普法法師上海人，畢業於閩南佛學院。現任全國政協委員、中佛協副會長、福建省佛教協會常務副會長，鼓山湧泉寺方丈，香港佛教文化產業名譽顧問。他拜新加坡龍山寺方丈廣洽法師為師，由廣洽法師為其剃度，並賜法號普法，“蘊意佛法甘露普灑人間”。
1962年，普法法師出生在國際大都市上海的一戶工人家庭，俗姓李，名東星。母親、叔叔、嬸嬸都是虔誠的佛教徒，他小時經常隨大人到附近寺廟進香拜佛，寺廟晨鐘暮鼓的生活激起了他很大興趣。有一次隨大人赴佛教四大名山之一的浙江普陀山朝聖，這一行使他幼小的心靈裡萌發了出家侍佛的念頭。但由於沒有得到父母的同意，只好把心思隱藏在心中。
普法法師從小聰穎，在學校裡是品學兼優的學生，深得老師的喜愛，並以優秀的成績完成了中學的學業。在學校裡，他也曾有過許多雄偉的理想，他想上大學，希望將來成為工程師、教師或更有作為的人物，為祖國，為社會作出貢獻。然而，在他高中畢業那年，因父親病重，臨終前皈依佛教，這一舉動終於使他下決心投入空門。
1982年，年僅20歲的李東星選擇了到佛教四大名山之一的峨眉山修行之路。當他買好火車票去向一位中學老師告別時，這位老師惋惜地對他說，你年紀輕輕，學業未滿，知識不夠，不如先去佛學院深造。一位廟裡的師父告訴他，自粉碎“四人幫”後，中國大地百業待興，佛教的復興，北方不如南方，廈門南普陀寺香火興旺，設在南普陀寺內的閩南佛學院也辦得風風火火，不如到那裡去修行、求學。於是，他就改道到了廈門南普陀寺出家修行。他拜新加坡龍山寺方丈廣洽法師為師，由廣洽法師為其剃度，並賜法號普法，“蘊意佛法甘露普灑人間”。一年後，他考上並就讀於南普陀寺創辦的閩南佛學院，從而開始系統地研修大乘佛學。
出家前，普法就有了投入空門侍奉佛陀的思想準備，但出家修行與報效祖國，他認為還是有一定距離。在進入閩南佛學院學習後，由於他刻苦好學，喜歡博覽群書，在遨遊博大精深的佛學海洋之餘，他經常到與南普陀寺僅一牆之隔的廈門大學圖書館借書，廣泛接觸了各種科技書籍和政治理論書籍，豐富了自己的知識。在閩南佛學院老師教導下，使他逐漸認識到人間佛教同樣能報效祖國，不僅能報佛陀恩，而且能報祖國恩。並且由於有佛陀的教誨，使自己的心胸更加開闊，心地更明亮。於是，他的學業勇猛精進，並獲得了老師的好評。
1987年，普法法師學業已滿，他在八閩首剎鼓山湧泉寺受三壇大戒，時任福建省佛協會長、南普陀寺方丈兼任鼓山湧泉寺方丈的妙湛法師為其傳戒。 普法在南普陀寺住寺和在閩南佛學院求學期間，遵守佛門規儀，勤奮好學，勇猛精進，這一切都被妙湛法師看在眼裡，他認為，普法菩提根正，是可造就佛門之棟材。於是，在普法受完戒後，妙湛法師為考查他的辦事能力，把他派往閩南漳州去重興瑞竹巖寺。
漳州瑞竹巖寺，位於古漳州府著名險隘”萬松關”東面。唐五代時，高僧楚熙禪師闢於此，初名”德雲庵”。傳說楚熙禪師刳竹引泉，使枯竹生筍竹心不死枝枝綠，謂為瑞象，故更名為瑞竹巖寺。抗戰期間，當代高僧弘一法師曾在此修行，並撰有(瑞竹巖記)一書傳世。但歷經千年的古剎，大部分已經坍塌，只剩殘牆斷垣，或僅存盤柱基石，滿目瘡痍，百廢待興。
