即使经济衰退迫在眉睫，中小企业也可以采取以下几个关键步骤来更好地保护自己。
在经济低迷时期，中小企业往往是最后拿到收益的。在现金流有限情况下，潜在的衰退可能会给一般的中小企业带来严重的威胁。这个问题不仅关乎某一家企业，对全世界范围内的中小企业来说，面临的情况都一样。在更广泛的经济领域中，中小企业都发挥着不可或缺的作用。
事实上，中小企业负责刺激新兴市场和发达市场的就业、生产率和竞争力。它们的增长能力对健康的全球经济至关重要。在美国，中小企业提供的工作岗位约占整个就业市场的一半和近50%的GDP，有五分之四的新工作岗位都是由中小企业提供的。
在经济发展之外，中小企业往往是文化转变和创新的驱动力。从社交媒体到电子商务，最成功的创业企业往往是那些存活时间足够长的初创企业。
中小企业更有可能跳出传统的商业模式，在迎接挑战和接受现状的同时，朝着进步的方向发展。中小企业在全球发展中发挥着如此重要的作用，其成功至关重要。但实现增长对他们来说并不容易，当经济放缓时，实现增长就更难了。
令人欣喜的是，即使经济衰退即将来临，中小企业也可以采取一些措施，更好地保护自己以及迎接更加美好的经济前景。
扩张之前需三思而后行
一个不断发展的中小企业对每个人都有好处，但是中小企业试图在不采取适当预防措施的情况下野蛮发展，可能意味着灾难。对于中小企业来说，扩张过快会消耗资源，降低扩张计划的整体质量。
在进入一个新的地区之前，中小企业必须充分了解市场——从人口结构和消费文化到法律制度和政府福利计划。
此外，不要低估本地化工作环境的生产力和创造力，这一点很重要。从提供产品和服务到内部流程，采用最新的技术是中小企业成功拓展海外市场的必要条件。它提高了效率，提高了市场进入速度，而这正是中小企业经常落后的领域。
限制不良贷款
随着复杂交易条件的增加，企业管理债务变得越来越困难。增长需要钱，获得规模增长所需的资金通常意味着承担一定水平的债务。
背负坏账很快就会成为中小企业的负担。坏账不仅会垄断资源，还会阻碍预测和盈利。中小企业通过采取前瞻性战略，尽量减少债务，可以开发潜在的商业机会。
中小企业可以通过实施一系列标准和条款来限制坏账。这些标准和条款在每次与客户的交流中都会得到支持，包括对延迟付款的惩罚。此外，中小企业需要主动决定何时在财务上有必要减少坏账。
最后，建立关系是必要的。中小企业要知道谁在买单。与其坐等法案过期，中小企业不如围绕目标和问题管理，与客户和利害关系人展开透明的对话。
仔细选择客户
对于中小企业来说，把产品卖给愿意购买的人是很诱人的，但这并不总是最好的选择。通常认为，新业务是让新客户选择中小企业作为其商品或服务供应商，但说到保护现金流，选择正确的客户，对中小企业而言也很重要。
从长远来看，中小企业了解当地的知名度和知识是关键。中小企业应该对当地合作伙伴进行深入了解，并且建立关系。同样重要的是，中小企业应该评估潜在客户使用替代情报的信心，并深入挖掘它们的财务评级，调查它们的公司战略和企业文化是否与自己一致。
中小企业还要考虑它们自己是否存在风险保险，比如信用保险。这通常意味着强有力的公司治理，承担明智风险的能力，以及管理潜在风险的途径。最后，中小企业评估客户的信用度，确定相应的信用额度和支付结构。
展望未来
最终，即使最具战略意义的预防措施也无法改变这样一个事实:当经济萎缩时，天生就更容易受到冲击。与规模更大的老牌企业相比，它们也更有可能向银行寻求贷款。
这也许就是为什么对这些企业来说，准备工作尤为重要。只要有合适的合作伙伴，采取正确的措施来降低风险，即使是最小的参与者，也能防止经济崩溃带给自身的风险。
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