普法法师上海人，毕业于闽南佛学院。现任全国政协委员、中佛协副会长、福建省佛教协会常务副会长，鼓山涌泉寺方丈，香港佛教文化产业名誉顾问。他拜新加坡龙山寺方丈广洽法师为师，由广洽法师为其剃度，并赐法号普法，“蕴意佛法甘露普洒人间”。
1962年，普法法师出生在国际大都市上海的一户工人家庭，俗姓李，名东星。母亲、叔叔、婶婶都是虔诚的佛教徒，他小时经常随大人到附近寺庙进香拜佛，寺庙晨钟暮鼓的生活激起了他很大兴趣。有一次随大人赴佛教四大名山之一的浙江普陀山朝圣，这一行使他幼小的心灵里萌发了出家侍佛的念头。但由于没有得到父母的同意，只好把心思隐藏在心中。
普法法师从小聪颖，在学校里是品学兼优的学生，深得老师的喜爱，并以优秀的成绩完成了中学的学业。在学校里，他也曾有过许多雄伟的理想，他想上大学，希望将来成为工程师、教师或更有作为的人物，为祖国，为社会作出贡献。然而，在他高中毕业那年，因父亲病重，临终前皈依佛教，这一举动终于使他下决心投入空门。
1982年，年仅20岁的李东星选择了到佛教四大名山之一的峨眉山修行之路。当他买好火车票去向一位中学老师告别时，这位老师惋惜地对他说，你年纪轻轻，学业未满，知识不够，不如先去佛学院深造。一位庙里的师父告诉他，自粉碎“四人帮”后，中国大地百业待兴，佛教的复兴，北方不如南方，厦门南普陀寺香火兴旺，设在南普陀寺内的闽南佛学院也办得风风火火，不如到那里去修行、求学。于是，他就改道到了厦门南普陀寺出家修行。他拜新加坡龙山寺方丈广洽法师为师，由广洽法师为其剃度，并赐法号普法，“蕴意佛法甘露普洒人间”。一年后，他考上并就读于南普陀寺创办的闽南佛学院，从而开始系统地研修大乘佛学。
出家前，普法就有了投入空门侍奉佛陀的思想准备，但出家修行与报效祖国，他认为还是有一定距离。在进入闽南佛学院学习后，由于他刻苦好学，喜欢博览群书，在遨游博大精深的佛学海洋之余，他经常到与南普陀寺仅一墙之隔的厦门大学图书馆借书，广泛接触了各种科技书籍和政治理论书籍，丰富了自己的知识。在闽南佛学院老师教导下，使他逐渐认识到人间佛教同样能报效祖国，不仅能报佛陀恩，而且能报祖国恩。并且由于有佛陀的教诲，使自己的心胸更加开阔，心地更明亮。于是，他的学业勇猛精进，并获得了老师的好评。
1987年，普法法师学业已满，他在八闽首刹鼓山涌泉寺受三坛大戒，时任福建省佛协会长、南普陀寺方丈兼任鼓山涌泉寺方丈的妙湛法师为其传戒。 普法在南普陀寺住寺和在闽南佛学院求学期间，遵守佛门规仪，勤奋好学，勇猛精进，这一切都被妙湛法师看在眼里，他认为，普法菩提根正，是可造就佛门之栋材。于是，在普法受完戒后，妙湛法师为考查他的办事能力，把他派往闽南漳州去重兴瑞竹岩寺。
漳州瑞竹岩寺，位于古漳州府著名险隘”万松关”东面。唐五代时，高僧楚熙禅师辟于此，初名”德云庵”。传说楚熙禅师刳竹引泉，使枯竹生笋竹心不死枝枝绿，谓为瑞象，故更名为瑞竹岩寺。抗战期间，当代高僧弘一法师曾在此修行，并撰有(瑞竹岩记)一书传世。但历经千年的古刹，大部分已经坍塌，只剩残墙断垣，或仅存盘柱基石，满目疮痍，百废待兴。
