟他前去海上，一同反清復明，但柳如是拒絕了。
在柳如是又前去送錢財的時候，在路邊，柳如是聽見了尋常老百姓對朝廷的看法，他們認為誰當皇帝都是一樣，日子只要過得安安穩穩的，就可以了。
柳如是在一瞬間理解了錢謙益的苦衷。
錢謙益也在那時稱病辭官回到了南京。
老少夫妻，就這樣看著對方，心裡早已原諒，卻又不好意思說出口。
那晚，錢謙益去了柳如是的房間，宛如一個犯了錯的小孩，但又不知所措，險些將桌上的字畫撞倒，呆了許久，嘆氣轉身離去的時候，柳如是下床抱住了錢謙益。
後來，錢謙益因為黃毓祺反清案被捕入獄，柳如是四處奔走，求人把錢謙益從監獄裡救出。
錢謙益從獄中出來之後，柳如是鼓勵他還與尚在反清的鄭成功等人繼續聯繫，並且偷偷的繼續資助他們，直到錢謙益八十三歲高齡逝世。
柳如是在錢謙益逝世之後，有鄉人來爭奪錢謙益的家產，為了保護其家產，用縷帛結頸自盡，享年四十六歲。
縱觀其一生，瞬間便理解了她為何在世人眼中如此崇高的地位。
她身為一個紅塵女子，本可驚才豔豔安安穩穩的過完這一世，大可不必去趟保衛大明江山這個渾水。
但是她，就是那麼的義無反顧。
不知道大詩人杜牧如果能知道，在他逝世之後的將近一千年的時間裡，能夠有這樣的一位巾幗不讓鬚眉的女子。
他還會不會寫下：“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花”這樣的詩句呢？
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