沒有太大意外，不久前，在ESPN對新賽季的球員排名中，倫納德取代霸榜十年的勒布朗·詹姆斯，排在了第一位。再想想他在休賽期帝王選妃般的排場——什麼叫聯盟頭牌啊？這就是聯盟頭牌。
2017年的時候，世界眼中的倫納德，是個進攻端能夠場均25分，同時統治防守端的全能怪物。就像他在那一年貢獻的年度鏡頭：馬刺vs火箭，最後半分鐘。他先是迎著卡佩拉一記三分球反超比分，然後回頭送給哈登釘板大帽鎖定勝局。
彼時的倫納德，有連續兩屆最佳防守球員為證，在防守端已經達到了他的極致：只要你敢在他面前運球，無論你比他高二十公分還是矮二十公分，他都能忽然對你使出招牌式的死亡纏繞。他用身體壓迫你，用步伐鎖住你，當你寸步難行，不辨東西的時候，他一伸手就能抄走皮球，殺奔前場完成快攻扣籃。
不誇張的說，論外線球員的協防，喬丹，皮蓬，韋德，詹姆斯各擅勝場。但論單防，NBA歷史上沒有任何一個外線球員能夠擁有類似的統治力。
與此同時，他的場均得分數字也一年一個臺階，直至衝破二十。很全能，很美好，對吧？
更美好的是，他在為馬刺隊效力。他們之間的故事已經近乎於童話：他的個人氣質，比賽態度，競技方式都和這支球隊無比契合。馬刺給了他最好的成長環境，他回報給馬刺2014年那個神話般的總冠軍。七年的時間，他從一個勉強合格的新秀前鋒，一步步將自己淬鍊成球隊的首席王牌。靜默的少年，輝煌的歷史，偉大的傳承，慘痛的敗北，暢快的復仇，耀眼的榮光——一個完美的熱血漫畫故事。
當然，不完美的地方也不是沒有：以當時的眼光來看，倫納德雖然每年都在進步，但他顯然無法觸及進攻端的最高境界。他不是喬丹，科比，詹姆斯和杜蘭特這樣的天之驕子。他的身體很強悍，但第一步的爆發力很一般。他的技術很全面，但球感算不上頂尖。他的面框步伐也因此缺乏足夠優秀的節奏感。
半路出家當王牌的球員，除了麥迪這種毫無道理的天才，沒有一個能觸及得分王境界的。這就像是上帝在NBA世界裡設置的禁區，只有驚才絕豔的天之驕子能夠進入，只要你稍有遜色，無論怎麼努力也只能望洋興嘆。
於是，這成了倫納德職業生涯裡最可怕的一個瓶頸——甚至可以說是天花板。他僅僅用了一個賽季，就成了一個靠譜的射手。之後又僅僅用了兩個賽季，就成了馬刺的頭號得分手。但他在優秀的得分手和統治級得分手之間的區域裡，足足停留了四個賽季之久——當然，除了一個重傷的賽季，他還是一直在進步。但卻看不到突破桎梏的可能性。
NBA是一個典型的現實世界。在這個世界裡，實力決定一切，它不僅僅是自我實現的成就感，或者鮮花，掌聲和聚光燈。甚至不僅僅是權力，地位，和話語權。它甚至可以決定你在道德層面上的對錯善惡。
因為他的肱二頭肌傷病問題，他和馬刺管理層在續約問題上的分歧越來越大。馬刺的球隊文化再如何迷人，也無法彌合如此巨大的利益衝突。雙方各執一詞，直至徹底翻臉交惡。之前所有的動人故事，在這一刻被重新定義，全都成了反諷的註腳。聖城七年成一夢，夢醒空留薄倖名。
在和馬刺的恩怨劇中，他之所以人設崩塌，被大多數人口誅筆伐，指責缺乏職業道德，最關鍵的原因只有一個。
那就是，這個世界對他的實力還不夠認可。2.2億的頂薪合同，以及為了傷病診斷和球隊產生分歧：如果這種事發生在詹姆斯和杜蘭特身上，那根本就不是問題。沒有人會認為他們不值那個價格，也沒有人會覺得他們需要冒險帶傷上陣。不信，你看今年的勇士管理層被罵成什麼樣了？
但對於當時的倫納德來說，就恰恰相反了。是的，超級巨星的話語權越來越大了。他們正在成為真正的規則制定者。但世界不認為他是詹姆斯和杜蘭特那樣的超級巨星，他要破壞規則，就會受到指責和排擠。在這種情況下，如果他不能快速證明自己擁有凌駕於規則之上的資格，那他就會被毀掉，成為這個聯盟的敗類，萬劫不復。
結果，2018/19賽季，身披猛龍球衣的倫納德真的做到了。
他的胯下運球開始充滿節奏感，快慢如意，變換自如，急停急起間足以甩開大多數防守者。
他的第一步乾脆利落，雖然不夠快，但卻將重心壓得極低。憑藉近乎恐怖的肩膀寬度，足以將任何防守者擋在身後。他的背身單打也儼然大成，將力量、步伐、手感完美地融合在了一起。
這一切對於一個攻擊手意味著什麼呢？很簡單，意味著從此以後只要他願意，他就可以隨心所欲地擊敗任何對位者。如果你想阻止他，你至少要用兩個人來防他。
他對費城76人打出了一個封神證道的系列賽，並且將這種統治力延續到了最後的加冕時刻。
贏家通吃。不僅僅是薪金合同、球隊地位、商業代言都任由他選擇。就連在道德層面的上對他做出的裁決也瞬間被逆轉了。
便是如此，他扔掉了馬刺獎勵給他的乖孩子頭銜，然後人設崩塌，聲名盡毀；以此為代價，他得到了一次突破自我，走向更高處的機會。而他也用他龍爪般恐怖的大手把握住了這個機會。他的一舉一動，都將重新定義這個聯盟的格局。很顯然，這樣的尊崇，聖安東尼奧馬刺永遠也給不了他。
要知道，這樣的結局並不能提前預料，若非倫納德這樣的決絕之人，未必就敢走出這一步——杜蘭特就肯定不敢。
便是如此，馬刺的善意和惡意，最終都輸給了倫納德的野心。
閱讀更多 籃球在說話 的文章
