作为我国的传统冷兵器之一，大刀名头响亮，历史久远，但却不是古人最钟爱的兵器。千年以来，刀的地位虽然很高，但总的来说，人们却更爱剑。在古代，剑一向被视作兵中王者，而古代又素有：“古王皆有君子之气，亦有皇上君临天下”之说，因此它又被视作“百兵之君”。
不同于刀的杀戮之气，剑在古时却颇有雅士之风，它象征着正义、仁慈等品德，被君主所喜，故而将其当作礼器，配于腰间。而在士大夫及民间文人雅士身上，也时常能看到它们的身影。李白爱它爱到如痴如醉，辛弃疾则为它如痴如狂。但大家却不要忘记，它其实也是一把凶兵，在《武经》中就有这样的评价：“开双刃身直头尖，横竖可伤人，击刺可透甲。凶险异常，生而为杀。”能得到这样的评价，可见它是为了杀人而生。
而作为与剑并提的老伙计，刀在历史中，则更是凶险异常。在外国人口中，它被称作“中国宽剑”，历史中不知沾了多少血，而这刀下又有多少亡魂。古人在用刀时，虽然也有长刀和普通刀之分，但使用起来却多以“直走中宫，以力破巧”为方针毙敌。
在战场上，大刀本就摄人心魄，令敌胆寒。但如遇到带环的大刀，却更是让人“两股战战”，业内人士甚至还说过：“如果看到刀上带环，那这人绝对不好惹。如果刀上有九环，还是能跑多远就跑多远吧！”
古人为何会说出这样的话呢？其实，这可不是吹，在正常情况下，这正是刀主实力的展现。在古代，按正常来说，古人习武一般都会在胳膊、腿等部位绑上沙袋及铁块等重物，以达到负重强躯的作用。而在刀背上铁环，也正是抱着这样的目的。同样，这也是锤炼刀主技艺的一个好办法。
在刀客挥舞环刀并执行劈砍之时，铁环由于惯性倒向刀尖，致使刀的重心前移，可有效提升威力。同样环刀越长越大，其刀身越重，威力越强，环也越多。而当一位刀客真能通过环感知到力量的传递与走向，并熟练挥使九环大刀时，足以证明他在刀道已经浸淫多年，一般高手万万不是他们的对手。而如打起来，在刀客细腻灵活的力道掌握之下，想杀死对方也不过只在一念之间罢了。
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