公元1679年，也就是康熙在位的第十八年，在北京的年府内，任兵部主事的年遐龄又喜获贵子，这是他二房给他生的；在此之前，年遐龄已经有了一个儿子了，那是他大房生的，他对二房生的这个次子疼爱有加，二房对她生的这个儿子更是溺爱至极。年遐龄本是汉人，祖籍安徽怀远，祖上都是做官的，典型的官宦之家。年遐龄的这个次子，天资聪颖，但生性十分顽劣，桀骜不驯，年遐龄曾多次聘请名师教其爱子，但都被爱子气走，最后得高人调教指点才走上正道，终成奇才。此人是谁？此人就是运筹帷幄、驰骋疆场、威震西陲，并享誉朝野的“年大将军”——年羹尧。
年羹尧自幼饱读诗书，熟读兵法，又练得一身好武功，真可谓是文武双全。公元1700年，21岁的年羹尧高中进士，因为是年遐龄的二少爷，康熙格外赏识，不久就授职年羹尧为翰林院检讨，多次担任四川、广东的乡试主考官；公元1709年，年羹尧迁内阁学士，不久升任四川巡抚，成为封疆大吏，那年年羹尧未到三十周岁，年羹尧真是平步青云。真应了那句话：朝里有人好做官，更何况那人就是他的亲生父亲呀！那时的年羹尧绝对是个好官，勤勤恳恳，兢兢业业，且清廉自律。年羹尧曾自云：“甘心淡泊，以绝徇庇”。 公元1717年，年羹尧遣参将杨尽信抚谕大军，密奏康泰失兵心，不可用，请求亲赴松潘协理军务。公元1718年，年羹尧令护军统领温普进驻里塘，增设打箭炉至里塘驿站，增设四川驻防兵；同年，年羹尧因治事明敏，巡抚无督兵责，特授其为四川总督，兼管巡抚事，统领军政和民事，从此，年羹尧真正有了兵权。公元1719年，年羹尧以敌情叵测，请赴西藏为备。年羹尧遣知府迟维德降乍丫、察木多、察哇诸悉头目。公元1720年，康熙授年羹尧定西将军印，自拉里会师并咨询年羹尧孰可署总督者。公元1721年，年羹尧入京入觐，康熙御赐弓矢，并升其为川陕总督，成为西陲的重臣要员，那年，年羹尧42岁，他真是前途无量啊！同年九、十月间，青海郭罗克地方叛乱，年羹尧派兵正面进攻的同时，他又利用当地部落土司之间的矛盾，辅之以“以番攻番”之策，迅速地平定了叛乱。公元1722年11月，年羹尧受命与管理抚远大将军印务的延信共同执掌军务。公元1723年，雍正即位后的第一年，年羹尧总揽西部一切事务，成为雍正在西陲前线的亲信代理人；同年10月，年羹尧接任抚远大将军，总督各军，驻西宁坐镇指挥平定萝卜藏丹津的叛乱，因援兵未到，年羹尧唱了一出“空城计”，结果吓退了萝卜藏丹津，待岳钟琪兵至，直攻敌营，萝卜藏丹津败逃，仅率百人遁走。公元1724年，年羹尧下令诸将“分到深入，捣其巢穴。”各路兵马遂顶风冒雪，昼夜兼进，迅猛地横扫敌军残部，大获全胜；在这次战役中，年羹尧充分地显示出了其卓越的军事才干，其“年大将军”的威名，也从此震慑西陲，享誉朝野。年羹尧平定青海战事的成功，令雍正喜出望外，受年羹尧升为一等功；此时的年羹尧威镇西北，又可参与云南政务，成为雍正在外省的主要心腹大臣，这年年羹尧45岁，他真是如日中天呀！年羹尧不仅在涉及西部的一切问题上大权独揽，而且还一直奉命直接参与朝政，真是位极人臣呀！年羹尧与雍正私交也非常好，其受到雍正的特殊的荣宠，甚至到了无以复加的地步，年羹尧所受的恩遇之隆，也是古来人臣罕能相匹的；在生活上，雍正对年羹尧及其家人更是关怀备至，年羹尧及其妻有疾，雍正都再三垂询，赐送药品。雍正真是个仁义之君呀！
有道是：花无百日红，人无千日好。年羹尧正是如此。公元1724年10月，年羹尧进京陛见雍正途中时，王公大臣及各省巡抚都要跪道迎送；到京时，王公以下的官员跪接，年羹尧漠然视之，王公大臣下马向他问候，他也只是点点头而已；在雍正面前，年羹尧的态度也十分骄横，“无人臣礼”；同年11月，雍正下谕旨警告年羹尧要慎重自持，此后年羹尧的境遇便急转直下。公元1725年正月，雍正对年羹尧的不满开始公开化，4月时，年羹尧被解除川陕总督职，命他交出抚远大将军印，调其任杭州将军，那只是个虚职。调职后，内外官员纷纷揭发年羹尧的罪状，雍正便削其官职；9月时，雍正下令捕拿年羹尧押送北京会审；12月，朝廷议政大臣向雍正提交审判结果，给予年羹尧列92款大罪，请求立正典刑。雍正念年羹尧功勋卓著、名噪一时，就赐年羹尧狱中自裁；公元726年，年羹尧自裁，时年47岁。就这样，叱咤一时的年大将军以身败名裂、家破人亡而告终，其不得善终。此乃历史一大悲剧！
