南北朝很亂，奇葩的人物一多，更是剪不斷理還亂。南朝宋（又稱劉宋）就出了一個出名的變態皇帝——前廢帝
劉子業。劉子業是宋孝武帝之子，小字法師，這字號擱現在看還帶著一種魔幻色彩。他年少即位，為人狂悖無道，好事沒做幾件，荒唐事卻幹了不少，還有明顯的暴力傾向，平時看哪個王公大臣不順眼，就命人對他們拳腳相加，肆意毆打，鬧得朝廷人心惶惶。
殘暴的劉子業還將背叛自己的大臣殺害後進行肢解，並剖開腸胃，挖出眼珠，投之蜜中浸泡，稱之為“鬼目粽”。
他看上了已嫁為人婦的姑姑新蔡長公主，就把她接到宮中，封為謝貴嬪，還派人回去跟姑丈說，公主已死。之後殺了一個宮女以公主之禮埋葬，藉此掩人耳目。
▲劇照：齊前廢帝劉子業
劉子業的姐姐山陰公主劉楚玉一樣放縱，她跟劉子業說：“我與陛下雖男女有別，可都是先帝的骨肉。陛下的後宮美女數以萬計，我卻只有駙馬一人，這事兒太不公平。”劉子業一聽，隨手就賞了姐姐30個男寵。
為了鞏固帝位，劉子業把他年長的叔父們軟禁在宮中。湘東王劉彧[yù]身材最為肥胖，劉子業就稱他為“豬王”；另一個叔叔山陽王劉休祐，估計長得賊眉鼠眼，就稱為“賊王”；還有個東海王劉禕看起來呆頭愣腦，就叫“驢王”。劉子業還沒玩夠，又用木槽盛飯，在地上挖個坑，讓他叔叔劉彧光著身子趴在坑裡，像牲畜一樣去槽中吃食，以此戲笑為樂。劉彧為了活命，只能忍受屈辱。
出來混，遲早要還。景和元年冬（466年），多次受辱的劉彧終於忍無可忍，他藉著受困京城的便利，與劉子業的近衛侍從密謀，伺機弒君，控制了建康（今江蘇南京），自立為帝，史稱宋明帝。
劉子業之死，改變了兩個人的命運。一個當然是這位曾被戲稱為“豬王”的胖皇叔
劉彧，他廢了屢次羞辱自己的侄子，當上皇帝。另一個人，是大將蕭道成，他在這場皇室內訌中，為日後建立新的王朝撈取了政治資本。1
宋明帝近水樓臺先得月，老劉家很多人可不服氣，都罵這胖子不忠不義。實際上他們都想做皇帝，一場內戰在劉宋皇室之中爆發，各方叛亂接踵而至。
平叛是要打仗的，正是武將建功立業的時機，這機遇就讓蕭道成抓住了。
南齊高帝蕭道成，起初是一個出身寒微的武將，即陳寅恪先生所說的“次等士族”。他出自蘭陵蕭氏，與日後建立南梁的梁武帝蕭衍有同一個先祖——東晉淮陰令蕭整。捋一捋輩分，蕭衍比蕭道成小一輩，算是蕭道成的族侄，他父親蕭順之是蕭道成的心腹，關係很鐵，蕭道成在外征戰，蕭順之常為其副將。
自蕭整南渡後，他這一支在東晉和劉宋時期地位不顯，長期定居江、淮一帶，當著不起眼的小官。這是因為，在東晉門閥政治中，“上品無寒門，下品無勢族”，家族地位至關重要。蕭整一家門戶低微，就只能給那些高門士族子弟當炮灰。
後來，京口和廣陵的驍勇之士組成東晉的王牌部隊北府兵。到了東晉末年皇室衰弱的時候，北府兵出身的猛人劉裕權傾朝野，一舉推翻了東晉，建立劉宋，成為寒門逆襲的勵志哥。
王侯將相寧有種乎。
蕭道成的人生經歷，與氣吞萬里如虎的宋武帝劉裕相似。他自稱“布衣素族”，也是一個靠軍功起家的名將，年少時就跟著他爹上了戰場，多年來為劉宋打工，打過北魏，平過沔北蠻，東征西討，屢屢破敵。
宋明帝廢帝自立後，歷經二十餘年戎馬生涯的大將蕭道成，正處於這一政治事件引發的一系列連鎖反應之中。
