我們太陽系第二個已知的星際訪客似乎不再是一個整體了。天文學家星期四（4月2日）在一份報告中宣佈，美國宇航局哈勃太空望遠鏡3月28日和30日拍攝的鮑裡索夫星際彗星照片顯示，一個拉長的核似乎有兩個不同的組成部分。這與哈勃3月23日觀測到的情況截然不同，當時的核是一個單一的實體。
哈勃太空望遠鏡拍攝的星際鮑裡索夫彗星圖像顯示，在2020年3月23日至3月28日期間，一塊碎片打破了該物體的核。（中間照片是用與側面兩個不同的濾鏡拍攝的，解釋了它的不同外觀）
加州大學洛杉磯分校的天文學家大衛•傑維特領導了這項新的觀測工作，他說：“這兩塊星體的亮度差不多，但這並不意味著它們的大小相等。通常情況下，主核會脫落一個碎片，而且與主核相比，這個碎片很小—它只佔總質量的一小部分。但是，因為它是從主核裡分離出來的，所以非常冷。冰會像瘋了一樣起泡昇華，使它成為一個很好的灰塵製造者。哈勃在這些照片中發現的可能是塵埃，因此，鮑裡索夫不太可能以一種顯著的方式分裂。”他估計，鮑裡索夫可能剛剛失去了0.1%至1%的總質量，就相當於一輛汽車剛剛落下一面鏡子。
美國宇航局哈勃太空望遠鏡於2019年10月12日拍攝到了這張2I/Borisov星際物體彗星的照片
儘管如此，研究人員還不能確定情況是否如此，也許可能是發生了更戲劇性的事情，為了搞清楚，哈勃的額外觀測就能做到這一點。例如，進一步的哈勃圖像可以向研究人員顯示，脫落的碎片加速離開主核的速度有多快，還能觀察到多長時間，這兩個數據點都將提供有關新碎片大小的線索。
鮑裡索夫彗星於2019年8月被探測到，並於12月最接近太陽。在這次近日點經過4個月後，現在看到一大塊碎片從彗星上飛走並不令人驚訝，因為時間軸與兩個著名的彗星脫落模型一致。
2019年9月24日在意大利拍攝的星際彗星鮑裡索夫
在其中一個模型中表示，彗星在接近太陽時開始加速旋轉，因為它所經歷的加熱會導致顯著的、不對稱的質量損失，旋轉可能需要幾個月的時間才能戲劇性地將碎片送入太空。在另一個模型中，同樣的加熱導致彗星核內部的壓力增大。最終，壓力到達一個點，導致井噴。
那是否鮑裡索夫彗星有可能被什麼東西擊中？但傑維特說，考慮到太空是多麼的空曠，鮑裡索夫的軌道與我們太陽系中誕生的物體相比是多麼的奇怪，撞擊不太可能成為解釋。
星際訪客烏穆阿穆阿的藝術插圖
鮑裡索夫是太陽系中第二個已知的星際天體，第一個是神秘物體烏穆阿穆阿，它的多層怪異性引起了人們的猜測，它可能是某種外星飛船。當它被探測到時，烏穆阿穆阿已經在向外太陽系飛奔。鮑裡索夫在2019年8月還沒有繞太陽轉，這意味著天文學家能夠對其進行更長時間、更詳細的追蹤。
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