率领着天下无双的骑兵军团甲斐的武田信玄，用兵如神的越后的上相谦信，两人在川中岛交战12年间发生了5次对决，然而最终未分胜负。两人在同一地点交战5次，可什么仍以平局收场呢？在最早记载川中岛合战的古书《甲阳军鉴》中，记述道平局是因为两者实力相当。
可近年来却有了不同的看法，有学者认为双方与其说是在作战，还不如说是在作秀，挥着拳头却没有实际交战。那么川中岛之战到底是实力相当的正式战斗，还是并无决胜负之心的作秀呢？
一、第一次合战，双方没有一决雌雄之意，目的在于巩固政权
21岁的武田信玄成为甲斐国主时，国内受严重的水患困扰，农田荒芜殆尽，百姓中饿死之人，数不胜数。信玄下定决心，攻打其他国家以扩展领土，把得来的土地分给家臣和属民。他的目标是邻国信浓。之后，信玄相继打败信浓豪族，把势力范围扩大到了信浓北部。
越后的国主上杉谦信，从此事中察觉到了危机。当时，信玄逼近了离谦信的居城春日山城仅50公里的川中岛，他认为如果此处被信玄突破，信玄便能迅速攻入越后。
战国地势示意图
天文22年( 1553) 9月1日，上杉军进军至川中岛与武田军开战，谦信亲入战阵，一口气将武田军从川中岛击退至信浓中部。信玄派忍者进入谦信的领地发起夜袭，上杉军受此干扰，再次退至川中岛。信玄与谦信的初战历时20天，以平局收场。二者以川中岛为界形成对峙之势。
初看起来，这好像的确是双方因为实力相当，所以没有分出胜负的战斗。可在川中岛合战打响的时候，信玄和谦信进行着奇怪的书信来往。信玄的书信写道："请断却战念，如此便可终战"。另一方面，谦信写道："若仍与信玄公战，万事皆难成就"。由此可见，两人虽发起了战争，却不想一决雌雄。那么他们为何要开战呢？其实他们是打着战争的旗号达到来使家臣团结一心的政治目的。
当时谦信刚从兄长处夺得政权，深受强势豪族不断谋反之苦。信玄也对领国内不断发生的叛乱感到棘手。双方都想通过利用战争将注意力转移到邻国的方式，加强国内的团结。虽在第一次合战中打了个平手，但两人都通过这次合战，成功地巩固了政权的基础。
二、第二、三次合战仍未分胜负，迫于情势，不得不进行第四次合战
第一次合战的两年后，1555年，信玄和谦信展开了第二次战争。武田军在旭山布阵，上杉军则在与旭山相对的横山布阵。两军中间有一座寺院——善光寺。只要控制了善光寺，就是把当时以善光寺岛中心的市场经济圈纳为已用，所以善光寺成了战争的最前线。信玄想把善光寺纳入自己的支配下，而谦信对此公然表示愤怒。
信玄在这次战争中，配备了300挺火枪，这是当时最新式的武器。这是谦信第一次与火枪队交战，他意识到不能像平常那样进行冲锋，于是谦信避免正面进攻，而进行佯攻，他在自己的阵中放火，假装混乱的景象，借此把武田军引诱过来进行夹击。
武田军看到了火焰腾然而起，欲乘机攻击，但信玄叫住家臣，并下了命令：若有出击者，代代相罚。结果这次合战依旧没分出胜负。两年后发生了第三次合战，但仍未决出胜负。
在第二次川中岛合战中，信玄使用了新式武器，似乎真的想消灭谦信。可也有学者认为他只是想试试新式武器而已。两人不断合战，是因为战国大名错综滚杂的利害关系，故有必要再次摆出战斗的样子。
上杉谦信
三、第四次川中岛合战，双方不得已而战，撤军时却相遇了
第三次合战的两年后，室町幕府将军足利义辉授予谦信关东管领之职， 关东管领统辖关东的行政权与治安权，是幕府的第二要职。由此谦信在国内的向心力迅速增强，川中岛合战的意义减弱了。然而谦信也因就任关东管领树立了一个强敌——北条氏，北条氏以伊豆、相模为据点，相继攻略了武藏、上野等地，是很实力的大大名。
谦信受室町幕府之命征讨北条氏，毅然决定大远征，他包围了北条氏的居城小田原城。然而花了一个月，仍未攻陷城池，反而差点被其进犯越后。谦信不得不倾尽全力与北条氏对决。
上杉、武田、北条关系示意图
另一方面，对于信玄而言，川中岛合战也变得无甚意义。1557年，信玄就任信浓守护，获得了支配信浓的大义名分，其中包括川中岛。3年后，在桶狭间，织田信长杀死了骏河的今川义元。信玄收到了"今川家之军备不足且多疏漏"這樣的報告，不再纠结北方的川中岛，开始计划向南边的骏河扩张领土，然而这时发生了一件不得不与谦信再战的事情。
