茶諺，是我國茶葉文化發展過程中派生的又一文化現象。
所謂“諺語”，用許慎《說文解字》的話說，“諺：傳言也”；也即是指群眾中交口相傳的一種易講、易記而又富含哲理的俗話。茶葉諺語，就其內容或性質來分，大致不外屬於茶葉飲用和茶葉生產兩類。
換句話說，也就是茶諺主要來源於茶葉飲用和生產實踐，是一種關於茶葉飲用和生產經驗的概括或表述，並通過諺語的形式，採取口傳心記的辦法來保存和流傳。所以，茶諺不只是我國茶學或茶葉文化的一宗寶貴遺產，從創作或文學的角度來看，它又是我國民間文學中一枝娟秀的馨花。
茶諺不是與茶俱有，而是茶葉生產、飲用發展到一定階段才產生的一種文化現象。我國飲茶和種茶的歷史十分久遠，但是，關於茶諺的記述，直至唐代末年蘇廙的《十六湯品》才見。《十六湯品》的“減價湯”中記稱：“諺曰，茶瓶用瓦，如乘折腳駿馬登高。”這裡所說的“瓦”，是指粗陶，意思是說用粗陶瓶存放茶葉，容易受潮變質，猶如爬山騎用跛腳馬，很不理想。另一條是“法律湯”中講到的“茶家法律”：“水忌停，薪忌薰”。這條雖未如上條那樣稱“諺曰”，但很明顯，實際採自諺語。
蘇廙生平不詳，其《湯品》在五代陶谷的《清異錄》中就有引用，據此，一般把這篇作品定為唐末或唐代晚期的作品。這裡需要補說一句，《十六湯品》中所記述的茶諺，是我國現存但不是實際最早的茶諺。因為從茶諺的兩個類型來說，其主要源泉和載體，是茶的生產實踐和勞動者，有關飲用方面的茶諺，其出現不但晚於生產性的茶諺，也少於生產性茶諺。
這一看法，也可用晚唐著名詩人皮日休在《茶中雜詠》序文中提及的內容來加說明。其稱：“季疵（陸羽）以前，稱茗飲者、必渾以烹之，與夫瀹蔬而啜者無異也。季疵為經三卷，由是分其源、制其具、教其造、設其器、命其煮，以為備關。”這就是說，我國飲茶，在唐代中期以前，混而烹之，和煮茶喝湯一樣，自陸羽《茶經》面世以後，其採造、器具、烹煮才開始講究起來。所以，很明顯，關於煮飲茶葉方面的諺語，如上說“水忌停，薪忌薰”一類的茶諺，最早也是唐代中期以後出現的茶諺。
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