西夏（1038年－1227年），國號大夏、邦泥定國是中國歷史上由党項族建立的一個朝代。主要以党項族為主體，包括漢族、回鶻族與吐蕃族等民族在內的國家。因位於中原地區的西北方，國土佔據黃河中上游，史稱西夏。
党項族原居四川松潘高原，唐朝時遷居陝北。因平亂有功被唐帝封為夏州節度使，先後臣服於唐朝、五代諸朝與宋朝。夏州政權被北宋併吞後，由於李繼遷不願投降而再次立國，並且取得遼帝的冊封。李繼遷採取連遼抵宋的方式，陸續佔領蘭州與河西走廊地區。1038年11月10日李元昊稱帝建國，即夏景宗，西夏正式立國。西夏在宋夏戰爭與遼夏戰爭中，戰況大致上取得優勢，形成三國鼎立的局面。夏景宗去世後，大權掌握在皇帝的太后與母黨手中，史稱母黨專政時期。西夏因為皇黨與母黨的對峙而內亂，北宋趁機多次伐夏。西夏抵禦成功並擊潰宋軍，但是橫山的喪失讓防線出現破洞。金朝崛起並滅遼、北宋，西夏改臣服金朝，獲得不少土地，兩國建立金夏同盟，大致上維持著和平關係。夏仁宗期間發生天災與任得敬分國事件，但經過改革後，到天盛年間出現盛世。然而漠北的蒙古帝國崛起，六次入侵西夏後拆散金夏同盟，讓西夏與金朝自相殘殺。西夏內部也多次發生弒君、內亂之事，經濟也因戰爭而趨於崩潰。最後於1227年8月28日亡於蒙古。
青綠色部分為1111年西夏疆域，其東南即為宋朝。
西夏屬於番漢聯合政治，以党項族為主導，漢族與其他族群為輔。制度由番漢兩元政治逐漸變成一元化的漢法制度。西夏的皇權備受貴族、母黨與權臣等勢力的挑戰而動盪不安。由於處於列強環視的河西走廊與河套地區，對外採取依附強者，攻擊弱者、以戰求和的外交策略。軍事手段十分靈活，配合沙漠地形，採取有利則進，不利則退，誘敵設伏、斷敵糧道的戰術；並且有鐵鷂子、步跋子與潑喜等特殊兵種輔助。經濟方面以畜牧業與商業為主力，對外貿易易受中原王朝的影響，壟斷河西走廊與北宋的歲幣為西夏經濟帶來很大的幫助。
西夏是一個佛教王國，興建大量的佛塔與佛寺，以承天寺塔最有名。然而也是崇尚儒學漢法的帝國，立國前積極漢化；雖然夏景宗為了維護本身文化而提倡党項、吐蕃與回鶻文化，並且創立西夏文、立番官、建番俗等措施；但自夏毅宗到夏仁宗後，西夏已經由番漢同行轉為普遍漢化。文學方面以詩歌和諺語為主。在藝術方面於敦煌莫高窟、安西榆林窟有豐富的佛教壁畫，具有"綠壁畫"的特色。此外在雕塑、音樂與舞蹈等方面都有獨特之處。
蒙古滅西夏路線圖。
蒙古滅西夏之戰，又稱蒙夏戰爭，為蒙古帝國擴張中的一場戰爭。戰爭分為三個階段：蒙古首次侵西夏、西夏短暫臣服蒙古和蒙古再度入侵西夏。最後以西夏滅亡告終。
西夏與一北方遊牧民族克烈部非常友好。但是統領乞顏部的鐵木真於1203年滅了克烈部，使西夏失去了一部分蒙夏間的屏障。1205年，成吉思汗正式入侵西夏，發動第一次徵夏戰並洗劫了西夏邊疆的一些城鎮。
1206年，蒙古帝國正式成立。成吉思汗為了消滅和蒙古有著三代不共戴天之仇的——金朝，必須孤立金朝。而孤立金朝的方法就是消滅掉夏金聯盟，因此成吉思汗決定先消滅西夏。1207年成吉思汗發動第二次徵夏戰，進攻斡羅孩城（今內蒙古烏拉特中後旗西境），但因西夏軍隊的抗擊而以失敗告終。1209年，蒙古成功佔領了高昌回鶻，這亦使西夏的河西地區失去蒙夏間的屏障。後來蒙古第三次徵夏，由河西地區開始入侵，攻擊斡羅孩。西夏太子李承禎戰敗而逃，其大將高逸被俘後被殺。蒙古後來又拿下斡羅孩城，逼近克夷門——都城中興府的最終防線。西夏大將嵬名令公雖然實行伏擊計劃，但仍然敗給蒙古軍隊。因此，都城中興府為蒙古軍隊所包圍，且夏襄宗求救無門。最後，襄宗唯有給予蒙古大量賠款及接受蒙古"附蒙伐金"的條件，蒙古才接納其求和。