面對重重艱難，普法法師沒有退卻，他決心身體力行實踐佛陀教悔，開始了苦行僧的生活。他獨自一人，搭建草菴，墾荒、修路，種些番薯、瓜果，自炊自洗，渴飲山泉，飢食瓜果，勤耕不息。在那段時間裡，他基本上是影不出山，跡不入俗，幾乎過著隱居的生活。遇上春天梅雨季節和春秋暴風雨天氣，糧食中斷，只能食野果充飢。當地信眾見千年古剎瑞竹巖寺又生煙火，並知道普法法師創業的艱難，便隔三差五地上山送大米、乾糧等，幫他渡過難關。回憶那段艱難歲月，普法法師感慨萬千。他說，儘管當時物質極度貧乏，但每想起佛陀的教誨，心裡仍感快樂。
對瑞竹巖寺的重建，普法法師委託龍海市建築設計院對寺院進行全面規劃和設計，其艱苦創業、再振千年古剎瑞竹巖寺雄風的消息傳到南洋，其師父廣洽法師給予大力資助。1991年，在普法法師的努力下，祖師殿重建落成。1993年以後，在妙湛法師的幫助下，普法法師進行了大規模的籌資，對瑞竹巖寺進行了全面的復建和擴建。
如今，不僅已完成萬松關古城牆口的建設，而且一條水泥路從寺門前一直鋪到山下。同時已建成了祖師殿、大雄寶殿、華嚴殿、方丈樓、臥佛殿及西廂房等六大建築，重塑了金身菩薩，氣勢雄偉、金碧輝煌。在華嚴殿重建落成後，普法法師遂揮筆撰寫了一幅對聯：“法鎮三江溪聲廣說無盡意；教施八閩竹音遍唱不二門”以表述自己內心的喜悅。為紀念師父資助重建古剎的恩德，普法法師特地在寺正門廣場的東北角建造了一座高四層的六角亭為“廣洽閣”。
早在1987年，福州鼓山湧泉寺方丈普雨法師年高多病退居之後，由福建省佛教協會會長、廈門南普陀寺方丈妙湛法師兼任方丈。年近八旬的妙湛法師頻繁奔波於廈門與福州之間，兩地兼顧，力不從心，在鼓山湧泉寺的時間相對較少。因而，寺廟缺乏管理，威嚴寺規顯得鬆懈，出現一些不如法現象，一些僧人生活懶散，妙湛法師為此感到頭疼，暗中物色管理人才，認為非普法莫屬。 由於普法法師在重建漳州瑞竹巖寺中，充分顯示出其紮實的工作作風和管理寺廟的才華，被妙湛法師相中。1992年，妙湛法師任命普法法師為鼓山湧泉寺監院，實際上是負責整個寺廟的管理和運作。
鼓山湧泉寺，為福建五大叢林之首，號稱“八閩首剎”，寺廟始建於梁開平二年(908年)。開山祖師神晏法師曾被閩王加冕為興聖國師；清時，住持僧妙蓮法師曾為慈禧聽政時國師；住持圓瑛法師曾任中國首任佛教協會會長，足見該寺在中國佛教界的重要地位。普法法師出任監院後，他深知肩上任務的繁重，他決心發揮自己的智慧，重振湧泉寺雄風。
在徵得妙湛法師的同意後，普法法師從整頓道風入手，大刀闊斧地實施了幾項措施。他重新強調了寺廟清規戒律，嚴格規範了寺規管理，不僅要求每一個出家人都要遵紀守法，而且規定每天必修早晚課，所有住寺僧人不得隨意缺席。他要求每個僧人都得勤習經文，對個別不遵紀守法、不聽勸告、不守寺規的僧人，堅決給予起單。此後，湧泉寺再度掀起講經、習經的新風氣，重新過著如規如儀的宗教生活。
1996年，時年36歲的普法法師，經兩序大眾選舉，作為鼓山湧泉寺曹洞宗第49世法子，升座為鼓山湧泉寺第135代方丈，並當選為福州市佛教協會會長、福建省佛教協會副會長，同時還當選為福建省人大代表。
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