纵观年羹尧的一生，大起大落，跌宕起伏，极富有戏剧性。年羹尧的故事讲完了，该如何评价他呢？这也是一个大难题。首先说，年羹尧对大清是有大功的人。年羹尧在康熙及雍正在位期间，多次平定了西藏和青海等地方的叛乱，这对清朝时期的国土的统一与社会的稳定有着极大的意义。其次，年羹尧是一个极有军事才能的人。年羹尧一生征战沙场，其军事才能得到充分发挥；其能够深入了解并利用作战环境，也能对敌军做出准确的判断，而且他极佳的指挥才华能够使其带领军队作战杀敌。第三，年羹尧是一个贪恋权势和荣华富贵之人。年羹尧大概因为父亲的关系，得到康熙的赏识，平步青云，年纪轻轻就成为封疆大吏，这在古代历史上绝对是罕见的，也就是说他年羹尧在官场上从来没有遭受一点儿挫折，他的大脑从来没有反省过，具体应该怎么去做官，换言之，年羹尧不懂为官之道，官场对于他来说，可能无所谓，有两位皇帝的恩宠，他年羹尧还怕什么呢？可他就是想错了，要知道天下是满人的天下，是皇帝的天下，他年羹尧算什么呢？他只不过是雍正手中的一颗棋子罢了。“鸟尽弓藏，兔死狗烹。”自古亦然。他年羹尧在官场上太一帆风顺了，他就会不明白这个道理了。所以说，年羹尧应该审时度势，急流勇退，如果这样的话，他年羹尧就不会身败名裂，搭上自己的身家性命了，他的家人也会保全性命了。要怪就怪他年羹尧迷恋权术和荣华富贵了。第四，年羹尧在政治上是一个并不高明的人。也就是说，年羹尧绝对不是一个政治家。若论政治才能，年羹尧与雍正相比，绝对是天壤之别，雍正是天，年羹尧便是地，相差万里呀！换言之，年羹尧根本就不是雍正的对手。年羹尧本来就是雍正的一个“血滴子”，是为雍正效忠的，而且他还受雍正的其他“血滴子”的监视，也就是说：年羹尧的一行一动都在雍正的掌控之中；当年羹尧竭力为雍正效忠时，雍正可能不会对他怎么样，倘若年羹尧不为雍正效忠了，雍正自然就会除之而后快。所以说，结局早已写好，悲剧自然就会发生。第五，年羹尧是个违法乱纪的人。年羹尧威镇大西北，拥有大清的半壁江山，其权势可与雍正相比，是雍正最大的威胁。如果年羹尧什么也不做，老老实实做他的人，老老实实做他的官，雍正可能更会害怕；你想呀，一个没有任何毛病的人，是一个更可怕的人，更是让雍正更不放心的人，原因很简单，雍正不好对付呀！就因为不好对付，雍正就不会轻易地对年羹尧下手的，雍正的下场大概亦不会这么惨。但年羹尧是一个毛病很多的人，他的女人很多，这一点微不足道，但他擅作威福，结党营私，贪敛财富，有“谋反”之嫌疑，这就会让雍正动杀机的。一个毛病很多的人，一个有把柄掌握在别人手里的人，是最好对付的人，因此，雍正杀年羹尧是小菜一碟。第六，年羹尧是个比较愚忠的人。年羹尧只是雍正的一个奴才，只是雍正手中的一个棋子；他自己都说：这颗脑袋就卖给他雍正了。年羹尧威镇大西北，拥有大清的半壁江山，倘若他造反，雍正能耐他何？就是造反不成功，大不了会鱼死网破或者是同归于尽。但主子就是主子，奴才就是奴才，这叫一物降一物。难怪年羹尧人到中年就去了极乐世界。不说也罢，反正是一个悲剧人物。
年羹尧死后被埋在四川绵阳安家镇俺家鹅溪，残破的墓碑掩盖在森林之中，凄凉至极！有谁会想到，这里埋的就是当年威震西北的“年大将军”呀！，古今将相在何方？荒冢一堆草没了。真的，功名利禄不过是过往云烟而已。
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