▲齊高帝蕭道成畫像。
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古語云：“夫山嶽崩頹，必有朽壞之隟[xì]。”劉宋皇室的分裂，正在釀成其統治集團的徹底崩潰。
宋明帝稱帝不久，就爆發了歷時八個月的“義嘉之亂”。這場內亂，本質上是劉宋的皇室成員與宋明帝的皇位爭奪戰。一些高門士族和大臣擁立劉子業的弟弟劉子勳為帝，發動十萬大軍浩浩蕩蕩地向建康進軍，徐州刺史薛安都也起兵響應劉子勳一黨，派兵攻打淮陰（今江蘇淮安）。
劉彧本就是弒君奪位，看似穩如狗，實際上慌得一比，只好調兵遣將平定叛亂。在這場內戰中，寒門出身的蕭道成給了宋明帝不少好印象。蕭道成先是被拜為輔國將軍，與其他幾個將領率軍東征，勢如破竹，平定了依附劉子勳的軍隊，之後又在淮陰打敗了猛將薛安都的先頭部隊，並憑藉這一戰功，被封為西陽縣侯。
戰後，捲入叛亂的劉子勳被宋明帝的另一員大將沈攸之斬首。這個年僅11歲的孩子可能至死都不清楚，自己為何會捲入內戰。他不過是叛臣的棋子罷了。劉子業的其他幾個弟弟，也被他們的叔叔宋明帝一併賜死。
等到叛亂平定，蕭道成已經成了宋明帝眼前的紅人。拜將封侯，是一個武將的至高成就，蕭道成當了這麼多年軍人，總算是混出名堂。但正是這場劉宋皇室的內亂，悄悄喚醒了埋在他內心深處的政治野心。
義嘉之亂後，宋明帝對蕭道成委以重任。到了泰始三年（467年），正好需一員大將出鎮淮陰，到徐州防禦叛將薛安都和北魏大軍。宋明帝一拍腦袋，就指定了蕭道成，老蕭，你去吧。
在此之前，蕭道成都是劉宋的打工仔，功勞苦勞最多給自己換幾個榮譽頭銜，沒有屬於自己的地盤，但出鎮淮陰後就不一樣了，他可以收羅招引幕僚，發展壯大自己的勢力。到了淮陰，他很快得到一筆重要的政治資本——青徐集團。
青徐集團，顧名思義就是青徐一帶的豪強大族。青州指今山東省大部地區和河北省東南部，徐州指今江蘇省長江以北地區以及山東東南部，此地
“四塞之固，負海之饒，可謂用武之國”。西晉永嘉之亂後，還有很多士族留在北方，青徐之地成為很多河北大姓的安身之處，但多次為北方政權所控制。東晉末年，鮮卑貴族慕容德帶著一支軍隊南下青、徐，建立了南燕。這個慕容德，就出自《天龍八部》中慕容復一心想光復的那個大燕皇室，不過他也和小說中慕容復一樣倒黴，南燕政權在青徐還沒站穩腳跟，就遇到彷彿開掛一樣的劉裕，被滅了。青徐集團抓住機會投靠劉裕，一直到宋明帝在位時期，都依附於劉宋。
正在此時，參與劉宋宗室叛亂的薛安都見打不過蕭道成，跑到北魏搬救兵，攻陷了淮北，遂使“淮南孤弱”。結果，才過了幾年太平日子的青徐集團丟了家鄉，他們不願投靠北魏，攜宗族部曲，從淮北遷到了淮南。這就是蕭道成出鎮淮陰時的的局面。
青徐集團夾在劉宋和北魏之間，當然要靠抱大腿求生存，蕭道成征戰多年，能力出類拔萃，正好可以當他們的依附對象，於是
“青、冀豪右，崔、劉望族，先睹人雄，希風結義”，紛紛投入蕭道成帳下。清河崔氏、平原劉氏等望族都成了蕭道成的幫手，其中有不少能人猛將。至此，蕭道成“作牧淮、兗，始基霸業”。學者週一良對此評價道：“蕭道成之代宋，即以淮陰為根據。其在淮陰所援引要結者，多為來自北方聚於其地之荒傖，後乃成為建立齊朝政權之武力支柱。”
