儿时看电影《甲午风云》，对邓世昌的率领“致远舰”官兵英勇战斗、最后因弹绝，决定撞沉敌舰"吉野"号，但不幸被鱼雷击中，全舰官兵牺牲的故事印象深刻，“刘公岛”这三个字也牢牢镌刻在脑海中。
读军校时，随实习训练舰“世昌舰”航海实习，首次登北洋水师驻地刘公岛，熟悉港口码头、接受爱国主义教育，进而对刘公岛地位作用、甲午战争史、中国近代史有了更深刻的认识。也曾带女儿到此游览、接受教育，与刘公岛结下不解之缘。
刘公岛，位于山东半岛最东端的威海湾内，面积3.15平方公里，最高点旗顶山海拔153.5米，距市区2.1海里，乘游船20分钟便可到达。刘公岛的自然风光十分优美，放眼放去，岛上峰峦叠起，植物茂密，松涛翠柏，郁郁葱葱，森林覆盖率高达87%，自古以来就有“海上仙山”和“世外桃源”的美誉，是中国第一个海上森林公园。
但刘公岛的名气却不在这方面，而是因为这里是北洋水师（亦称北洋舰队、北洋海军）的诞生地、甲午战争的古战场，在于其独特的历史。
1888年，中国第一支近代化海军舰队--北洋水师在这里诞生；北洋水师司令部--“北洋海军提督署”设在这里；中国最早的海军高等学府之一--“威海水师学堂”也建在这里，素有"东隅屏藩"和"不沉的战舰"之称。
1894年，这里爆发了震惊世界的中日甲午海战；1895年，北洋水师保卫母港和舰队的最后一战--刘公岛保卫战也在此打响，在日军水陆两路的夹击之下，北洋水师提督丁汝昌、总兵刘步蟾等民族英雄纷纷以身殉国，1895年2月17日，北洋水师全军覆没，京畿地区门户大开。
两个月后，清政府被迫与日本签订不平等条约《马关条约》。刘公岛变成了甲午战争的终结之地、北洋海军的忠魂驻节之地，也成为中华民族永远的伤痛。
刘公岛人文景观丰富独特，有北洋水师古炮台遗址、中国甲午战争博物馆陈列馆、北洋海军提督署、水师学堂，英国殖民统治时期遗留下来的欧式建筑，是国家5A级旅游景区、国家文化产业示范基地、红色旅游经典景区。
从威海到刘公岛的游船上，远远就能看到中国甲午战争博物馆陈列馆，该陈列馆造型独特，创造性地将象征北洋海军舰船的主体建筑与巍然矗立的北洋海军将领塑像融为一体，北洋海军将领身披斗篷，顶戴官帽，手举着单筒望远镜，眼望前方的大海，巍然屹立在刘公岛上，用身躯守护着这片岛屿。
中国甲午战争博物馆陈列馆是一座全面展示中日甲午战争历史的综合性展馆，馆内珍藏珍贵甲午战争历史图片650多幅，复制了大量甲午战争时期的武器装备，还原再现了多个超写实人物塑像场景，用声光电等现代手段再现“威海卫保卫战”震撼人心的战争场面，还有大量反映甲午战争的巨幅油画和巨型雕塑。
在陈列馆里，看着一幅幅充满屈辱的图片、油画，一个个令人痛心的场景、场面，对清政府的无能也感到痛恨，对民族英雄大无畏的气概充满敬意。
北洋海军提督署，又称“北洋水师衙门”，是北洋海军的指挥中枢，建于清光绪十三年（公元1887年），建筑面积约4000平方米，占地1.7万平方米，正面大门上方，悬挂李鸿章题写的“海军公所”匾额。提督署背倚青山，面朝大海，中轴线布局，由照壁、东西辕门、正门和三重庭院组成，画栋雕梁，飞檐翘角，廊庑回环，气势威严。提督署内数千件珍贵文物向人们讲述着北洋海军从建立到覆灭的悲壮历史，院中至今还留有丁汝昌当年亲手栽种的一株百年紫藤，它同样亲历了当年那段落日辉煌岁月，那段屈辱而又悲壮的历史。
刘公岛还有六座古炮台遗址，分别为东泓、迎门洞、南嘴、旗顶山、公所后和黄岛炮台，炮台施工严谨、造型巧妙、坚固实用，并与南北两岸炮台遥相呼应，工程规模宏伟浩大，当时曾使许多人为之赞叹。炮台上的火炮锈迹斑斑，早已不复当年的辉煌，但它们见证了那段沉痛的历史，值得我们去铭记、去沉思。
纵览全岛，历经炮火洗礼的旗顶山炮台、东泓炮台和铁码头仍在；打捞自海洋深处的炮舰残骸，创痕累累，触目惊心；山腰间耸立的北洋海军忠魂碑上，铭刻着数百名英烈的名字，让人强烈地感受到当年那场海上大战的惨烈。每参观一处遗址，就像翻开一页发黄的日历，时刻告诫后人，
落后就要挨打！
刘公岛还有一个关于海军司令员的故事，1950年，人民海军首任司令员肖劲光想视察刘公岛却无船，不得已向渔民租了一艘小渔船，渔民说：你这个海军司令员还要跟我租船呀？这让司令员一时语塞，渔民的笑谈确实海军先驱者们心中的“痛”。
70年后的今天，刘公岛驻扎了许多海军官兵保卫着祖国万里海疆；以刘公岛命名的援潜救生船已经入列服役；曾经停靠北洋水师舰船的铁码头泊满现代化军舰。
刘公岛船
游览之余，还能看见军舰出航、官兵操练的身影，那一艘艘威武的战舰、一排排海蓝色的挺拔身影，组成了另一道靓丽的风景线!
也许是历史的巧合，2019年12月17日，在北洋水师成立131周年的日子，中国第二艘航空母舰、第一艘国产航母“山东舰”正式入列服役，中国海军已昂首迈进世界一流海军的行列，有海无防的时代早已成为历史，中国再也不是任人宰割中国！
山东舰
刘公岛，不仅仅是一个岛，它还是一本厚重的历史书，铭刻着中华民族的屈辱和悲伤，承载着当今中国的未来和希望。
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