中國古代皇帝的女兒為何被稱之為“公主”？

在中國古代，皇帝的女兒一直被稱之為“公主”。從這個稱呼的字面意思來看，根本看不出和皇帝有什麼聯繫。那麼這個稱呼究竟是怎麼來的呢？觀瀾說史在查閱相關歷史典籍後發現：這種稱呼的起源與皇帝女兒們的主婚人有關。

據《春秋》三傳之一的《春秋公羊傳》記載：“天子嫁女於諸侯，必使諸侯同姓者主之。”該書記載的是東周時代魯國的歷史，因此該記載所依據的禮法是周禮，意思是說：“天子將女兒嫁給諸侯，必須安排與天子同姓的諸侯主婚，而不能由天子本人主婚。”周代的天子稱之為“王”，而周代與天子同姓的諸侯，多被封為“公爵”，如齊國國君——齊桓公等。因此，由當時諸侯國國君主婚的天子之女也就自然而然地被稱之為“公主”了。

自秦始皇開始，中國曆朝歷代天子的稱呼雖然由“王”改為了“皇帝”，皇帝所封的諸侯也由“公”改稱“王”了。但古人出於對周禮的推崇，始終沒有改變對天子女兒的稱呼，一直稱之為“公主”。這就是中國古代皇帝的女兒被稱之為“公主”的原因所在。