3
劉彧不傻，他知道蕭道成在淮陰坐大，會成為威脅中央的地方軍閥，心中難免產生猜疑。
為了試探蕭道成，宋明帝特意命人持一盛滿酒的銀壺，前去犒賞蕭道成。
蕭道成身著戎裝，出門迎接使者，可害怕壺中是毒酒，不敢喝，還想借機推辭，心裡的慌張都寫在臉上了。皇帝賜的酒，不喝就是不忠，但皇帝無緣無故賜酒，難保不是毒酒。這使者倒是個好人，看在眼裡，對蕭道成坦誠相告，並先飲一杯，以證明此酒無毒。蕭道成這才放心暢飲，叩謝皇恩。
使者回到朝中告訴明帝，蕭道成絕無二心。
這下宋明帝就放心了，泰始七年（471年），他徵召鎮守淮南的蕭道成入朝，既然蕭將軍忠心耿耿，那就入朝為官吧。
此時，蕭道成已在淮陰建立了根據地，其親信都勸他不要前往。可蕭道成二話不說就同意入朝，還對疑惑不解的部下們說：“主上自以為太子幼弱，正在大肆誅殺宗室諸王，這是皇室內部的權力鬥爭，與朝臣無關。如今應該當機立斷，不能在外觀望，不然會引起懷疑。況且骨肉相殘，禍難將興，正是我與諸位勠力同心的時候。”
從蕭道成這番話，可見他已有圖謀篡位的野心。不入虎穴，焉得虎子，他留下蕭衍的父親蕭順之等親信留鎮江北，自己出發前往建康，入朝參與中央政治的爭鬥。
就在蕭道成經營事業的這幾年，宋明帝也許是被迫害多年受了刺激，當上皇帝后也和他那變態侄子一樣很黃很暴力，喜好在宮中觀看裸女表演，還大殺朝臣，造成劉宋朝政更加混亂。為了防範自己的兄弟奪權，在殺死那些年幼的侄子後，宋明帝又將屠刀伸向了年長的兄弟，只留下一個資質平庸的弟弟
劉休範。
▲劇照：宋明帝劉彧。
等到泰豫元年（472年），宋明帝病危時，他的兄弟子侄要麼早已被殺，要麼年少無知，只好將年僅10歲的太子劉昱託付給袁粲、沈攸之等五名顧命大臣。入朝的蕭道成也被任命為衛尉，參掌機要，執掌禁軍。主少國疑，這種職位簡直就是為篡位者量身定做，如此看來，蕭道成也算是趙匡胤的老前輩了。
宋明帝剛一翹辮子，劉宋皇室又給蕭道成送上助攻。宗室劉休範、劉景素不滿宋明帝晚年安排的輔政大臣，先後在尋陽、京口起兵造反，卻被蕭道成迅速平定，給了他在朝廷樹立權威的機會。平定叛亂後，蕭道成的個人威望凌駕於其他輔政大臣之上，漸漸變成了專政的權臣。
這劇情，早已去世的劉宋開國皇帝劉裕應該最熟悉不過了。
劉宋皇室這場兄弟鬩於牆的鬧劇沒有贏家，如果有，那真正的贏家，就是置身事外的蕭道成。
4
宋明帝的兒子劉昱（即劉宋後廢帝）為蕭道成所廢，很多人只知道他也是個兇狠殘暴的昏君，卻忽略了這個少年天子被殺時年僅14歲。
一個14歲的小孩，能做出什麼危害朝政的事情？
史書記載，劉昱即位後，像他的堂兄和父親一樣充滿了暴力傾向，平時吊兒郎當，經常帶著武器出巡，與隨從傷害路過的行人，甚至連孕婦也不放過，百姓不堪其擾，只好日夜閉戶。
劉昱見蕭道成威名遠揚，好幾次想要藉機除掉這個權臣，經常在夜裡窺探他的住所。
有一天夜晚，劉昱打算襲擊蕭道成次子蕭嶷居住的青溪宅，蕭嶷知道後，命人在宅中舞刀弄劍、敲鑼打鼓，裝作早有防備的樣子，把劉昱嚇跑了。