实际上、信玄与北条氏结盟已久，关系密切。北条氏强烈要求武田进攻上杉。而被信玄驱逐的信浓豪族也请求谦信讨伐信玄。谦信正处于与北条氏对峙之时，应该要尽量避免兵力的消耗，然而曾承诺过保护信浓豪族，因此无法无视他们的请求。于是信玄与谦信怀着各自的理由，开始了第四次川中岛合战。两人都没有非要决一胜负的理由，只是碍于情面不得不进行第四次战斗。
三方势力地理示意图
谦信率军1万3000布阵于妻女山，而信玄则在距妻女山2公里的海津城中，部署了2万兵力。双方对峙了近2周。之后，信玄在军事会议上宣布，明日发动总攻，信玄当时采用的是啄木鸟战术，兵分两路，一路乘夜袭击敌方背后，另一路守株待兔，一举灭之。夜幕来临，海津城为夜行军做准备，开始做晚饭。谦信注意到武田军中的炊烟比平常的多，他告诉家臣，武田军恐有奇袭。当夜，谦信让全军悄悄下了妻女山。第二天，川中岛笼罩在浓浪的晨雾中，信玄派出了1万2000人的军队前往妻女山，以剩下的8000人等待预计即将下山的上杉军。早上六点，浓雾散去，出现在信玄眼前的，是1万左右毫发无损、井然排列的上杉军。上杉军冲向惊慌失措的武田军，且武田军兵力处于弱势，只能任其宰割。信玄叹道：谦信有欲于今日决战之意。
第四次川中岛合战，战况模拟
支持着武田军的重臣们相继倒下，在即将被击溃的武田本阵中，谦信朝着信玄直奔而来。信玄陷入绝境，然而此时，从妻女山回来的1万2000武田军，从背后攻向上杉军，本处于优势的上杉军受到夹击被武田军压制，战局一进一退，持续了大约10小时才结束。根据记录，武田军战死4600人，上杉军战死3500人。第四次川中岛合战是场史无前例的大激战，可即使如此，仍未分胜负。
战况模拟
战果如果惨烈，如果说是双方的作秀实在是太勉强了些，可有学者通过对信浓武将的存活率进行分析，对当时惨烈的战果提出了质疑。对两军来说，信浓的武将们都属旁系，故被分派在战场上死亡威胁最大的阵地，然而从川中岛合战之后的记录来看，大部分信浓武将都健在，由此看来，第四次合战的规模并没有大到让两军死亡8千人。
第四次合战中非常关键的是武田军的啄木鸟战术，但学者们对信玄是否使用了这个战术存有疑问。从海津城到妻女山背面的路程约有10km，记录上说有1万2000人耗时5-6小时前进至此，可狭窄的山路夹在山谷中间，人只能沿着陡峭坡面蜿蜒而行，是不可能带马前进的。从地理上分析，啄木鸟战术没有实施的可能，激烈的战果自然也不可信。
武田信玄
真相其实是这样的：在出征已有一个月后，在两军阵中出现了这样的声音：如果不快点回去收割稻子，家人都会饿死。武田军、上杉军八成的士兵都是农民，归家之心都十分迫切。先决定撤军的是信玄，当夜，在海津城，信玄军为了做回国的准备，多做了不少饭，所以炊烟比平时多。谦信见此，觉察到信玄想要撤军，也决定退兵。
次日，武田军与上杉军分别开始撤回甲斐和越后，但是两军无法确认对方的位置，于浓雾之中偶遇于川中岛中央。两军士兵因不期亦遇，而惊慌失措，战斗立即打响。战局渐渐变得激烈，这样下去，战死者会越来越多。为了停止战斗，谦信与信玄开始了一生最大的作秀，那就是谦信与信玄的一骑讨。两人单挑之后，以此为暗号，谦信开始撤退，而信玄对打算追击的重臣们如此说道：任由他去。就这样，第四次合战静静落幕。
其实双方不想战斗的原因非常明显，当时信长渐渐做大，双方都倾向于保存实力，以待日后夺取天下，纠缠下去，对双方都没有好处。
结束语：
历史就是拨不开的迷雾，永远都可以有新的发现与看法。现在还是有不少学者倾向于双方实力相当说，毕竟数次交战都有着明面上的真实的理由，而且信玄与谦信的关系的确一直很紧张。
可是很多线索从侧面说明了，在几次川中岛合战中，双方都没有认真战斗，甚至没有一定要开战的决心，只不过是摆出作战的架势，达到政治目的。
参考文献：《妙法寺记》《谦信军记》《甲阳军鉴》
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