面对重重艰难，普法法师没有退却，他决心身体力行实践佛陀教悔，开始了苦行僧的生活。他独自一人，搭建草庵，垦荒、修路，种些番薯、瓜果，自炊自洗，渴饮山泉，饥食瓜果，勤耕不息。在那段时间里，他基本上是影不出山，迹不入俗，几乎过着隐居的生活。遇上春天梅雨季节和春秋暴风雨天气，粮食中断，只能食野果充饥。当地信众见千年古刹瑞竹岩寺又生烟火，并知道普法法师创业的艰难，便隔三差五地上山送大米、干粮等，帮他渡过难关。回忆那段艰难岁月，普法法师感慨万千。他说，尽管当时物质极度贫乏，但每想起佛陀的教诲，心里仍感快乐。
对瑞竹岩寺的重建，普法法师委托龙海市建筑设计院对寺院进行全面规划和设计，其艰苦创业、再振千年古刹瑞竹岩寺雄风的消息传到南洋，其师父广洽法师给予大力资助。1991年，在普法法师的努力下，祖师殿重建落成。1993年以后，在妙湛法师的帮助下，普法法师进行了大规模的筹资，对瑞竹岩寺进行了全面的复建和扩建。
如今，不仅已完成万松关古城墙口的建设，而且一条水泥路从寺门前一直铺到山下。同时已建成了祖师殿、大雄宝殿、华严殿、方丈楼、卧佛殿及西厢房等六大建筑，重塑了金身菩萨，气势雄伟、金碧辉煌。在华严殿重建落成后，普法法师遂挥笔撰写了一幅对联：“法镇三江溪声广说无尽意；教施八闽竹音遍唱不二门”以表述自己内心的喜悦。为纪念师父资助重建古刹的恩德，普法法师特地在寺正门广场的东北角建造了一座高四层的六角亭为“广洽阁”。
早在1987年，福州鼓山涌泉寺方丈普雨法师年高多病退居之后，由福建省佛教协会会长、厦门南普陀寺方丈妙湛法师兼任方丈。年近八旬的妙湛法师频繁奔波于厦门与福州之间，两地兼顾，力不从心，在鼓山涌泉寺的时间相对较少。因而，寺庙缺乏管理，威严寺规显得松懈，出现一些不如法现象，一些僧人生活懒散，妙湛法师为此感到头疼，暗中物色管理人才，认为非普法莫属。 由于普法法师在重建漳州瑞竹岩寺中，充分显示出其扎实的工作作风和管理寺庙的才华，被妙湛法师相中。1992年，妙湛法师任命普法法师为鼓山涌泉寺监院，实际上是负责整个寺庙的管理和运作。
鼓山涌泉寺，为福建五大丛林之首，号称“八闽首刹”，寺庙始建于梁开平二年(908年)。开山祖师神晏法师曾被闽王加冕为兴圣国师；清时，住持僧妙莲法师曾为慈禧听政时国师；住持圆瑛法师曾任中国首任佛教协会会长，足见该寺在中国佛教界的重要地位。普法法师出任监院后，他深知肩上任务的繁重，他决心发挥自己的智慧，重振涌泉寺雄风。
在征得妙湛法师的同意后，普法法师从整顿道风入手，大刀阔斧地实施了几项措施。他重新强调了寺庙清规戒律，严格规范了寺规管理，不仅要求每一个出家人都要遵纪守法，而且规定每天必修早晚课，所有住寺僧人不得随意缺席。他要求每个僧人都得勤习经文，对个别不遵纪守法、不听劝告、不守寺规的僧人，坚决给予起单。此后，涌泉寺再度掀起讲经、习经的新风气，重新过着如规如仪的宗教生活。
1996年，时年36岁的普法法师，经两序大众选举，作为鼓山涌泉寺曹洞宗第49世法子，升座为鼓山涌泉寺第135代方丈，并当选为福州市佛教协会会长、福建省佛教协会副会长，同时还当选为福建省人大代表。
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