還有一次，恰逢天氣炎熱，劉昱潛入蕭道成的住所。蕭道成正在午睡，劉昱就拿他的肚臍眼當箭靶，用骨箭射中了蕭道成的肚臍。蕭道成當即被驚醒，用上朝的笏板護住腹部連聲說：“老臣無罪。”從此以後，蕭道成時刻擔心劉昱會誅殺自己，還想過逃出京城。幸虧劉昱的母親陳太妃認為“蕭道成有大功於國”，讓皇帝不能加害，才暫時緩和了君臣關係。
蕭齊代宋的歷史大多荒誕不經，劉昱所做的這些事情，確實只有小孩子幹得出來，完全不像一個皇帝該做的。但撰寫此事的齊、梁史官，肯定不是小孩子。
蕭道成遭到生命威脅後，與袁粲等輔政大臣秘密商議廢立皇帝之事，他的擔憂也沒有持續太久，其心腹愛將
王敬則得知上司的心思，買通了劉昱身邊的侍從。不久，他們就提著這個皇帝的人頭，丟進蕭道成府內，獻上這份特殊的大禮。看著小皇帝劉昱的人頭，蕭道成知道，篡位之事可以提上日程了。他至少還比較厚道，沒有像司馬昭對待弒殺魏帝曹髦的成濟一樣，拿王敬則當替罪羊。王敬則弒君後，不僅沒有被問罪，還拿著刀威脅朝中重臣：“一切聽蕭將軍安排，誰贊成？誰反對？”於是，蕭道成以太后的名義，廢被殺的劉昱為蒼梧王，另立安成王劉準為帝（即宋順帝）。
劉昱死後，蕭道成又扳倒了袁粲、沈攸之等劉宋重臣，在內外朝都已沒有對手。升明三年（479年），他輕易地從宋順帝手中奪取了皇位，稱帝建國，國號為齊，史稱南齊。
以齊為國號是其親信崔祖思的意思，他借讖語“金刀利刃齊刈之”，認為“金刀利刃”就是劉宋的劉，而蕭道成稱帝，正是順應天命。
哪有所謂的天命，蕭道成能夠代宋自立，不過是因為劉宋皇室自相殘殺，才讓他躺著贏。劉宋皇室為皇帝的寶座而瘋狂，卻不斷削弱皇權，加劇政局動盪，到頭來都是給他人做嫁衣裳。
▲《南齊書》：南齊是南朝四代中最短命的朝代，僅有23年，其衰落的一大原因與劉宋相似。
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齊高帝蕭道成，雖是武人出身，卻精通文韜武略，不失為一代明君。
他從劉宋內亂中走上權力之巔，在位四年間，革除了劉宋末年的諸多暴政，整頓朝政，安撫百姓，為富國強兵而提倡節儉。史載，蕭道成“以身率下，移風易俗”，規定宮中用金、銅製作的器具全部換成鐵器。他自己身上也不戴貴重物品，而將衣服上的玉佩等掛飾取下，命人將其打破。蕭道成經常說：
“使我臨天下十年，當使黃金與土同價。”蕭道成為人寬厚，他稱帝后，有一次與大臣褚思莊、周覆下棋，下了N局也不感到疲倦。所謂落棋不悔真君子，在下棋時，周覆多次壓住蕭道成的手，以免皇帝悔棋。蕭道成是出了名的好脾氣，樂在其中，不曾惱怒。
褚思莊的棋藝在當時是第二品，琅邪人王抗則被稱為圍棋第一品。有一次，蕭道成命王、褚二人下棋，自己在旁圍觀，他們從白天一直下到日落也未分出勝負。蕭道成只好命他們稍作休息，五更時再接著對弈。王抗直接就在旁邊睡著了，褚思莊棋逢敵手，情緒高亢，竟達旦不寐。頭號棋痴蕭道成觀賞著高手過招，也是連連打call。
▲蕭道成畫像：“齊梁之君多才學。”蕭道成也是個文藝青年。
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蕭道成當上皇帝后，擔心劉宋的悲劇再度上演，他臨終時特意囑咐太子蕭賾：“劉宋皇室如果沒有骨肉相殘，他人豈能乘其衰弊奪取天下，你一定要引以為戒。”