蒙古西夏結盟
西夏接受蒙古"附蒙伐金"的條件後，唯有攻擊其原本的盟友——金朝。而這一連串的戰爭持續了逾十年，並大大的削弱了金夏的國力。而因此，西夏的人民亦因勞役導致生活困苦，國家的經濟和生產力亦因勞役而大受影響。軍隊也因長期征戰而十分積弱，且官場政治十分黑暗和腐敗。夏襄宗本人更加昏庸無能，沉醉於酒色之中。而因此，宗室齊王李遵頊得於1211年 成功發動宮廷政變並奪權，為西夏神宗。但夏神宗亦不為一明智之帝，仍繼續攻擊金朝。因此，國家變得非常不穩定，民變四起。
西夏皇陵的釉陶形建築裝飾。
第四次徵夏戰與西夏的覆亡
1217年，成吉思汗發動第四次徵夏戰，原因為去年西夏拒絕協助成吉思汗西征花剌子模。神宗因害怕蒙古大軍，於是逃至靈州 ，卻令太子李德旺留在都城中興府。李德旺唯有遺使求和。
1223年，夏神宗傳位予李德旺，原因為神宗不想成為一位亡國君主。而李德旺就是夏獻宗。經歷了蒙古的入侵，西夏上下才真正明白蒙古的野心，獻宗便決定再次使用"聯金抗蒙"的政策，再度和金朝結盟。而西夏的策略便是藉蒙古大軍西征期間聯合漠北蒙古諸部攻蒙。可惜正在駐守蒙古的大將孛魯發現了西夏的陰謀，便於1224年立刻自東西攻擊西夏，併成功拿下西夏的銀州，更加捕獲西夏大將塔海。1225年，成吉思汗西征歸來後便立刻入侵西夏沙洲。西夏只好求和並答應蒙古的要求。
1226年，成吉思汗再度攻擊西夏，原因為西夏違反了和約。這次戰爭最終滅掉西夏。領有主力軍的成吉思汗首先拿下兀剌孩城以西的黑水城，後來又擊敗位於賀蘭山的西夏大將阿沙敢不，最後才到達渾垂山。另一方面，蒙古大將阿答赤率另一支軍隊先後拿下甘州、沙州和肅州等要塞。雖然途中遇到西夏大將和典也怯律的抵抗，但大致上蒙古的進攻也是順利的。看著蒙古的步步進迫，獻宗因此過度憂慮而死，而帝位只好傳給侄子南平王李，而李就是夏末帝，亦即西夏最後一位皇帝。
1226年8月，蒙古大軍實行"黃河九渡"，成功佔領應理、夏州等地，並決定圍攻靈州。西夏將領嵬名令公帶領援軍協助抗敵，但最後仍然失敗無法抵抗蒙古的入侵，自己更是戰敗身亡。而後，蒙古大軍十分順利地攻佔積石州、西寧等地。直到此時，蒙古大軍只差西夏最後領土——都城中興府仍未失陷。
1227年，末帝出城投降，西夏正式宣告滅亡，而歷時22年的蒙古滅西夏之戰亦宣告結束。拖雷最後遵從成吉思汗的遺願殺掉末帝，蒙古大軍隨即於西夏都城中興府屠城，大部分西夏建築皆被破壞、毀滅。屠城最後因察罕的勸諫而告結束。
西夏皇室陵墓模型。
蒙古帝國消滅西夏使金朝失去最後的盟友之餘，亦使金朝失去西北一屏障，導致金朝後來的滅亡命運。而蒙古亦因此能夠進一步入侵中原，奠定日後侵略南宋的根基。經此一役，繁盛一時的西夏王朝推出了歷史舞臺，消失在茫茫大漠之中，除了那些殘破不堪的王陵遺址，不見任何蹤跡。
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