齊武帝蕭賾繼承了其父蕭道成的政策，自宋前廢帝劉子業後，總算有了一次正常的皇位交接。蕭賾也成功延續南齊初年的治世，開創了“永明之治”。永明年間（483年—493年），“十許年中，百姓無雞鳴犬吠之警，都邑之盛，士女富逸，歌聲舞節，袨服華粧，桃花綠水之間，秋月春風之下，蓋以百數。”
可是，好景不長，蕭道成生前最擔憂的事就跟中了墨菲定律似的，怕什麼來什麼。
齊武帝蕭賾即位時已人到中年，白髮人送黑髮人，太子先於他去世，他只好留下遺詔，讓皇太孫
蕭昭業繼承皇位，由蕭鸞等重臣輔政。蕭鸞是蕭道成的侄子、蕭賾的堂兄弟，年幼喪父，由叔叔蕭道成撫養長大，也是個人才，但問題就出在他身上。蕭鸞獨攬大權，野心勃勃，先後廢殺齊武帝的孫子昭業、昭文兄弟，之後自己當了皇帝，是為齊明帝。蕭鸞有一定的治國才能，他在位時依舊延續蕭道成、蕭賾的治國方針，減輕賦役，戒奢寧儉。
有一次，太官給蕭鸞準備了“裹蒸”作為御膳。這是一道傳統小吃，現在廣東一些地區還有裹蒸粽。蕭鸞看著呈上來的這道菜，卻說：“我吃不完，可以把它分成四份，其餘的我晚上再吃。”
蕭鸞還下過很多頗具人性化的詔令，如在與北魏交戰時，下令“民產子者，蠲[juān]其父母調役一年，又賜米十斛。新婚者，蠲伕役一年。”蠲，是免除的意思。
齊明帝的經營表面上看似乎安定繁榮，實則危機重重。作為一個篡位者，蕭鸞為維護皇位採取了最簡單粗暴的方式，即屠殺宗室，特別是殺害齊高帝與齊武帝的後代，完全不顧叔父的養育之恩。
到蕭鸞以權臣之位二度廢立皇帝時，他已用各種理由誅殺高、武二帝的子孫十二人，即位次年，他又誅殺了西陽王等三王，高、武二帝的血脈日夜惶恐，朝不保夕。到了統治後期，蕭鸞還對近臣嘆息道：“我的孩子都還小，高、武二帝的子孫卻逐漸長大成人。”他心狠手辣，說完這句話沒多久，又誅殺了河東王等十王。
據清人王鳴盛統計，齊高帝蕭道成之子、孫及曾孫三世，被蕭鸞所殺的多達29人，還有一些年幼的，甚至尚在襁褓者不在統計之列，高帝、武帝的子孫幾乎被屠戮殆盡，僅餘少數旁支倖免於難。南齊皇室重蹈覆轍，再現了劉宋時宗室相殘的慘劇，蕭道成若泉下有知，不知作何感想。
齊明帝效仿宋明帝的做法，換來了相同的後果。他去世前，兒子都還年少，選擇驕奢淫逸的次子蕭寶卷作為繼承者，卻沒有才能出眾的宗室大臣作為輔佐。蕭寶卷一瞎折騰，南齊就快完蛋了。這個死於宦官之手的少年皇帝，只留下一個潘妃“步步生蓮”的荒淫典故，平生最光輝的“事蹟”，是在宮裡開市場，自己當屠夫商販。
此後，南齊迅速走向覆亡，成了南朝四代中最短命的王朝，前後只有23年。從南齊末代皇帝齊和帝蕭寶融手中奪取帝位的，正是在南齊內亂中崛起的權臣蕭衍。
在齊明帝大肆殺害宗室時，蕭衍一直在坐山觀虎鬥。當有人與他談論形勢，說起“英雄今何在”時，蕭衍笑說：“漢光武帝劉秀曾說，‘安知非僕？’”你怎麼知道，那個人不是我呢？
▲梁武帝畫像。
風也蕭蕭，雨也蕭蕭，相似的輪迴，只用了23年的時間就再次上演。
本自同根生，相煎何太急，內訌誤大事啊！
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